CHAPITRE II. — ÉLÉMENTS ANATOMIQUES

Bien que paraissant très nettement définis, ces divers modes de génération des cellules ne sont point aussi distincts qu’on pourrait le croire. Nous verrons en effet par la suite qu’on rencontre un grand nombre de procédés intermédiaires aux procédés typiques énumérés plus haut ; peut-être pourrait-on les considérer tous comme des variétés du type de génération par division simple (Strasbürger, loc. cit.). Quoi qu’il en soit, nous allons décrire les trois principaux modes de génération que nous indiquons, en choisissant quelques exemples pour chacun de ces cas. Dans cet exposé nous emprunterons largement aux recherches publiées récemment par M. Strasbürger (Ed. Strasbürger, Sur la formation et la division des cellules . Traduction de l’allemand par Jean-Jacques Kickx. Paris, 1876).

§ 1er. génération par formation libre ou genèse.

d’étude. — On trouvera de bons exemples de formation libre des cellules dans les corpuscules (archégones) fécondés des Conifères ( Ephedra altissima , Gingko biloba, etc.). Chez les Angiospermes on sait également que les premières cellules de l’albumen naissent par formation libre (1).

On observera particulièrement bien ce procédé de genèse dans le sac embryonnaire fécondé du Phaseolus multiflorus (pour l’extraction du sac embryonnaire et le mode opératoire voir plus loin), ou dans ceux particulièrement gros^w Lis , de la Fritillaire , des Ornithogales , et en général chez les Liliacées, les Onagrariées et les Borraginées. On pourra faire également chez les Conifères de semblables observations de la formation libre des premières cellules de l’albumen (prothalle endogène), à condition toutefois d’opérer sur des individus dans la première année de fructification, longtemps avant la fécondation. Enfin la naissance des spores dans les thèques d’un certain nombre de champignons ( Peziza et quelques Pyrénomycètes),

(1) Il existe toutefois certains de ces végétaux chez lesquels même les premières cellules de l’albumen se forment par division binaire soit du sac embryonnaire lui-même, soit d’une cellule unique qui s’en est séparée (Hofmeister).

GUIDE DE MICROGRAPHIE.

ainsi que la formation des zoospores de quelques algues (Valonia utricularis ), s’opérant par le même procédé de formation libre , on trouvera là des sujets d’étude faciles à se procurer.

Mode opératoire. — Pour arriver à faire ces délicates observations, il est bon d’employer certaines méthodes spéciales. Les préparations d’objets frais se prêtent mal à ces recherches, la fécule qui abonde dans les organes jeunes étant souvent un obstacle à des investigations approfondies ; Strasbürger conseille de se servir de pièces durcies par un séjour prolongé dans l’alcool absolu. Les corpuscules des Conifères ou le sac embryonnaire des Phanérogames citées plus haut se laissent alors facilement enlever avec l’aiguille, manier à volonté et surtout diviser en coupes fines très propres à des recherches détaillées. De nombreuses particularités du protoplasma deviennent également plus apparentes qu’à l’état frais, en même temps que la structure des diverses formations à l’étude se conserve parfaitement sans altération. Non seulement l’alcool rend plus claires les préparations, mais son usage permet encore de suivre pas à pas les divers phénomènes qui président à la formation libre des cellules. Ce réactif en effet fixe pour ainsi dire les éléments dans l’état où ils étaient au moment où son action a été utilisée, et l’on peut obtenir ainsi des séries de préparations montrant toutes les phases par lesquelles passent les cellules avant d’arriver à leur individualisation. On devra donc, alors qu’on s’occupe de réunir les éléments propres à ces investigations, placer dans l’alcool des sujets à divers degrés de développement en notant avec soin ces divers degrés.

Bien que les résultats donnés par l’emploi de l’alcool soient plus précis et plus nombreux que ceux que l’on peut obtenir sur des sujets frais, on ne devra cependant pas négliger de faire le contrôle au moyen de pièces fraîches. Dans ce cas, comme l’eau et les autres véhicules le plus généralement employés pour les observations microscopiques ne manqueraient pas d’altérer les formations si délicates qui font le sujet de ces études, on devra employer un liquide approprié, soit le suc cellulaire du sac embryonnaire lui-même, quand cela sera possible, soit encore l’albumine d’œuf de poule.