COTE OCCIDENTALE
Nous n'envisagerons ici ({iie la climatologie de Majunga, celle de Morondava et celle de Nosy Vé, points de la côte Ouest situés, le premier, sensiblement au Nord, le deuxième au Centre, le troisième au Sud de Madagascar.
a) Majunga. — La ville de Majunga est bâtie sur une plage de sable, élevée de quelques mètres au-dessus du niveau de la mer.
La nappe d"eau souterraine est peu profonde ; on la rencontre à environ '2'",o au-dessous de la surface du sol. La plupart des puits creusés dans l'intérieur de la ville ne donnent qu'une eau saumàtre. impropre à la boisson.
La pression barométrique moyenne au niveau de la mer est de 765 millimètres, à 11 heures du matin, et de 761, à 5 heures du soir. Elle s'élève au-dessus de la moyenne pendant les mois de juin, juillet et août où elle atteint 766; elle descend au contraire au-dessous pendant les mois d'hivernage; le minimum 758 a été observé en décembre.
La température moyenne minima est 2P,6, la température maxima 50^8. Les températures extrêmes oscillent entre 16'\6 en juillet et 55", 7 en novembre.
L'état hygrométrique de l'air, qui y atteint de 70 à 75 pour 100 d'humidité relative, rend la chaleur pénible à supporter pendant l'hivernage. L'air y est sec pendant les mois de juin, juillet, août, septembre et octobre et l'état hygrométrique moyen de la saison sèche est de 44 pour 100. Pendant celte période, les nuits sont fraîches. Il y tombe chaque année une moyenne de 1 145 millimètres d'eau.
A Majunga il existe deux saisons bien tranchées : IMa saison chaude et pluvieuse, d'octobre à avril ; "2" la saison fraîche et sèche, d'avril à octobre.
Les vents changent de direction suivant la saison et même suivant l'heure de la journée. Ceux qui soufllent du Sud-Est et du Nord-Ouest sont les plus fréquents.
Les vents de l'Ouest et du Nord-Ouest viennent directement de la mer, ils sont salutaires; ceux du Sud et du Sud-Ouest qui soufflent dans la baie n'apportent pas non plus de germes paludéens.
Les vents du Nord-Est et de l'Est sont à redouter parce qu'ils arrivent dans la ville après avoir traversé des régions marécageuses qui constituent des foyers de paludisme d'autant plus intenses que les marais sont formés par un mélange d'eau douce et d'eau salé^. La ville est protégée au Nord par une colline de 50 à 40 mètres de hauteur qui s'étend de l'Est à l'Ouest et est recouverte de beaux manguiers, mais elle est tout à fait exposée à TEst. Heureusement les vents de TEst soufflent rarement sur la ville.
La réputation d'insalubrité faite à Majunga à la suite de l'expédition est loin d'être méritée. La plupart des hommes qui sont morts à Majunga venaient de l'intérieur, et presque tous arrivaient au port d'évacuation dans un état de cachexie profonde. Assurément le paludisme sévit à Majunga,
nous pouvons même dire avec une certaine intensité ; cependant la salubrité de cette ville est supérieure à celle de Tamatave, et les Européens installés dans de bonnes conditions hygiéniques peuvent y vivre facilement.
Observations faites à Majunga par M. Stratton Knott. Altitude : 41 mètres au-dessus du niveau de la mer.
