CHAPITRE XI. — DES SÉDIMENTS DE L’URINE

Lorsque le dépôt des cristaux s’est effectué lentement, ceux-ci se groupent autour d’un centre commun et forment des masses étoilées ou sphériques, présentant parfois l’aspect de houppes ou d’aigrettes.

Le chlorure de zinc ne précipite pas la créatine.

L’urine normale contient de la créatinine en des proportions qui varient entre 6 et 16 décigrammes par vingt-quatre heures (Neubauer, Munk, Méhu). Une alimentation végétale diminue la quantité de créatine excrétée, un régime animal l’augmente au contraire. Le jeûne, certaines affections fébriles, comme la pneumonie, les pyrexies en général, augmentent la proportion de créatinine ; le malade vivant de lui-même est dans les mêmes conditions que s’il était soumis à un régime carnivore. C’est Pettenkofer qui a découvert l’existence de la créatine et de la créatinine dans l’urine.

Liebig a démontré l’identité de ces corps avec ceux qui ont été trouvés par Chevreul dans le suc de la viande.

L’action de la chaleur, l’alcalinité de l’urine favorisent la transformation de la créatinine en créatine (Méhu).

§ 21. — DE LA CHOLESTÉRINE.

La cholestérine est une matière blanche cristalline. Bien que cette substance ait porté longtemps le nom de principe gras de la bile, ce n’est pas un corps gras. Elle est considérée comme un des éléments normaux de l’économie ; on la rencontre en proportion considérable dans la bile, où elle serait dissoute, à la faveur des acides glycocholique et taurocholique; c’est surtout dans les calculs biliaires, ainsi que nous le verrons plus tard, qu’on la rencontre en abondance ; parfois même, mais cette circonstance est rare, ces calculs sont uniquement formés de cholestérine, sans mélange de matières colorantes de la bile, de sorte qu’ils sont transparents. Nous reviendrons sur ce sujet. On trouve encore la cholestérine dans le liquide des kystes ovariques, des hydrocèles, des kystes hydatiques, dans les liquides séro-sanguins, accumulés dans les tissus à la suite d’un traumatisme.

On la rencontre également dans le contenu complexe des

GUIDE DE MICROGRAPHIE.

kystes sébacés ou des loupes. Généralement les tumeurs à contenu demi-solide et de formation ancienne contiennent de la cholestérine.

Lehmann a trouvé des cristaux de cholestérine dans le

Fig. 323. — Éléments microscopiques du contenu d’une loupe. — aa, cellules épidermiques avec gouttelettes graisseuses ; bb, cellules à noyaux effacés ; cc, granulations graisseuses isolées ; d, cholestérine (Follin).

plexus choroïde du cerveau et dans les crachats de la phthisie pulmonaire, à sa dernière période. On rencontre encore la cholestérine dans les tubercules crétacés et les échinocoques, dans le sang, dans le pus, dans le méconium, dans le cerveau, la moelle, le foie. La cholestérine existerait également dans certains végétaux, dans le blé, le seigle (Ritthausen), dans l’orge (Lintner), dans les fèves, dans les pois (Beneke) et dans un grand nombre de graines (Méhu).

La présence de la cholestérine dans burine a été longtempsméconnue. Muller a le premier signalé l’existence de ceproduit, dans la kyestéine (voy. ce mot) de l’urine des femmes enceintes. Gmelin a rencontré également la cholestérine dans une urine biliaire ; depuis lors, des observations analogues avaient été faites par différents auteurs. C’est leDr Beale qui a le mieux étudié la question; il a signalé à plusieurs reprises l’existence de la cholestérine dans l’urine, à la suite de dégénérescence graisseuse du rein. Cet auteur a signalé un fait que, pour notre part, nous n’avons pas eu l’occasion de vérifier. D’après ses propres observations, les globules huileux que l’on trouve