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et qui sépare aussi le choeur du corps de l'église, esl divisée en neuf compatimens par les espaces compris entre les dix piliers , qui s'y trouvent Cette espèce de clôture , exécutée du iems du cardinal Frédéric Borromée , est disposée en deux ordres , dont le premier compre d le poules et les fenêtres qui dorment l accès , et fournissent la lumière au souterrain; le second ou le plus haut est enrichi d'une belle suite de bas-reliefs, qui repré entent une partie de la vie de la Vierge, titulaire de 1 église. On y voit aussi des emblèmes, et d'autres ornemens en marbre , et le tout est allusif aux fastes de la Vierge. Les bas-reliefs sont pour la plus grande partie l'ouvrage à' André Biffi. , de Jérôme Pristiftarii de Jean Baptiste Bellandi; le couronnement de la Vierge est sculpté de la main de Gaspard Vismara.

26. De ce souterrain on passe dans un autre , où repose la dépouille mortelle de S.t Charles Borromée. Cette chapelle , qui porte aussi le nom de scurolo , était de forme octogone t sa voûte était ornée de huit médailles de haut-relief, entremêlées de hiéroglyphes et de trophées relatifs aux vertus du saint archevêque, le toufc ëti argent; et c?s ornemens étaient disposés à J'^ntour d une fcnâtre pratiquée horizontalement

dans le pavé de l'église, qui ouvrait le passage à la lumière et * xpo<ait en môme terris le corps du saint à la vénération des fidèles. Sous l'entablure qui soutient la voûte on avait placé des superbes cariatydes en argent , et dans les espaces intermèdes on voyait une tapisserie extrêmement riche. Ce n'est que depuis peu 1 qu'on a changé tout l'arrangement de cette chapelle; on y a formé une espèce de petit temple soutenu par des colonnes très précieuses î on a augmenté le nombre des bas-reliefs . et des autres ouvrages ciselés eu argent, on a rénouvellé la tapisserie, et on a renchéri sur l'ancienne , soit par la richesse, soit par le gout exqus du travail , et sur le devant on a disposé en quelque façon une seconde chapelle , très bien décorée en dedans , qui fournit plus d'espace aux dévols , sans que 'eur affluence puisse troubler la célébration des offices , que l'on fait dans le petit temple , qui était autrefois trop anguste , et toujours obstrué par la foule On a même rebâti les sacristies destinées au service de cette chapelle souterraine.

27 La chasse qui contient le corps du saint archevêque revêtu de ses habits pontificaux, sur lesquels on voit quelques pierreries , a été déplacée dans le dernier arrangement, c'est-à-dire elle a été transportée du côté de l'orient à celui da

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l'occident. Elle est composée en totalité de tr'^s beaux carreaux de cristal de rocî e , montés en argent ; c'est un présent de Philippe IV roi d'Espagne , dont les armoiries , exécutées en or massif, sont suspendues à ce beau monument de sa piété, et de sa dévotion.

28. Le deux grandes loges de cuivre doré, qui servent de jubés et de chaires, et qui sont appliquées en forme d'anneaux, ou de cercles aux deux premiers piliers au delà de la croisée , méritent beaucoup d'attention , par la richesse de la matière, et des ornemens , et parce qu'elles sont enrichies de bas-reliefs très beaux, et soutenues chacune par quafre caryatides en bronze, dont le mode e a éié fourni par François Brambllla , artiste distingué. Les orgues appuyés à quatre de ces piliers, et renfermés dans l'espace qui reste entre deux, S'nit doubles en apparences, c'est à dire qu on y monte par dedans et par dehors Les portes, ou les volets des orgues du côté de l'évangile sont peints par Joseph Meda milanais peintre et architecte très habile celles du côté de V -pitre sont peints par Ambroise Figino , au dehors les peintures de chaque côté sont l' ouvrage de Procaccini. Le plan des orgues aussi bien que des tribunes pratiquées au dessous à l'usage des musiciens , fut

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donné par Pellegrmi, auquel on attribue aussi les dessins des bas-reliefs très nombreux, qu'on voit sculptés en bois dans les stalles du chœur. Ces bas-reliefs représentent pour la plus part les faits de la vie de S.t Ambroise; on y voit aussi quelques martyres de saints Milanais. On prétend qu'une partie de ces ouvrages fut des* sinée par Meda , par Figini , par Procaccini et par BrambilLa

20. Au dernier de ces artistes on doit aussi le plan du tabernacle , qui est tout en bronze doré , en y comprenant aussi les anges qui se trouvent aux deux côtés de l'autel ; un autre tabernaclé plus petit , qui est placé au milieu , et soutenu par quatre anges pareillement en bronze , où l'on conserve la sainte Eucharistie , fut donné en présent à l'église par le pape Pie IV, qui était natif de cette ville.

3o. Dans la voûte du chœur, richement peinte en outremer , et précisément à son extrémité , on garde sous une grille de fer le précieux reliquaire en cristal de roche , qui contient une pièce de fer entortillée qu'on croit avoir été un des clous , qui ont servi à la crucifixion de J. C. : il reste par ce moyen exposé continuellement à la vue et à l'adoration ces >vots. On voit a Tentour des anges et des çbeiub.ns eu bronze, dont le Ira*

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vail fut exécuté du tems du cardinal Frédéric Borroméc. Les statues en bois doré que l'on voit sur l'architrave à l'ouverture du chœur , ont été travaillées par Santi Corbetta.

3i. Nous n'avons plus qu'à parcourir les chapelles , qui sont placées sur la gauche de l'église- Les deux autels adossés au mur de la sacristie septentrionale, de même que leur pendants à la droite , ont des bas-reliefs à la place des tableaux. Charles Beretta sculpta en marbre le premier qui représente S. te Thecle, qui était la titulaire d'une église très ancienne , où l'on faisait le service en été avant la construction de ce temple magnifique Ce bas-relief prit la place d'un tableau à'Aurele Luini. L'autre, qui représente Jésus crucifié avec les Maries pleureuses , et S te Praxède , est un ouvrage de Pnstinarl

52 Tout près de ces autels on trouve la porte de l'escalier , par lequel l'on monte au dessus du temple. On voit en suite deux tombeaux, dont premier est un monument ( levé par la reconnaissance à Mathieu C are lli , qui sur la fin du siècle XIV légua une somme très considérable à la fabrique de l'église ; le second fut érigé de même par les marguilhers reconnaissans à François Brambilla, sculpteur très habile, qui pendant l'espace de 4° aîîs ne cessa jamais d enrichir cette église de ses ouvrages.

53. La grande chapelle placée à l'extrémité du bras gauche porte le nom de la sainte Vierge de l'Arbre , à cause d'un candélabre de bronze façonné sur le modèle d un arbre avec ses branches , qui est place devant la chape le. Dans les bas-reliefs en marbre ,. qu'on y voit, on distingue les ouvrages de Brambilla , qu'on vient de uommer , & Augustin Busti , A' Ange Sicilien, d'André F usina et de Cnstophe Solari. Au sommet de 1 arc g Inique on voit le Père Eternel avec des groupes d'anges à l'entour , ce que les Italiens appellent la Gloria , sculpté par Charles Biffi , fils d'André. On ne connait pas le noms des auteurs des statues , qui servent d'ornement à 1 autel composé des marbres les plus beaux et les plus précieux.

34- Dans les chapelles , que l'on trouve en sortant de ce côté ; on ne voit rien qui puisse réclamer l'attention des curieux, à la reserve d'un beau tableau de Frédéric Baroccio d Urbin dans la chapelle de S.t Ambroise , et des Noces de la Vierge, que l'on donne pour un des beaux ouvrages de Frédéric Zuccari.

35.. Le pavé delap>u-> grande partie du temple est formé d une espèce de mosaïque en marbre de différentes couleurs, représentant des ornemens ilans le genre des arabesques. Les piliers de 1%