L'ARBRE A ÉTOFFE

Schweinfurth dit que c'est de VUrostigma Vogelii, un figuier, que les Mangbettu retirent leurs étoffes d'écorce.

De Wèvre attribue celles-ci au Ficus lutea, une Arthocarpée.

En tous les cas, urostigma ou ficus, cet arbre est le seul pourvoyeur de la garde-robe des indigènes dans toute l'inmiense région située au nord de Téquateur, depuis l'Ubangi jusqu'au delà des grands lacs et même ailleurs. L'étoffe que l'on obtient en battant l'écorce est de couleur amadou ; rarement on y imprime des dessins ; elle est peu durable.

Nous avons décrit, en traitant de la région du nord dans la notice ethnographique de cette monographie, la façon dont les noirs récoltent et préparent ce tissu.