CHAPITRE XXII. — EXAMEN DES CHEVEUX ET DES POILS

Cheveux chez le foetus et chez le nouveau-né.

La détermination de la longueur et du diamètre des cheveux d’un fœtus à terme ou non, peut avoir une très haute importance au point de vue médico-légal, ainsi que cela ressort si évidemment du magistral rapport de M. Malassez. En effet, dans un infanticide, suivant que l’enfant est né viable ou non, la loi porte des peines plus ou moins sévères, etc. En raison de leur résistance aux causes extérieures de destruction, les cheveux, comme dans les cas que nous citons, peuvent être le seul témoignage à invoquer contre l’inculpée. Est-il possible, dans ce cas, de tirer de la mensuration des cheveux, des éléments de diagnostic qui puissent, dans une certaine mesure , servir à la découverte de la vérité? Cela nous paraît presque indiscutable ; mais, d’autre part, un expert qui n’aurait entre les mains que cette seule preuve matérielle, devrait apporter la plus grande réserve dans ses conclusions.

Fig. 541. — Cheveux d’un fœtus de 4 mois et demi (racines).

Ces cheveux vont en s’atténuant régulièrement. — Pointes très fines ; souvent les racines molles sont repliées sur elles-mêmes, soit en forme de crosse, soit en faisant un tour complet.

On sait que rien n’est plus variable que la couleur et la quantité des cheveux que peuvent présenter les enfants, en venant au monde. Les uns ont une chevelure très fournie, très abondante, les autres, surtout ceux qui sont blonds, un rare duvet. Quoi qu’il en soit, ces cheveux présentent des caractères avec lesquels il est utile de se familiariser. La structure anatomique des cheveux des enfants nouveau-nés ne présente rien de bien particulier, non plus que la disposition de la matière colorante.

GUIDE DE MICROGRAPHIE.

La détermination de la longueur des cheveux chez les enfants nouveau-nés ne donne pas de résultats bien précis. Chez un fœtus de cinq mois, les cheveux ont de 8 à 10 millimètres, chez un fœtus à terme, de 1 centimètre et demi à 2 centimètres (ces longueurs ne sont que des moyennes) ; chez un enfant de deux jours et demi, la longueur des cheveux était égale à 2 centimètres et demi; chez un enfant de onze jours, 2 centimètres; vingt jours, de 1 centimètre à 2 centimètres et

demi ; quatorze mois, de 2 centimètres et demi à 3 centimètres.

Le sexe ne paraît exercer aucune influence sur la longueur des cheveux des enfants nouveau-nés.

Yoici les résultats d’un certain nombre de mensurations pra-

tiquées par MM. Malassez et Galippe, veau-nés.

sur des enfants nou-

Enfant né à 7 mois 1/2,.

Fœtus de 4 mois.

Fœtus de 5 mois.

7 jours d’existence.

Moyenne 18

Moyenne 24

Moyenne 34

Fœtus de 8 mois et 1/2. Fœtus presque à terme. Fœtus à terme.

Moyenne 34,4

Moyenne 32,6

Moyenne 37,6