DES MATIÈRES FËGAL.ES. EXCRÉMENTS, OU FÈCES

Les matières fécales sont composées par des débris de substances alimentaires non digérées, mélangés aux résidus des humeurs versées dans le tube digestif.

En tenant compte de cette définition nous ne devrions pas commencer ce chapitre en parlant du Méconùtm^ qui n'est pas à proprement parler un excrément, puisqu'il ne renferme aucune particule de matière alimentaire, étant fréquemment expulsé avant, pendant, ou immédiatement après la naissance. Si nous rapprochons Tétude de ce produit de celle des matières fécales, c*estparce que, peu de temps après la naissance, il est mélangé avec les parties non digérées du lait, et aus>i parce qu'il est expulsé par le même organe que les matière^ fécales proprement dites.

§ I. — DU MÉCONICM.

On a donné ce nom à la matière rejetée par les enfants, en raison des analogies de consistance et de couleur quVil'' présente avec le suc de pavots. Les principes de la bile n'entrent que pour un tiers dans sa composition, le reste para:: être fourni par Tintestin lui-même.

Nous ne nous occuperons que du méconium du fœtus, liepuis Vâge moyen de sept mois jusqu'à terme. En effet, à parl.r du septième mois de la grossesse, quelquefois plus tôt, le nio-