TROISIEME PARTIE

ssiez l'appui et le rempart du péché, et que ce

être pour vous une raison de lui consacrer mille 3S , si vous les aviez à votre disposition, devienne

la raison de lui refuser, de tourner contre lui la DUS ayez et que vous teniez de sa propre main ? injure est plus cruelle pour le cœur de ce divin le la mort même, et que tous les tourments qui lèrent. C'est de ce supplice qu'il se plaint quand cxxviii) : « Les pécheurs ont bâti le péché sur les, et ils ont prolongé leur iniquité. « argumentation I Dieu est bon ; donc je puis être je puis me révolter contre lui ! Qui peut vous is à raisonner de la sorte? Il me semble que

Dieu et le bon sens prendraient l'inverse et di- Dieu est bon; donc il mérite un amour, une , une JBdélité inviolables. Dieu est bon, infini-

donc c'est une malice et une malice infinie de » Ainsi, plus vous exagérez la bonté de Dieu, faites ressortir la noirceur, l'énormité de votre e saurait rester impuni ; Dieu doit à sa justice une vengeance éclatante : car ce divin attribut 3omme vous pouvez vous l'imaginer, opposé à sa

: loin de là, elle en est le principe, le fondement. , cette manière de raisonner n'est point nouvelle; si ancienne que le monde : c'était autrefois réputé des vrais prophètes avec les faux. Les uns : le peuple de la part de Dieu des châtiments de les autres, sans autre mission que leur orgueil et res idées, promettaient toujours paix et misérind ensuite la vengeance divine avait fait éclater des uns et l'imposture des autres, les envoyés de aient (Jéeém. , xxxvii) : « Où sont maintenant )rophètes qui ne nous faisaient entendre que des e paix, et qui disaient : Nabuchodonosor ne fon-

sur nous ? »

ricorde de Dieu est grande. 0 vous qui tenez ce oyez-moi, vous n'avez jamais ouvert les yeux sur 1" de sa justice. Autrement vous vous écrieriez avec

le Prophète (Ps. lxxxix) : « 0 Dieu! qui peut coi ■< puissance de votre colère, mesurer toute l'étendi « tre courroux ! »

Mais il faut enfin dissiper une illusion si dar pour cela considérons avant tout que la Divinité n nifeste ici-bas que par ses œuvres, et qu'ainsi nous vons la connaître par des vues intuitives et imi Entrons donc, guidés par la sainte Écriture, dans ! spirituel qu'elle ouvre à notre foi ; parcourons e monde visible que nous habitons, et tâchons de i quelque idée de la justice éternelle par les traces en retrouverons dans l'un et dans l'autre.

Cet exercice nous sera doublement utile. Indé ment du but que nous nous proposons, il ranimera cœurs le sentiment de la crainte de Dieu, qui est, ment des saints, le trésor, la sauvegarde , la for âmes. Ce sentiment est à notre âme ce que le lest « vire : jouet des vents et des flots, sans cette charge la trop légère embarcation pourrait à chaque ini renversée par le moindre souffle, par la moindr tion : l'âme, aussi , sous l'impression de la crainte, sans consistance et ne saurait résister au vent des tés humaines ou des faveurs divines. Ses richesses qu'elles soient , ne sauraient la préserver de sa per qui que nous soyons, novices ou vieux serviteur maison de Dieu, nous avons besoin de nous tenir fluence de la crainte. Cela est vrai, non-seulement \ qui trouvent dans le témoignage de leur consci jnotifs de craindre, mais pour ceux-là même à qui ( intérieure n'adresse aucun reproche inquiétant, miers doivent trembler, parce qu'ils sont tombé conds, parce qu'ils peuvent tomber. Si le passé doi les uns, l'avenir doit effrayer les autres.

Maintenant , si vous désirez savoir comment ce s pourra s'établir dans votre âme, je vous dirai qi grâce seule qui peut l'imprimer dans votre cœur, c'est à cette considération des effets de la justic dont nous vous entretenons, qu'il appartient d