X PRÉFACE

mis, lorsqu'ils sont très-beaux, des livres tout à fait étrangers, tels que le Nutnismata de Valcavi;

5° Enfin je me suis attaché à donner avec la plus scrupuleuse exactitude, sauf les erreurs inévitables dans ce genre de détails , le nombre de figures, vignettes et culs-de-lampe qui se trouvent dans chaque ouvrage, et les noms de tous les artistes dessinateurs et graveurs qui y ont coopéré.

Dans mon choix de livres j'ai toujours donné la préférence aux œuvres littéraires sur les œuvres scientifiques, et supprimé le plus possible ce qui ne fait pas partie du bagage des ouvrages illustrés proprement dits, comme les œuvres de BufTon, l'Antiquité expliquée du père Montfaucon, etc.

Les éditions Cazin, quoique toujours jolies, ne seront pas très-souvent citées dans ce recueil, d'abord parce que beaucoup d'entre elles n'ont rien qu'un portrait ou un frontispice, et ensuite parce que les figures qui les ornent sont fréquemment des réductions de figures plus grandes, qui se trouvent dans des éditions antérieures. Mais j'ai à m'expliquer sur l'admission dans ce catalogue de quelques livres d'une certaine description^ comme diraient nos voisins les Anglais. Les austères trouveront que j'en ai trop donné et les voluptueux que je n'en ai pas donné assez. Ma réponse à leurs réclamations est celle-ci : de même que la loi est athée, l'art est sans préjugés; et si Carrache, Gravelot, Borel, Eluin, comme graveur, et Binet ont mis le même soin et se sont autant distingués dans leurs compositions libres que dans les autres, je n'ai vu aucun motif pour