ROUTE 3U. — DE PARIS A ROCHEFORT. — ROCHEFORT

divers hôtels sont généralement bien servies; le beurre, les lé:,'umes, le poisson , y sont parfaits. Cafés sur la place.

Rochefort, chef-lieu de sous-préfecture, est situé sur la Charente, à K; kl, de la mer. Son périmètre est peu étendu mais c'est une des plus jolies villes de France; les rues en sont larges , bien aérées et pavées avec soin. Quelques-unes de ces rues sont plantées de deux rangs d'acacias et d'ormes; les maisons , régulièrement alignées et construites avec goût et simplicité, sont tenues avec la plus grande propreté. Au centre de la ville existe une place, parallélogramme de 100 m. sur 75m., qui est bordée de deux rangs de tilleuls. Les remparts, ombragés par cinq et six rangs d'ormeaux d'une trèsgrande hauteur, sont une des promenades les plus agréables.

Rochefort compte à peine 170 ans d'existence, et déjà il est facile de prévoir qu'il deviendra un point de commerce très-important; situé presque à l'embouchure d'un fleuve navigable à plusieurs lieues pour les plus gros vaisseaux de guerre et de commerce, son port est réellement l'entrepôt de l'Aunis, de la Saintonge, de la Vendée, del'Angoumois, du Limousin. Le commerce des vins, des bois du IVord^ des grains ^ des denrées coloniales , y est très-actif. Plusieurs navires armés dans ce port sont employés avec succès d la pêche de la morue. — Le port de commerce, d'abord très-resserré , vient d'être étendu de près de 500 mètres, et d'être doté d'établissements importants pour le chargement et le déchargement des navires, et pour les constructions navales, qui s'y exécutent à beaucoup moins de frais que dans la plupart des autres ports Beaucoup de navires de commerce de tout tonnage y ont été construits dans les chantiers de M. Auguste Penevert, constructeur.

Éla^'lie à sa naissance à l'extrémité nord d'un vaste marais, cette ville eut longtemps à combattre les dangereux effets de ses émanations. De grands travaux de dessèchement ont été fails, d'autres se continuent, et la cause des maladies endémiqu s disparaît; la

santé publique y est satisfaisante , et les exemples de longévité y sont fort communs.— D'après un travail statistique fait tout récemment, il est reconnu que la loi de la mortalité à Rochefort a subi un changement favorable. Le rapport des décès à la population n'a été, dans la période décennale de 1834 à 1843 que de 1 décès sur 3(! habitants. Dans la même période , la moyenne de la durée de la vie a été de 32 ans 9 mois.

La ville de Rochefort ne forme qu'une seule paroisse, son église a été reconstruite en 1809; le portail , d'ordre corinthien , ne laisse rien à désirer. Le voyageur visitera aussi avec intérêt le cimetière de la ville , soit pour sa bonne tenue, soit pour les monuments qui y sont élevés à la mémoire de M. Cochon Duvivier, des amiraux Martin , de Freycinet ( t autres concitoyens regrettables.

Rochefort possède un très - grand nombre d'établissements fort remarquables , appartenant pour la plupart à la marine. L'hôpital de la marine est un des plus beaux édifices en ce genre qui existent en Europe. Construit sous Louis XVI sur les plans de l'ingénieur Toufîaire , ce monument sera toujours l'objet de l'admiration des étrangers : 18 salles spacieuses et bien aérées, où sont placés près de 1,300 lits en fer, reçoivent les malades de la marine et de la garnison. Plusieurs autres salles, désignées sous le nom d' Hôtel-de-Mars^, sont destinées aux officiers de toutes armes. La lingerie de cet établissement se distingue par ses grandes dimensions, sa richesse et le bon ordre qui y est établi. Le cabinet d'histoire naturelle , placé dans une des ailes de l'hôpital , renferme les productions les plus remarquables de toutes les parties du monde. On arrive à l'hôpital par une promenade appelée le Cours d'Abloif , qui , sur une longueur de 360 mètres , est garnie de six rangs de marronniers et d'ormes d'une très-grande hauteur. — Le magasin (les vivres, un des plus anciens édifices du port .contient près de 40 fours qui sont incessamment en mouvement.

Des caves vastes, susceptibles de contenir des approvisionnements considé-