Chapitre i30U3îème

LA VIA SALARIA NOVA. — CIMETIERE DE PRISCI LLE (x).

EN réunissant les indications du calendrier Libérien, des Itinéraires, du Liber pontificalis , nous savons qu’il y avait dans le cimetière de Priscille les tombeaux d’Aquila et Prisca, de Ste Praxède et Ste Pudentienne, de S. Crescention, des papes Marcellin, Sylvestre, Libère et Vigile ; les dernières découvertes nous y ont aussi montré ceux d’une illustre famille romaine, les Acilii Glabriones. Quelques-uns de ces noms nous reportent aux premiers siècles de l’Eglise et jusqu’aux temps apostoliques. S. Paul en effet nomme dans ses épîtres les deux Juifs convertis Aquila et Prisca ’(i. 2), qui, d’après une ancienne tradition, furent en rapport avec S. Pierre lui-même. M. de Rossi a soupçonné des liens de parenté entre eux, la famille de Pudens et les Acilii Glabriones, et il a cherché à montrer comment, vers ce cimetière, à cause de cela singulièrement important, convergent toutes les traditions relatives aux titres de Pudentienne sur le Viminal et de Ste-Prisque sur l’Aventin (3).

Nous trouvons d’autres preuves de l’antiquité du cimetière dans les inscriptions en lettres rouges que l’on y voit en grand nombre ; dans les noms II6TP0C, Petrus, Paulus, qu’on y lit plusieurs fois et qui sont sans doute des souvenirs du tout récent passage des Apôtres ; dans plusieurs peintures

i. Cf. de Rossi, Bullettino, 1864, p.9 ; — 1880, p.5-54; — 1884, p. 57-85 ; — 1887, p. 7-36, 109-117 ; — 1888, p. 7-65, 103-134 ; — 1890, p. 69-80, 97-146 ; — 1892, p. 57-129 ; — Rapport lu au Congrès scientifique international des catholiques (1891). — Ce cimetière est très grand et très riche en inscriptions ; le plan est fort compliqué. Il n’est pas possible d’en tracer ici autre chose qu’une description sommaire, suffisante cependant pour donner une idée de son importance, notamment au point de vue épigraphique.