CHAPITRE II. -< ÉLÉMENTS ANATOMIQUES. 43i

Terte, décoaverte par Pelletier et Gaventou en 1818 et dBpuis étudiée successivement par Mulder, Morot, Frémy (1860), nihol (i), etc., paraît être un mélange de deux matières, Tune jaune, Tautre bleu verdÂtre, toutes deux solubles dans Falcool, mais séparables au moyen de la benzine, qui dissout principalement la partie verte. Cette composition parait, dans certains cas, susceptible d'altérations, au nombre desquelles se peut compter celle qui donne lieu à la coloration automnale des reailles. C'est également par suite d*une altération des grains de chlorophylle que les jeunes fruits verts de Lycium barba" non, de Soianum pseudocapstcum, etc., deviennent jaunes ou roages à la maturation (Kraus) (2).

Genèse et développement des corps chlorophylliens, — La chlorophylle se présente, avons-nous dit, le plus souvent à Tétat de grains colorés en vert, qui ont reçu le nom de corps chlorophylliens. Ces grains paraissent essentiellement constitués par de petites masses de protoplasma {Chlorophore de Bœhm) colorées par le pigment vert. Dans certains cas toutefois on trouve en outre, dans les corps chlorophylliens un peu volumineux, UQ ou plusieurs grains d'amidon ou des gouttelettes d'huile. Celte constitution de la chlorophylle s'explique aisément, •'orsqu*on connaît le mode de genèse des grains qui la forment. Ces grains naissent en effet, comme par formation libre, du protoplasma des- cellules.

11 est facile d'étudier la genèse des corps chlorophylliens dans les jeunes cellules des feuilles cotylédonaires des Phanérogames. En examinant Tutricule protoplasmatique de ces cellules, on voit qu'il présente d'abord une grande transparence. Puis apparaissent des taches, qui ne sont autres que la riilorophylle en formation. Toutes ces taches deviennent bientôt des grains arrondis qui forment à la face interne de la cellule comme un mamelonnement irrégulier. Plus tard, en se développant davantage, ces grains se pressent les uns contre les autres et deviennent plus ou moins régulièrement polyéi briques. Lorsqu'ils se séparent, on croirait assister à une seg-

1 Filbol, Ann, de chimie et de physique, etc., 1868. 3; A. KrvQM^Jahrbuch fur wiSi. Botanik, t. VIO, 1871.

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mentation du protoplasma. Une fois formés et devenus verts, les grains de chlorophylle s'accroissent par intussusception. Us sont alors susceptibles, dans certains cas, de se multiplier par bipartition (Nitella, Bryopsts, Elodea, Sambucus, Impatiens, etc.)* ce qui n*a rien d*étonnant, puisque, comme nous l'avons dit, le grain est essentiellement un amas de protoplasma vivant Quant à la présence de Tamidon dans les corps chlorophylliens, elle parait liée à la vie même du protoplasma. Le cadre de noire ouvrage ne nous permet pas d'entrer dans de pins longs détaUs à ce sujet.

Etude de la chlorophylle. — Pour étudier la chlorophylle, on aura tout avantage à opérer sur des végétaux étiolés ou sur des parties jaunes de plantes qui ne sont pas devenues complètement vertes par défaut de lumière. Les grains sont alors distants les uns des autres, et faciles à distinguer. Lorsqu'on se trouve en présence d*un végétal coloré ou non et qui paraît dépourvu de chlorophylle, il ne faut pas négliger de s'assurer au moyen de coupes de la réalité de cette apparence. En effet, dans les Floridées par exemple, qui sont colorées en rouge vif, et dans les Fucusy Laminaires et autres Algues colorées en brun, la chlorophylle existe, mais elle paraît manquer, parce qu'à la matière verte se mêlent des substances rouges ou jaunes. Ailleurs {Neottia, Limodorvm, Orobanché), des plantes qui paraissent dépourvues de coloration verte renferment cependant de la chlorophylle.

On doit attacher également une certaine attention à la forme querevêtla chlorophylle dans les plantes. Le plus souvent elle est en granules répandus en grand nombre dans la cavité des cellules. Ailleurs, elle se dispose en larges bandes trans* versales dans chaque cellule (Conferva zonata), ou en étoiles à longs rayons (Zygnema), ailleurs encore, en spirales plus oui moins dentelées sur leurs bords {Spirogyra),

L'eau agit rapidement sur les grains de chlorophylle dépour^ vus d'amidon. Elle les gonfle et fait apparaître dans leur in^ térieur des vacuoles plus ou moins grandes.

L'acide acétique jaunit les grains de chlorophylle. Cette lion est quelquefois employée pour rendre plus claires les parations obscurcies par de grandes quantités de matière verte