TROISIÈME PARTIE

lit me nier : la brièveté du temps qui en mesure j maux dont il est mêlé ; les périls qui l'accomiveuglement, les péchés, les illusions dont il est îprenons rapidement chacun de ces caractères : mondaine, et mettons-la telle qu'elle est dans r.

Brièveté du bonheur du monde.

ord vous ne disconviendrez pas que la félicité uelle qu'elle puisse être d'ailleurs, ne soit bien sa durée ; car, enfin, tout ce qui se rapporte à saurait s'étendre au delà de la vie de l'homme. I l'homme, poussée à son terme le plus éloigné, ie cent ans ; et combien y en a-t-il qui y parai vu descendre dans la tombe des évêques de les papes de quelques semaines, des époux de rs ; les annales des siècles passés, chaque jour ésent, nous offrent une multitude d'exemples Mais donnons à votre vie la plus grande éten- « accordons, dit saint Jean Chrysostome, aux du monde cent et cent ans et le double encore, le cela comparé à l'éternité? « — « Si un homme, iaste (ch. xi, 8), vit beaucoup d'années, et )uisse pendant tout ce temps-là, il doit se soutemps de ténèbres et de cette multitude de étant venus, convaincront de vanité tout le présence d'une éternité, tout bonheur, quelles té la grandeur et la durée, ne paraît et n'est qu'un néant. Les méchants eux-mêmes en font i livre de la Sagesse (ch. v) : « A peine nés, diûs avons cessé d'être. » Que penseront donc les toutes leurs jouissances, alors que leur vie leur mme un seul jour, et qu'il leur semblera n'an pas du sein de leur mère dans le tombeau ? aisirs se présenteront à leurs yeux comme des ngers et fugitifs. « Comme l'homme en proie à vorante, qui songe pendant la nuit qu'il mange iie, et qui, à son réveil, se trouve aussi vide

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« qu'auparavant; et comme l'homme brûlé pai « boit à longs traits pendant son sommeil, et c « ment où son rêve s'évanouit, se levé aussi fati « altéré qu'auparavant : ainsi il en sera , dit « (Isa., XXIX, s), de toute la multitude des nat « ront combattu contre la montagne de Sion. »

Leur prospérité sera si rapide, qu'en l'envisc le court instant de la vie, leurs regards ne la lei teront plus que comme le vain rêve d'une nuit, tous ces potentats, de tous ces empereurs qui o de bruit dans le monde, a-t-elle été autre chose « maintenant ces princes des nations, qui étei « empire jusque sur les bêtes de la terre, et qui « des oiseaux du ciel , qui entassaient dans 1 <- des monceaux d'or et d'argent, éternel objet « fiance des hommes et de leurs désirs illimi « donnaient aux arts de donner à ces brillants «■ formes les plus rares et les plus exquises? ( « montrez-les-moi? Ils ont été exterminés de h « fiques palais et de la surface de la terre. Ils s( '( dus dans les enfers, et d'autres sont venus p « place (Babuch, m, 6-S). »

Où est le sage, où est le savant? où est le scr fatigable des secrets de la nature? qu'est devenue d'un Salomon, et la puissance d'un Alexandre, brilé d'un Assuérus? Ou sont tous ces fameux Rome, et ces grands rois, et tous les princes ( A quoi leur ont servi et leur gloire, et leur puis foule de leurs serviteurs, et leur fastueuse opuler formidables armées, et la troupe si obséquieui adorateurs? Ohl tout cela n'a été qu'une om songe, l'illusion d'une nuit.

Maux qui empoisounent le bonheur du monde.

II. Le bonheur du monde est de courte durée plus accompagné de mille maux inévitables dan ou, pour parler plus exactement, dans cette vallée dans cette terre d'exil, sur cette mer orageusi