ARMES DE L'AGE DU FER DES PEUPLES DU NORD

se rapportenMls qu'aux Francs. Tout ce que Ton possède en fait d'armés de la fin des règnes mérovingiens, c'est la francisque et Tépée de Childéricr% conservées au Louvre. L'épée et les éperons attribués à Charlemague constituent probablement les seules armes du commencement de l'époque carlovingienne. Pour les documents écrits et peints, il faut descendre jusqu'au règne de Charles II le Chauve (840-87.7), pour trouver quelques renseignements dans les miniatures de la Bible de ce roi, mais qui paraissent peu exactes et plutôt le produit de Timaginatiou de l'artiste, puisque Ton y voit le roi représenté sur son trône, entouré de gardes, dont le costume est pour ainsi dire romain; les lambrequins decuir etlereste montrentpresque Téquipement du prétorien. Le Codex aureus de Saint-Gall, le couvercle de V AntipJumaire de Saint-Grégoire, les Leges Longobardorum de la bibliothèque de Stuttgard , le Wessebrunn de 810 de la bibliothèque de Munich, le bas-relief à l'église de SainMulien à Brioude (?) et autres documents et monuments contredisent du reste Tillustrateur de la Bible.

Après cela, il n'y a plus de trace historique ni archéologique que cent ans plus tard , dans le Martyrologe du dixième siècle, manuscrit conservé à la bibliothèque de Stuttgard, dans lequel on trouve déjà, ainsi que sur le basrelief du reliquaire du neuvième siècle, au trésor de Saint- Moris, le guerrier, armé comme sur les tapisseries de Bayeux, delà fin du onzième siècle.

Grâce aux descriptions de quelques auteurs (Sidoine Apollinaire, vers 450 de notre ère; Procope Agathios; Gré- ' goire de Tours et autres), et aux fouilles exécutées dans les cimetières mérovingiens, on peut presque reconstituer l'armement du dernier conquérant des Gaules. Comme chez la plupart des autres races germaniques^ Tarmure défensive du Franc n'était composée que du petit bouclier rond convexe, de cinquante cent, de diamètre, en bois recouvert de peau. On n'a encore trouvé ni casque ni cuirasse, mais on

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sait par des textes qne les chefs en étaient armés ; le simple goerrier avait une partie de la tête rasée comme le Chinois; le restant des cbeyeux teints en rouge éclatant, nattés et entassés sur la partie frontale, lui formait ane sorte de défense qui remplaçait le casque et qui était ordinairement entouré d*un bandeau en cuir. Son armure offensive était : Tangon on le pilum à pointe barbue ; la lance (framée) à longue lame en fer; la hache à un seul tranchant et appelée francisque; Tépée et le scramasax , longue dague ou plutôt contelas à un seul tranchant. L'arc et la flèche ne lui servaient qu*à la chasse, car 1 angon et même la francisque étaient ses armes de jet. (Y. pages 44 à 48.)

AHMES aBBMlNI^BS m L'AS! SO PEB.

1. Lan» da Inmée geraBniqaa en fer, dite eelt, de 18 cent. — Hasée natJonaT de Munich.

S. Lama de framëe eermaniqm à douîUe, en fbr, de 28 eeiit^ avec le débris de la poiQle de la hampe, de 10 cent, de longueur, trouvm dsna un des tombeaux du cineliète de HaUetatt, en Autriche. — Coll. Az, à LinU.