ÉCOLE RHÉNANE

La majeure partie des productions de l'école rhénane consiste en grès de toute espèce et en terres cuites; les fabriques de faïences à émail stannifère y sont plus rares, et presque toutes antérieures aux époques où les autres écoles céramiques allemandes ont excellé déjà dans la fabrication de cette poterie qui

EUROPÉBNNBS. 23«1

a été le précurseur de la porcelaine. Aux bords du Rhin comme en France, c'est vers la fin du dix-septième et durant le dixhuitième siècle que la fabrication de la faïence a fleuri, mais par contre celle des poteries au vernis minéral et des grès ^remonte à des époques fort reculées, et aucun pays n'a produit tant de grès que ces contrées où, du reste, la poterie alcalinique déjà connue des Chinois, parait avoir été réinventée en Europe.

T1KPBNHA1T0K1V,

Près Geisenheim, sur les bords du Rhin.

Terre cuite au vernis plombifère. vers 1300

Tiepenhausen était un village qui fut détruit par une trombe et par des éboulements, en i350. 11 y avait des fabriques importantes de poteries dont les produits étaient si répandus, que le peuple de Francfurt-sur-le-Main appelle encore aujourd'hui un pot (Top/; en bon allemand) un Tiepen, expression que l'on ne comprendrait pas autre part en Allemagne, et qui dérive du nom du village de Tiepenhausen. Le peintre Wiltmann S à Geisenheim, petite ville située vis-à-vis du château de Johannisberg, si renommé par ses vins, possède toute une fournée, c'est-à-dire un grand nombre de poteries qui garnissaient un four lors de la terrible catastrophe. J'ai môme cru reconnaître sur plusieurs endroits des traces d'émail stannifère. Les fouilles ont été faites par M. Wittmann lui-même, qui a cédé une partie des trouvailles au musée de Mainz (Mayence).

DBTHAIJBBIV , en HeMe,

A deux heures de Marburg.

Grès bruns alcalins communs. A partir de i 300 jusqu'à ce jour.

Ce sont probablement les plus anciennes fabriques de la Hesse, qui comptent aussi parmi les plus anciennes fabriques de grès de toute l'Allemagne. (Voir la classification des grès ci-après.)

1 . La collection de cet amateur se compose d'objets d'art gothiques et de la Renaissance. Il y a peu de poteries; les armes, bois sculptés, etc., l'emportent sur la céramique .

S34 POTERICS OPAQUES

9PCIEB, IVORMS et le CHATIPAV DE ||^III9IEl|f»,

Près Pirmadenz, etc,

TeRRBS cuites a NIELLURE8. Do 4300 à 4400

Le musée des antiquités de Manheim ^ possède un eertain nombre de briques ou carreaux de pavage à niellures, en terre cuite, provenant des localités susnommées et dont quel* ques-uns sont ornés de fleurs de lys.

La majeure partie est visiblement du quatorzième siècle.

nord» du Rhin, euTlrona de K.ÔE<N (Cologne), de WElJ-

IW^IED, de COIlIiElVTX, de BONli et de beaucoup d'autres lieux rhénans^, dont j'ai classé la fabrication sous la dénommatîQn géi^érale de

récQf;E RHENANE.

h Grés bruns et gris jaunâtre. De 43S0 jusqu'à ce jour. IL Grés gris blanchâtre, dits blancs alcalins. 4506 à 4600 lïL Grés gris et bleus, gris-bleus et violets. A partir de 4500

jusqu'à ce jour.

ÏV. Faïences a émail stannifére.

Le grès {Steingut^ en allemand) de Kôln,de Neuwi^d et au-, ires lieux rhénans, que l'on devrait appeler avec plus de raison grès des bords du H/im, puisqu'il a été constamment fabriqué dans cette contrée, est connu en France sous la fausse dénomination (le grès de Flandre, Les trpig espèces doivent être classées comme suit :

L Grès bruns et grès gris jaunâtre, les plus anciens, à partir de 4350.

IL Grès blancs alcalins d'une cpuleqr grise-blanchâtre qui se

1 . Exposé dans la belle salle rocaille du château monstre) et qui contenait jadis la bibliothèque , ce musée, conservé par le professeur Ficeler, consiste en antiquités germaniques, celtiques, romaines, gauloises, alemaneg , frankes et allfi<r mandes ; parmi les dernières il faut signaler un fort précieux encensoir du douzième siècle.

2. Ce qui a fini par me convaincre que la fabrication des poteries de grès dites de Kôln et aussi, faussement, de Flandre, n'a probablement pas eu lieu dans la ville de Kôln même, c'est l'absence de toute trace de noms de potiers, modeleurs et graveurs céramiques dans les archives et registres hypothécaires, dont M. Merlo a publié les extraits : Nachrichten von dem Leben und den Werken Kôlnigçhw Kilnstler, y on J.-J. Merlo, in-8**, Kôln, 1850; car je ne pense pas que M. Merlof eât rejeté l'art céramique comme indigne de figurer à côté de celui des peintres, émailleurs, orfèvres, armuriers, brodeurs, et autres.

sont fabriqués du commencement jusqu'à la Qn du seizième siècle et qu'on ne sait plus faire aujourd'hui.

III. Grès gris et bleus, gris-bleus et violets qui datent également du seizième siècle; ils se fabriquent encore aujourd'hui, comme les grès bruns.

Le grés brun (I) qui a déjà été fabriqué à partir du commencement du quatrième siècle, s'est aussi fabriqué simultanément avec lé grès blanc alcalin (II), et les grès gris et bleus^ gris-bleus et violets (III).

Aujourd'hui on fabrique encore de ces mômes espèces et qualités de grès gris-bleu et gris manganèse (violet), à Laucnstein, Valendar (Goblentz), Magen (Goblentz) et autres lieux rhénans ; mais c'est de la marchandise commune qui n'a plus rien d'artistique. Le gecret de la fabrication de l'ancien grès gris-blanc paraît être perdu puisqu'il ne se fait plus nulle part. MM. Villeroy et Boch à Pappelsdorf (Bonn), fabriquent bien du grès qui se rapproche de la nuance de Tancien grès grisblanc, mais la qualité n'est pas le même ; les formes en sont toutes différentes et il est le plus souvent orné de décors platinés.

J'ai déjà fait observer dans l'introduction que les beaux basreliefs d'une si grande valeur artistique et archéologique qui couvrent la plupart de ces précieux grès, s'obtenaient par de petits moules en bois, au moyen desquels on les estampillait. Plusieurs de ces moules sont conservés dans les musées d'Alemagne.

Les armes de la ville de Koln consistent dans un écusson coupé au milieu, en travers, dont la partie supérieure porte trois couronnes d'or sur champ rouge et la partie inférieure onze flammes d'or sur champ blanc; l'écusson est surmonté d'une couronne murale. On les rencontre sur un grand nombre de ces grès, le plus souvent sur des spécimens où le style du premier gothique prouve que leur fabrication remonte au delà, 9U quinzième siècle, et que l'opinion de feu Brogniard, qui a fixé la fabrication du premier grès européen au seizième siècle, est insoutenable, puisque, en Hollande même (voir grès de Jakoba), on fabriquait déjà du grès au quinzième siècle.

Un lion gothique qui forme une écritoire, et qui provient de l'hôtel de ville d'une petite ville des bords du Rhin, appar*^ tient à ?a seconde espèce de la première catégorie des grès gin's

jaunàlre. Celui-ci el le pendant, qui fait partie de l'ancienne collection de M. de Weckherlîn, sont deux spécimens du pre-

Ëcril

mier gothique. Une lampe de ce même grès, ornée de figures et dont le caractère indique le quatorzième siècle ', se trouve au musée de la Société archéologique d'Amsterdam.

De la seconde catégorie, du gris blanc alcaltn (II. )> 1^ milfësime le plus ancien que j'aie rencontré, est celui que portait itne canette conique de la collection Essingh à Koln (vendue en septembre 186S). Voici ce que l'on lisait sur la panse :

Sich far lich, Frettrf ij mijffcft 1537,

et les initiales du potier

Le millésime le plus ancien connu après celui-là est tSSO; je l'ai recueilli sur un candélabre, au musée de la porte de Hall à Bruxelles. Quant â la canette ayant, selon l'attribution, appartenu à Luther, et qui e^t conservée au musée de Berlin, on en trouve la mention à la fin de ce chapitre, puisque la date de iSÏZ gravie au burin dans l'étain ne peut pas offrir

e SigmtriQgeD pocsèdt

noirbre de cruche!

de KlUn, 1c tout trsuvi dtiig let le Il cAlé de nnstcldorl, chlleau foi Hsini, et que les Su#do» ont d cet cnichet p«rt« l«> trmoirin di

une garantie d'authenticité suffisante. Elle peut avoir été ajoutée par la spéculation.

Sur une canette conique de ce môme grès blanc alcalin, appartenant au docteur Beliol S à Paris, on lit la date de

Cette cruche est ornée de trois bas-reliefs représentant Lucrèce se poignardant après l'outrage de Tarquin ; Judith venant couper la tête à Holopherne ; et Seila, la fille de Jephté, pleurant son sacrifice. (On sait que Jephté avait fait vœu d'immoler à Dieu la première créature humaine qui se présenterait devant lui à sa rentrée en ville après la victoire, et que cette première personne fut sa propre fille.)

Autour de ces bas-reliefs on lit une inscription latine dont voici la traduction :

Mon père, puisque vous avez fait un vœu au Seigneur, tenez-le, et faites-moi subir tout ce que vous avez promis ; accordez-moi seulement la liberté durant deux mois, afin que je puisse parcourir les montagnes pour pleurer ma virginité.

Une semblable canette fait partie de la collection de M. E. Fleischhauer *, à Colmar. En outre de l'inscription susmentionnée, on y lit encore en langue allemande de l'époque :

Tarq dein GuUig keit und Bôsart , Schendet Lucretia das eidl Weibchen zart; Wie ailes so vergànglich hier, ÀchGott hilfmir. 1558.

(Tarquin, tes crimes et méchancetés ont violé Lucrèce, cette noble et tendre petite femme. Comme tout est passager ici^ secoure-moi, mon Dieu. 1558.)

M. Suermond à Achen (Aix-la-Chapelle) possède une fort jolie cruche ou canette conique de cette espèce qui porte le millésime de 1573, et une autre de ma collection, celui de d588. Cette dernière est ornée de bas-reliefs qui représentent l'empereur Constantin, le roi Arthur de la Table ronde, et Hector le Troyen ; mais en costume et armures du genre que la sculpture et la peinture avaient adoptés à l'époque de la fabrication.

1 . La collection de cet amateur- connaisseur est riche en grès et cruches de toute espèce et en armes anciennes.

2. Cet amateur possède une belle collection d'armes anciennes.

S38 POTERISa OPAUUES

L'inscriplion ei) vieil allâmand dit :

A'nnDig Àrliu I JS3, geiatr Conilanlin, fleclor te

. Troll.

Une autre.canette de la mdnie espèce, de 2S centimètres de hauteur, et également de ma collection, montre trois reUefii eKcessivement curieux.

Le premier représente le Christ repoussant le diable. On y lit:

Pacl' dich Ttvul, In. inimm,

devant de la panse Tigure un affreux dragon à trois corps de serpenta entrelacés et qui se terminent par les tètes d'un pape, d'un Turc et d'un moine. Le ventre de cette béEe apocalyptique laisse voir une tète de diable vomissant des flammes, tandis que la queue de rat se perd dans l'infini entre les étoiles du firmament. Le troisième relief montre le Christ, une hache à la main, coupant Varbre de Rome, auquel il a mis le feu, tandis que le clei^é catholique tire de son côté à des cordes allachées à l'arbre, pour empêcher qu'il ne tombe.

Les branches sont surchargées de bulles d'excommunication, d'enconsoirs , de bénitiers, de burettes, de rosaires de scapulaires, etc., etc. Ony lit :

X allemand qui veut dire :

Got allein 4t Eir (ne), (A Dieu seul l'boniiïDr,)

' Le musée de Ciuny possède un grand nombre de ces ca-

nettes coniques, non encore cataloguées ; le musée du Louvre, trois, le musée germanique à Niirnberg et M. Karl Anton Melani à Frankfurt*sur*le-Main, deux canettes semblables aux grès du Dr Beliol décrites plus haut; ces dernières ont 13 pouces de hauteur, et leurs bas-reliefs représentent Thistoire de l*enfant prodigue ; signées :

F. T. et i559.

Au musée royal de Berlin se trouve la canette que l'on désigne comme ayant appartenu à Luther, puisqu'on y lit gravé au burin sur le couvercle en étain :

[Doctor Martin Luther» 1523.)

Ce même musée possède aussi une canette (n^ 14) ayant appartenu au duc de C lèves, Gulich et Berg.

Un autre de ces grès coniques de la collection Essing à Kôln (vendue en 1865), montrait en bas-relief les armoiries de Philippe d'Espagne à côté du millésime de 1594 et les. initiales du potier :

Une semblable canette au musée de Middelburg , en Hollande , est ornée des armes d'Autriche, d'Espagne et d'Angleterre. Ce musée possède outre cela des grès blancs alcalins où les reliefs représentent des sujets divers.

lîL Les grès gris et bleus^ gris-^bleus et violets, qui datent du seizième et du dix-septième siècle, offrent comme forme et comme ornementation les spécimens les plus artistiques. La plus ancienne date que j'aie rencontrée sur ces pièces est celle de 1539, millésime qui se trouve sur une ci'uche de la collection de M. Suermond à Achen, et dont il sera fait mention plus loin. Cette date, antérieure de quelques années à la plus ancienne qui me soit connue des grès blancs alcalins, n'a pu cependant changer ma conviction, qui me fait ranger dans l'ordre chronologique ces grès blancs alcalins avant les grès qui nous •^copent ici. J'ai déjà fait observer que la désignation de grès de Flandre, sbus laquelle la plupart des catalogues des musées

â40 POTERIES OPAQUES

en France les font figurer, est fausse, puisque toutes les inscriptions et presque tous les sujets et armoiries sont allemands.

Il reste à rechercher encore si véritablement les Flandres ont seulement produit des grès artistiques, ce dont je doute fortement ^ n'en ayant point rencontré jusqu'ici la moindre trace, car les inscriptions sont en vieux allemand. Dans tous les cas, d'Huyvetter, et après lui Brogniart, se sont complètement trompés, lorsqu'ils ont attribué les plus beaux de ces grès à la fabrication flamande, et les moins beaux aux fabriques d'Allemagne. C'est tout le contraire qui pourrait être vrai. La proximité des centres rhénans de la fabrication a sans doute donné lieu à cette méprise, réfutée constamment par les noms et les devises allemands.

Fort peu, sinon aucun, des grès dits flamands, ne portent d'inscriptions, ni d'allégories catholiques, mais bien au contraire des allégories anticatholiques et des sentences de la Réforme, comme on a pu voir par la description des bas-reliefs et de l'inscription de la cruche conique de ma collection. H me paraît donc évident que les lieux de fabrication des grès artistiques étaient situés dans des pays protestants, puisque les Flandres catholiques n'auraient certes pas inscrit de pareilles devises, et si on en rencontre avec des inscriptions en langue flamande, les grès pourraient fort bien avoir été fabriqués à la commande de quelques seigneurs flamands ou hollandais, par les potiers allemands. L'erreur qui a toujours régné sur l'origine de cette poterie, jusqu'à la publication de la première édition de mon Guide, était même poussée par des personnes compétentes jusqu'aux plus choquantes méprises. M. Marryat, par exemple, appelle dans son ouvrage ce beau grès ornementé dont il donne même un dessin (n» 72) des Jahobakanetjes (voir le grès de la Hollande), nom qui désigne une espèce de pots de grès commun , de fabrication hollandaise, qui ne ressemble absolument en rien aux grès rhénans artistiques.

En Angleterre aussi, le premier grès connu s'appelait grès de Kola et non pas grés de Flandre. Le British-Museum a conservé une pétition adressée, sous le règne d'Elisabeth, par le nommé William Simpson à lord Burgley, qui demande un pri-

1 . Voir cependaul, au cliapilre des poteries opaques belges, Thorlogc hydraulique , ou clepsydre, du musée de Cluny, à Pans.

£UROP£EfiM£S. 241

vjjl^ge pour la fabrication des grès de Koln» La pétition ne mentionne d'aucune manière des grès de Flandre ou de Hollande.

Une des plus belles et en même temps la plus ancienne production de ce grès bleu, porte souvent les initiales :