L'Espérance

22. Jusqu'au 28. La Foi , la Force, la Tempérance , la Charité, l'Humilité, la Justice et la Prudence.

Avant de donner la description de la seconde porte du Baptistère , il convient d'entrer dans quelques détails biographique sur Lorenzo Ghiberti dont elle est l'ouvrage. Ce grand artiste naquit à Florence au commencement du I4.e siècle. Dans sa jeunesse il aidait son père Bartoluccio qui était un excellent bijoutier de l'époque, il s'exerçait aussi à modeler et à fondre de petites ligures en bronze; il s'occupa également avec succès de la peinture , ce qui lui donna une certaine réputation. Plus tard il quitta sa patrie qui était affligée de sa perte; mais il y revint bientôt après , et remporta le prix tant sur Filippo di Ser Brunelleschi que sur Donatello dans le concours que la République avait ordonné. Alors on lui ordonna d'enrichir d^un monument, comme l'avait fait Andréa Pisano^ le temple fameux de S. Jean Baptiste ; et il fit

cette seconde porte en bronze qui est divisée en trente deux compartimens ; les figures qu' ils contiennent d'après l'opinion de Bottari , surpassent en beaulé, même les statues grecques, tant elles démontrent la perfection de l'art et l'habilité de lartiste dans l'exécution. Ces tables représentent :

2* ^ Le Sacrifice d'Abraham.