ROUTE 487. — DE MESSINE AU CAP PASSABO

thina). — Hôtel: de la Couronne-de Fer. — P. Carrera et VUo Maria Amico nous ont laissé deux histoires de cette ville, aussi intéressantes que bien écrites. Catane , plusieurs fois renversée par des tremblements de terre.s'est toujours relevée plus magnifique qu'avant sa destruction ; elle est encore aujourd'hui la ville la plus importante de toute Tile après Palerme.

Elle a des rues larges et droites , des places commodes , spacieuses et ornées de fontaines. Les rues sont pavées en gros blocs carrés de lave, unis avec la plus grande perfection. Les maisons sont bien construites, bien rangées, d'un aspect fort agréable, mais généralement basses. Dans la sacristie de la cathédrale on conser\'e avec le plus grand soin une peinture à fresque représentant VérupUon de 4669; comme production de l'art , cette fresque n'a rien de remarquable, mais elle offre le plus grand intérêt comme peinture exacte d'un si grand désastre. Le monastère de Si-Nicolas des Bénédictins est un très bel édifice qui a plus de ressemblance avec une résidence royale qu'avec un asile de pénitence. Des marbres précieux, des tableaux, des statues , des bas-reliefis d'excellents auteurs , des inscriptions, des vases grecs et une foule d*autres objets antiques, composent la riche galerie du Musée , où l'amateur trouvera en outre une abondante collection des productions les plus remarquables des trois règnes de la nature. La ^tMot/iègue se distingue aussi par le choix et la rareté des ouvrages qu'elle renferme. L'église qui dépend de set établissement mérite d'être visitée ; elle est embellie de peintures estimées. — Visiter aussi le Musée du prince de Biscari , une des plus riches collections de la Sicile, surtout en statues antiques de marbre et de bronze. l'uniVersi/é de Catane est célèbre; on y cultive avec succès les sciences naturelles. — On trouve encore dans cette ancienne cité des débris antiques. — Popul. 4^,000 hab.

MONT ETNA, Plusieures routes conduisent de Catane à l'Etna et présentent divers lieux de repos , comme Paterno et ATERNOà ro., Aci et GiARE à l'E., Rron- TE, Randazzo et LiNGUAGROSSA au N. A

l'E., la montée est plus longue et plus tortueuse , mais elle *îst plus focile et plus agréable. — La circonférence de la base de celte montagne est évaluée a 1 60 milles siciliens, et sa hauteur perpendiculaire à 10; 583 pieds anglais. Le nom de Gibello^ signifiant montagne composée de plusieurs autres , lui fut donné par les Sarrasins. L'Etna est divisé en quatre régions depuis la hase jusqu'au sommet : la première est nommée Piedemoniana (Pied de la montagne), et s'étend sur une échelle de huit milles; elle est très riche en prairies , en vignes et en gibier, et animée par des villages et des maisons de campagne ; la seconde , nommée Bosckiva ou Selvo$a, ou encore Nemorosa (couverte de bois), se développe sur environ cinq milles , «t se compose de rochers escarpés; elle est toute couverte de vieux arbres de haute fotaie : la troisième , cx>nnue sous la dénomioation de Discorperta , est de trois milles d'étendue; la quatrième enfin, appelée Déserta ^ offre un développement de trois milles , et arrive jusqu'au sommet de FEtna ; elle est constamment couverte de neige qui , dans le mois de juillet seulement, permet de gravir jusque-là. L'histoire nous a conservé le tableau de 77 éruptions, desquelles onze sont antérieure à l'ère chrétienne. Celles de 1811 et 1819 ouvrirent un cratère de plus de quatre milles d'étendue, et vomirent par vingt bouches différentes des grêles de pierres, des ploies de cendres et des torrents de lave qui inondèrent et couvrirent toute la vallée dite de Linguagrossa. — Les voyageurs qui entreprennent l'ascension de l'Etna trouvent à Nicolosi, chez M. Gemmellari, un asile pour la nuit et les guides nécessaires ; et ce qu'il y a de plus agréable , c'est que tous ces soins sont gratuits ; il suffit d'avoir une recommandation auprès de cet estimable savant.

A l'extrémité de la région moyenne de l'Etna , dite Nemorosa , on rencontre une sombre caverne de lave , appelée la Grotte des Anglais y qui ofire aussi un lieu favorable au repos. A 3 lieues au-dessous du grand cratère , on arrive lia grotte de Castellucio : ici la montée devient rude et fatigante; le firoid se fait sentir avec

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