Hymn. II (P. L., t. LX, col

perna : « Sti Laurentii in Formonso ubi ille assatus est (*). » La prière que le diacre mourant aurait faite pour la conversion de Rome païenne ne contribua pas peu au développement de son culte : on le vénérait presque à l’égal des Apôtres. Son corps fut transporté, par un prêtre Justin, qui n’a rien à faire avec le célèbre apologiste, dans la propriété d’une chrétienne sur la voie Tiburtine : « Venientesque in praedium

viduae Cyriacae via Tiburtina illic deposuerunt eum in

Cyriacae viduae praedio in agro Verano (1 2). » On dut déposer le martyr dans un cimetière privé, parce que les cimetières de l’Eglise romaine avaient été confisqués sous Valérien (258). Plus tard, probablement sous Dioclétien, celui de Cyriaque le fut également, ainsi que le rapporte le Liber pontijïcalis dans la biographie de S. Sylvestre : « Possessio cujusdam Cyriacetis religiosae feminae, quam fiscus occupaverat tempore persecutionis. » Il fut restitué à l’Église par Constantin. Une grande obscurité règne sur l’histoire des autres martyrs enterrés dans cette catacombe, S. Justin, S. Crescentius ou Crescention, S. Irénée, S. Abundius, les soldats S. Hippolyte et S. Romain. Ils doivent appartenir à peu près à la même époque que S. Laurent.

Le tombeau de S. Laurent resta toujours au même endroit ; celui de Ste Cyriaque était peut-être à côté de la petite chapelle maintenant consacrée aux âmes du Purgatoire. Aussi le cimetière ne cessa-t-il pas d’être visité, même après les grandes translations du IXe siècle ; au moyen âge, on en pouvait parcourir une partie, surtout les galeries voisines du tombeau de Ste Cyriaque.Bosio explora diverses régions(3). En 1616, il découvrit une chapelle dont l’arcosole présentait l’image d’une orante : ce serait, d’après lui, l’arcosole de Ste Cyriaque. Dans une autre chapelle liturgique, il trouva un autel, une chaire, et une inscription avec dédicace à S. Laurent :