XVIII PREFACE

Didot et de Bleuet, la Manon Lescaut, le Gulliver, Primerose, Ollivier, Télémaque; Sergent, le graveur en couleur, avec ses Portraits de Grands Hommes; Regnault avee son Temple de Gnide; Quéverdo, avec sa Henriade et son Florian; de Sève son Racine, et ses Contes du Temps passé; Swebach et ses Campagnes d'Italie.

Il fliut faire une pointe ici, sur ces antiquaires, gagnés par l'exemple du comte de Caylus, sur ces voyageurs, ces amateurs de pittoresque qui, sous le règne de Louis XVI principalement, ont mis au jour à grands frais de superbes ouvrages. C'est l'abbé de Saint-Non, heureux d'avoir sous la main des artistes comme Fragonard et Robert-Hubert, qui, à la suite de voyages en Italie où il a réuni ses matériaux, entreprend la magnifique publication du Voyage pittoresque à Naplcs et dans les Deux-Siciles. Il emploie pour cet ouvrage des artistes comme l'architecte Paris, le dessinateur Desprès, l'ornemaniste Choffard, les graveurs Augustin de Saint- Aubin, Duplessi-Bertaux, et tous ceux de l'école de Lebas; il dépense beaucoup d'argent en ornements de toutes sortes; il se ruine, mais il laisse un livre superbe, largement illustré, et le type du genre.

Benjamin de Laborde, l'auteur des Chansons, autre ami des publications somptueuses, encourage et soutient le baron de Zurlauben dans son entreprise des Tableaux topographiques, pittoresques et historiques de la Suisse, avec les figures et dessins de Le Barbier de Pérignon, de Chatelet, et entreprend une publication beaucoup plus considérable encore^ la Description complète de la France par province; immense ouvrage que les événenients politiques ont empêché de terminer. Dans ce qui a paru, on retrouve une quantité de vues très artistiquement dessinées, par Lallemand pour la Bourgogne et la Franche-Comté, par de Lespinasse pour Paris, Versailles et l'Ile-de-France... Plusieurs des belles planches, comme la Revue de la Plaine des Sablons, dessinée par Moreau le jeune, sont des estampes de premier ordre.

Le comte de Choiseul-Gouffier, un ambassadeur de France, em-