DEUXIEME PARTIE

spacieuse, où il n'a aucun danger à appréhend'un pas assuré , le cœur plein de sécurité et altérable. Il n'y a que lui qui puisse apprécier , et pour cela il n'a pas besoin de recourir à de Qements; il n'a qu'à se replier sur lui-même, lier le passé du présent, ses souvenirs de ses ctuels. 11 se voit, au temps où il marchait à la ide , en proie à des transes et à des appréhenes; mais maintenant, et depuis qu'il a quitté les ide , qu'il a transporté son cœur à l'amour des Is, qu'il a établi son bonheur et sa confiance 1, il conserve, au milieu des peines et des qui le troublaient si fort autrefois, tant de î dilatation de cœur, tant de résignation à la le , qu'il ne peut assez s'étonner d'un si proagement. Il lui semble n'être plus lui-même; i'il l'est encore dans l'ordre de la nature , il est transformé dans l'ordre de la grâce. Dieu lui- ;t dans Isaïe d'opérer cette merveille en faveur îurs.

vous marcherez, dit-il (Isaïe, xliii), au travers e serai avec vous, et les fleuves ne vous submernt; lorsque vous marcherez dans le feu, vous point brûlés , et la flamme sera sans ardeur « Quels sont ces fleuves, quelles sont ces flam- :eu préserve ceux qui l'aiment? ces fleuves , ce ents de tribulations , c'est ce déluge de misères at à chaque instant de vous submerger; ces est ce feu de la fournaise de Babylone , attisé îtres de Nabuchodonosor ; ce foyer de nos con- , animé par le démon, et d'où s'élèvent, comme impures, tant de désirs déréglés. Or, rester a quelque sorte impassible , imperturbable , au tte inondation qui engloutit tout , au milieu de qui consume tout : voilà le privilège du servia; voilà le signe, le gage presque infaillible de au dedans de lui-même et de la protection du ; voilà le fondement de cette paix céleste qui

tlVRE PHKMIEK.

le remplit d'un sentiment au-dessus de tout sentin comme dit l'Apôtre , au-dessus de toute intelligen Eh! quel entendement humain pourrait concev( cœur de chair pût conserver tant de calme , de se de joie au milieu de tous les tourbillons et de t tempêtes du monde?

Aussi reconnait-il que Dieu seul peut être l'a cette merveille, et c'est ce qui le fait s'écrier ave phète (Ps. XLV, 9-11) : « Venez et voyez les œuv « prodiges que le Seigneur a opérés en ma favei « terre; il a brisé l'arc de mes ennemis, et il a m « Tears armes et leurs boucliers ; et il m'a dit : « aux douceurs de la paix : je veux montrer qu « Dieu, élevé au-dessus de la terre et du ciel. >»

Mais , quoique nous ne puissions comprendre q faitement l'excellence de ce don sublime, surnatur pouvons cependant en pénétrer les principales Ci nous les recherchons, nous découvrirons qu'il est i nation nécessaire des autres privilèges que nous a' cédemraent développés. De même qu'il existe entre une espèce de liaison , de descendance qui les fai les uns des autres , il existe aussi entre les vertus deconnexité, de génération qui les fait découler des autres, les lie ensemble et rattache à un pi nombre de vertus, comme à ses racines, celle ( éminente , produit des fruits plus abondants et plu Or cette descendance se reproduit jusque dans leu ainsi cette paix bienheureuse, qui est un des excelle léges attachés à la justice, procède de tous les au viléges que nous avons déjà signalés, ou plutôt, monter a sa source primordiale, elle découle de elle-même. Il lui est aussi naturel de Jouir de c intérieure que d'avoir droit au respect et aux h extérieurs; c'est sa récompense, c'est sa prérog rien ne saurait l'en dépouiller : elle lui est inhér sentielle.

Si ce sont les passions avec leurs appétits eff allument la guerre dans le cœur, n'est-il pas na

DEUXIKME PARTIE.

que la vertu qui dompte les passions et soupétits au joug de la raison , y fasse régner la ie de l'esprit, lesquelles constituent avec elle anticipée des élus, et, pour parler avec saint yaume de Dieu sur la terre? »

justifie lui-même notre raisonnement en termes paix, dit-il par Isaïe (ch. xxxii, 17 et 18), sera le la justice, et le soin de cultiver la vertu prosilence et une tranquillité perpétuelle. Mon îposeradans les douceurs d'une paix profonde, bernacles de la confiance , et demeurera dans l'abondance. » Ce silence que le Seigneur prome un si grand bien , c'est le calme des paslettent, par leurs clameurs et leurs révoltes le trouble et l'agitation dans l'âme du méqui , subjuguées par la vertu , sont réduites ans l'âme du juste, et ne peuvent désormais uiétude et son bonheur. Quand l'ennemi est B ses terres sont conquises, chacun, déposant les et ses alarmes , s'assied à l'ombre de son fisa vigne, et ne songe plus qu'à goûter les douaix. Ainsi il en est du chrétien fidèle : qu'est- 'ait encore troubler la paix de son âme? Ses us l'avons déjà dit, elles sont soumises à la raipas assez, elles sont d'intelligence avec elle server; la concupiscence , qui peut seule les évolte, participe à son bonheur à sa manière,

; plus en quelque sorte ses propres appétits

oh! sans doute, elle n'a, elle ne saurait avoir absolue sur son innocence ; mais sa conscience )ignage, et lui fait goûter les joies du Saintîs maux de la vie? elle est appuyée sur l'ancre

!e les flots de la tribulation peuvent l'at-

s ils ne sauraient la submerger, ni même la issi reste-t-elle calme et sereine au milieu des 5 tempêtes de la vie. Que pourrait-elle crain- ; son bouclier, son protecteur, son père. Forte li , que lui reste-t-il à faire que de chaTiter avec

Il II

le Prophète (Ps. iv, 9 et 10) : « Je dormirai et me « dans la paix, parce que vous m'avez, Seigneur, « lablement affermi dans l'espérance. »