JÉSUS MONTÉ AU CIEL

Le Christ triomphant, si habitucllemenl représenté dans la période de l'art chrétien qui fut ouverte par la conversion de Constantin, est toujours non-seulement le Christ ressuscité, mais le Christ monté au ciel; par conséquent, l'idée de l'Ascension se trouve implicitement coropriM dans toutes les représentations que Ton en fait. Cette idée est mise en avant, d'une manière plus spéciale, sur les sarcophages où Notre-Seigneur est élevé au-dessus du voile tendu par la figure allégorique du Firmament (T. II, p. 427). Quant au fait même de l'Ascension , nous ne voyons pas d'exemples de sa représentation avant le vi« siècle. NousTobservons, alors, sur les Holcs de Monza (T. II, pi. xvii, fig. 4), dans la miniature du manuscrit syriaque, à Florence ^ et, à une époque qoii tout au moins, s'en éloigne peu, sur la tablette eu ivoire de Munich (pi. xviii), où elle est liée d'une manière si intime au mystère de la Résurrection.

En comparant ces divers monuments, nous y apercevons, dès lors, deux manières de représenter l'Ascension, qui ont persisté concurremment jusqu'au xiv^ siècle, sauf de rares exceptions, e^ sans graves modiiicatious d'aucune part, mais de telle sorte que les éléments accessoires (le Tune s'associent facilement aux éléments caractéristique} de l'autre. Sur les fioles de Monza, dans la miniature syriaque et sur le plus grand nombre des monuments qui les ont suivies, Notre-Seigneur, vu de

face, monte au cicU assis dans une auréole soutenue par des Anges; ou