PREFACE. VII

introduits par M, Charles Mehl dans la troisième édition, et que pour cette raison je n* ai pas cru devoir retrancher de la quatrième,

A cet exposé j'ajouterai que j*ai toujours professé une sainte horreur pour les macédoines qui font les délices de tant d*amateurSy et où les figures les plus disparates des éditions les plus opposées se rencontrent et s'entre-choquent. Pour moi, c'est une profanation. Que Von bourre les livres modernes d'éléments hétérogènes, peu importe. Qu'on ajoute un beau portrait de l'auteur, cela s'est fait de tout temps, témoin celui de Laborde, qui n'appartient point à l'édition de ses chansons, mais que déjà au siècle dernier on avait l'habitude d'y placer. Mais c'est fausser le goût et ouvrir un large champ à la fraude que d'entremêler dans un même volume des figures qui appartiennent à plusieurs éditions différentes. Les amateurs du temps passé étaient généralement très sobres de ces sortes de manipulations, et ne se les permettaient (à tort encore, à mon avis) que lorsque deux suites de gravures pour le même ouvrage avaient entre elles un certain air de famille, telles que les suites de Moreau et de Queverdo pour la Henriade in'4, celles de Queverdo et de Lefèvrepour le Télémaque in-iS. Parmi ceux qui ont le plus contribué à corrompre le goût, on regrette d'avoir à nommer Renouard, qui commandait des suites de figures par douzaines aux artistes, dans le seul but de les placer dans des éditions qui n'en avaient pas ou qui même parfois en avaient de meilleures, et le célèbre bibliophile de Labédoyère, Croirait-on, par exemple, — je ne le dirais pas si je n'avais pas de mes propres yeux vu l'exem-^ plaire en question, appartenant à M, H,., — que ce dernier ait eu l'étrange idée d'ajouter à la fin d'un superbe Mémoires de Saturnin, en grand papier, de l'édition de Ca\in, qu'il avait fait relier en maroquin rouge par Bo\érian, un cul- de-lampe emprunté au Lucrèce de la traduction italienne de Marchetti?

Mes opinions n'ont point varié sur le mérite des épreuves avant