DEUXIEME PARTIE

5 siens , il tombe dans l'affliction , comme dans on il s'enfonce sans savoir où porter le pied ni ir se retenir. Sans gouvernail , sans armes, ne ju'il soit englouti par la tempête? ne faut-il pas e dans le combat? Misérable jouet des vagues courroucés, comment ne donnerait-il pas contre Is? comment ne tomberait-il pas dans les transfureur, dans les blasphèmes de l'impiété , dans 1 désespoir, qui va quelquefois jusqu'à lui ôter santé, la vie même?

souffrance , qui est pour le bon un creuset où il intégrité et tout l'éclat de son âme, un gué faasse à pied sec, est pour le méchant un feu déil se consume comme un plomb vil, un abîme 3Ù il s'engloutit inévitablement ; et , tandis que es de salut et des chants d'allégresse retentissent abernacles des justes (Ps. cxvii, 15), « on n'enles demeures des pécheurs que des cris de dé- ; accents de la désolation, ssons là les tableaux; voyons plutôt dans le telles extrémités se portent tous les jours ses c partisans, frappés dans quelque affection prin- ^'ez ceux-ci se précipiter avec rage dans les i dans les eaux et chercher dans une mort tra-

d'une vie qui leur est désormais devenue odieuse ;

terminer presque aussi promptement par les furieux d'une douleur sans mesure , et laisser

dans un même jour une maison désolée et une nte. Encore, si leur extravagance et leur cruauté ; à eux seuls j mais il faut qu'ils s'élèvent contre

: ils accusent sa providence , ils condamnent sa blasphèment sa miséricorde, et portent leur lange jusque dans le ciel , pour attaquer le Trèsfu trône : fureur insensée qui retombe sur eux-

torrents de calamités nouvelles que ce grand envoie en punition de leur impiété et de leur e. Eh 1 quel autre traitement peut mériter celui révolter contre le ciel et regimber contre l'ai-

guillon ? Ton cœur s'irrite des sages disposit justice divine ; la justice divine distraira ton cœ tiraent des maux que tu souffres par des maux f encore.

C'est ainsi que les pécheurs , privés du gouvt vertu, sont emportés contre les écueils, aussitôt ( pète s'élève. Leur bouche vomit le blasphème , a ne devrait s'ouvrir que pour répandre la bénédi orgueil s'exalte de ce qui devrait l'humilier; leur durcit par le châtiment; leur mal empire par Ah! si l'enfer est un lieu de châtiments et de crin ce qu'un pareil état, sinon un enfer anticipé? un celui qui attend ces malheureux?

Hélas ! l'humanité est sujette à tant de miser gnation a tant d'efficace pour en adoucir les att( peuvent devenir par cette vertu une source si ab mérites inestimables ! Peut-on imaginer un sort rable qne celui de l'homme qui , en perdant les i souffrances, en aggrave le poids par l'impatienc elle seule plus accablante que tous les maux qu quent? Ohl c'est un grand sujet de douleur que 1er beaucoup et de n'avoir personne à qui l'on mander compte de sa peine! Mais perdre par même le produit de ses anciens labeurs, et, arrii d'une nuit de fatigues, trouver sa journée enti( fructueuse : voilà le comble de la désolation!

Tel est le bon, tel est le méchant dans la • Quelle paix, quelle joie, quelle force d'un côté! qi quel désespoir, quel abattement de l'autre! Ce qui pleure ses premiers-nés, et où il n'est pai maison d'où l'on n'entende s'élever des cris la tandis que, dans la terre de Jessé, le silence de 1; pas même troublé par les aboiements d'un chii rons-uous de l'avantage que les justes retirent tions, tandis qu'elles sont si pernicieuses, sifatî cheurs? C'est le feu qui, en même temps qu' affine l'or, réduit en cendres le bois sec et stéri vent qui emporte et disperse les pailles légères (