PREMIÈRE PARTIE

S si vous lui devez tant pour le moment qui ,re existence, que ne lui devrez-vous point pour ;nts qui en prolongent la durée? Vous ne pou- [■mer les yeux, faire un pas, un mouvement ice actuelle de Dieu. Si vous ne croyez pas ù est votre christianisme? et si vous y croyez, ant vous offensiez Dieu, quel nom puis-je Dites-moi... si un homme vous tenait susfil du haut d'une tour très-élevée, auriez-vous )us répandre en injures contre lui? Vous êtes l'abîme du néant; le fil qui vous soutient est is de Dieu : qu'il le veuille , et vous y êtes à ité ! Et vous osez provoquer la colère d'une si 1, qui vous conserve dans le temps même où mettez de l'offenser? cartel est, Seigneur, voté, que, dans le moment même où vos créatuaéissent, vous leur donnez l'être et les facultés ervent pour vous désobéir?

flme ingrat ! comment de ces sens et de ces orgrand Dieu vous conserve pouvez-vous faire irnées contre lui-même pour l'outrager? 0 fulement incroyable! qui jamais entendit parler )le révolte? L'ordre naturel veut que les mem- !nt pour leur chef; et les vit-on jamais s'élever, ce lui ? Le jour, le jour viendra où une si noire punie, et où les cris de l'honneur divin, foulé ront entendus de la souveraine Justice? Vous contre Dieu ; il est juste que toute la nature re vous, que Dieu arme toutes ses créatures ses outrages , et que le monde entier s'élève ;re les ingrats : car enfin , puisque vous vous . fermer les yeux à tant et de si grands bienpas juste que vous soyez contraint de les outiments effroyables qui viendront fondre sur

i si à tous ces bienfaits vous ajoutez ceux de la it comme une table chargée de mets exquis et i nourriture de l'honime? Tout ce qui est sous

le ciel a été créé pour vous ou pour ce qui est à vc 0 homme! jetez les yeux autour de vous,jusqu'; mités du monde; voyez l'étendue de votre dora richesses de votre héritage : tout ce qui marche s» tout ce qui nage sous les eaux, tout ce qui vol airs, tout ce qui brille à la voûte du lirmameut, vous. Tous les êtres qui vous environnent sont d Seigneur, des œuvres de sa providence , des im; beauté, des marques de sa miséricorde, des et son amour, des voix qui publient sa bonté. Pa d'organes Dieu ne se révèle-t-il pas à vous? « Sei « saint Augustin, tout ce qui est dans le ciel et s « m'exhorte à vous aimer; » et ce langage, adr les hommes, laisse sans excuse quiconque mécoi juste devoir.

Oh ! si vous aviez les oreilles ouvertes à la voi tures, vous les entendriez toutes de concert et à I inviter |à aimer le Seigneur! Elles vous crient te leur langage muet, qu'elles ont été créées pour vice, mais que vous devez vous-même vous co service du Maître commun , et lui faire par vo hommage de leur être et du vôtre.

Le ciel vous dit : « J'éclaire de mes feux le joui je répands et varie sans cesse mon influence, se soins des substances qui contribuent à ta conserv;

L'air vous dit : « J'entretiens en toi le princip< tempère le feu de ma douce haleine, et te défends tre ses ardeurs dévorantes ; je recèle dans mon S( riété infinie d'oiseaux, qui réjouissent tes yeux de leur plumage, tes oreilles par la mélodie de 1 ton palais par la saveur de leur chair. »

L'eau vous dit : « C'est pour toi que je verse 1 matin et la pluie du soir, selon les saisons; pour 1 limente les fleuves et les sources qui te rafraî étanchent ta soif. Considère cette multitude io de poissons de toute espèce qui peuplent mon en pour toi que je les produis. Si je me répands de i c'est pour arroser les champs et les jardins dont

'^ ■ Il

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Infin je t'ouvre à travers les mers des routes urtes et faciles pour mettre le monde entier à i, et pour accroître tes propres richesses des ri- 3ntrées les plus lointaines. »

son tour la terre, cette mère commune de toute ite atelier de toutes les opérations de la nature? on droit : « C'est moi qui te nourris des fruits lies ; moi qui entretiens commerce avec tous les r en recevoir les influences qui te sont nécesnfm, qui , comme une tendre mère, ne t'abanvie ni à la mort. Pendant ta vicge te porte et t à ta mort je te fournis un lieu de repos et lile dans mon sein. »

londe entier crie à haute voix : « Vois , ô mormmense du Dieu qui m'a créé ! Il veut que, par lui , je m'abandonne tout entier à ton usage, e consacres toi-même tout entier à son service, les CELUI qui m'a formé pour toi, et toi-même

chrétien , le langage de toutes les créatures, lonteuse stupidité que de rester sourd à tant de ible à tant de bienfaits? Vous recevez le bienîz-vous du devoir de la reconnaissance , ou atk subir la peine due à l'ingratitude; car voici, t docteur, ce que chaque créature fait entendre < Recevez, payez, craignez ; c'est-à-dire recevez

payez la dette de la reconnaissance; sinon,

châtiment (1). »

éologie vous étonne, étonnez- vous plutôt qu'un anisme ait pu s'élever jusqu'à elle. Épictète, it que, dans toutes les créatures, nous voyions, ons le Créateur : « Ouvrages des mains de Dieu, (liv. III, ch. i), c'est sa voix qu'elles nous font ians toutes les instructions qu'elles peuvent jer; la voix, dis-je, du grand Êtbe, de qui elles

, redde , cave; hoc est : accipe beneficiura , rodile debili reddideris, supplicium. »

« tiennent toutes leurs facultés, et qui se sert d'org; « ou moins relevés, selon l'importance des révélati '< lui plait de nous faire... Quand donc, conclut-il, « rez fini de lire mes conseils, dites-vous à vous -m « n'est pas Épictète , mais Dieu qui m'a parlé ; c< « d'où lui sont venues les vérités qu'il m'a enseign « n'est de Dieu, qui lui a donné la faculté de les déc Maintenant, quel est le chrétien qui ne rougira] ter au-dessous d'un philosophe païen? Quelle Ik un esprit éclairé des lumières de la foi , s'il ne pou ver ses pensées aussi haut qu'un esprit enveloppé bres de l'idolâtrie ?

Oa conclut, de tout ce qu'on Tient de dire, combien il est indigne servir le Seigneur.

IL Après tout ce que nous venons de dire, com ractériser l'ingratitude d'un homme qui nage , p dire, au milieu de ces torrents de bienfaits, sans se CELUI de qui ils émanent? Saint Paul (Rom., xii « celui qui fait du bien à son ennemi ramasse sur s « charbons embrasés pour l'enflammer de son amou cette idée, le monde est donc un vaste brasier alin toutes les créatures qu'il renferme ; et il y aura d assez froids pour rester au milieu d'un si grand feu consumés , sans même en ressentir la moindre cl Comblé à chaque instant de tant de bienfaits du c n'y porterez pas une seule fois vos regards pour co CELUI qui les répand sur vous! Si, dans un long succombant de lassitude et de besoin , vous étiez de vous asseoir au pied d'une haute tour, et qu( vissiez descendre tous les secours que réclamerait tuation, dites-moi, vous serait-il possible de ne p quelquefois vos regards pour chercher à décou^Tii bienfaisante qui pourvoirait ainsi a vos besoins? Eh Dieu du haut du ciel , autre chose que de verser d lement sur vous ses faveurs? Montrez-moi dans 1 une seule chose qui ne soit l'effet d'une providence lière d'en haut? et vous n'y porterez jamais vos