X'XII

PREFACE

ses Cosluiiies des Grands Théâtres; de Bucourt et ses estampes pour Héro et Léandre; Sergent et ses Portraits de Grands Hommes; Mixelle et ses recueils de costumes; Clément et ses figures des Œuvres poissardes de Vadé.

Puis, gravitant au milieu de cette armée d'artistes des amateurs comme Mariette^ le comte de Caylus, Jean de Jullienne, de La Live, de Non , M'"' de Pompadour, l'abbé de Saint-Non, encourageant les arts, surtout celui de la gravure et, par leurs œuvres, prêchant d'exemple.

Cette rapide revue des artistes, qui ont travaillé à illustration du Livre dans cette période de cent années, peut faire juger de l'effort fait et de la somme de talent dépensée. Ce talent s'est employé à orner non seulement les romans et la littérature légère, mais encore les œuvres des plus grands auteurs français et étrangers, et ces charmantes productions de la typographie, du dessin et de la gravure, justifient, et au delà, l'engouement des amateurs. On pourra dire peut-être de l'illustration des livres du xviii'' Siècle qu'elle est frivole, mais on ne pourra nier son charme ni sa grâce. Elle tera longtemps la joie des bibliophiles, et sera toujours l'ornement et la gaieté de leurs bibliothèques.