COLLECTION DE DRESDE

On peut prendre une idée de cette collection dans les deux volumes qui ont été publiés sous ce titre: Recueil d'estampes d* après les plus célèbres tableaux de la Galerie de Dresde , 1752, 1757 , in-fol. En tête du premier volume se trouve le beau portrait d'Auguste III, roi de Pologne, gravé par Balechou, d'après Hyacinthe Rigaud : le second est orné du portrait de la reine de Pologne, peint par Silvestre, et gravé par Daullé : ces deux volumes contiennent cent et une estampes, avec un discours italien et français, orné de vignettes et de lettres fleuronnées.

Auguste III avait déjà fait publier les statues et les monumens antiques qu'Auguste II avait fait rassembler, tant de l'Italie que des autres pays, sous ce titre; Recueil des marbres antiques qui se trouvent dans la Galerie du roi de Pologne , à Dresde, grand in-folio, 1733.

Les écoles italiennes sont remarquables dans cette collection par le bon choix. Dans le nombre des tableaux flamands et hollandais on en trouve de trèsrares et de la plus excellente qualité des maîtres les plus célèbres. Tout décèle, dans cette Galerie, le goût éclairé et la munificence d'Auguste II, et surtout d'Au-

guste 111 , qui a fait les plus grands sacrifices pour élever sa collection à un degré de splendeur qui Tégale aux plus célèbres des têtes couronnées de l'Europe.

Entraîné par la reconnaissance, je place sur la même ligne Stanislas-Auguste Poniatowsky, mon illustre protecteur, quia signalé son règne, sur le trône de Pologne, par des traits aussi grands, aussi généreux en politique, que par son amour pour les sciences et les arts. Déjà Jean Sobiesky, roi de Pologne, un des plus grands guerriers du dix-septième siècle^ avait également enrichi ce royaume de chefs-d'œuvre des plus grands maîtres de toutes les écoles des Pays- Bas. Ce prince n'est point oublié dans le cours de cet ouvrage.