TROISIÈME PARTIE

!S misères de l'homme sont plus multipliées que le les heures même qui mesurent sa vie ici-bas :

lui apporte sa peine, chaque heure le menace ir. Qui pourrait énumérer et les infirmités de

et les passions de notre âme, et les injustices ons à essuyer de la part de nos semblables, et i divers que font éclore sous nos pas les éventuaie ? Celui-ci vous attaque dans vos biens, celui-là lonneur, un autre dans votre existence même ; avie, la perfidie, la vengeance, armée tantôt de ôt de la violence, quelquefois des traits bien plus encore, des traits acérés d'une langue enveniont une guerre éternelle, impitoyable. Prenez ; mettez les biens d'un côté et les maux de l'aumpterez pour un instant de plaisir cent heures t de chagrins. Or, si la vie, prise dans toute sa si courte , si les misères en revendiquent encore le partie, qu'en reste-t-il pour le bonheur pur

tnaux sont communs aux bons et aux méchants : iur la même mer, ils sont exposés aux mêmes ais il est d'autres misères plus affreuses encore, ; aux méchants, parce qu'elles sont comme les leur perversité ; elles doivent par là même fixer ent nos regards, comme plus propres à nous inseur que nous devons concevoir de leur état, qu'ils nous en disent eux-mêmes dans le livre se (ch. v) : « Nous nous sommes lassés dans le l'iniquité et de la perdition ; nous avons suivi des ipres et difficiles, et nous n'avons jamais connu 1 Seigneur, si douce, si agréable.» De même vie des bons est une espèce de paradis qui leur i^ant-goût de celui qu'ils espèrent, et qu'ainsi ils passer d'une fête à une autre fête, de même la hauts est une sorte d'enfer anticipé, qui leur fait 3S tourments de l'enfer réservés à leurs crimes : ie l'enfer d'une conscience coupable à l'enfer de on consommée.

Il est vrai que ce n'est que dans le siècle futur donne pleiue satisfaction à sa justice; mais souv( temps présent, il commence à faire tomber sur les les effets de sa vengeance. Sa providence s'étend genre humain en général , et veille sur chaque 1 particulier. Quand les iniquités se multiplient d ciéte, il multiplie aussi les calamités et les fléaux souvent de même à l'égard de l'individu : sa vei suit pas à pas dans le sentier du crime. « Si vous fi « dit-il à Gain (Genèse, iv, "}, vous aurez votre ré( « mais, si vous faites mal , vous trouverez votr « votre porte, » avec la punition qu'il mérite.

« Vous saurez, dit Moïse à Israël (Deutéb., vu « que votre Dieu est un Dieu fort et fidèle, qui « alliance et sa miséricorde jusqu'à mille génératii « ceux qui l'aiment et qui gardent ses préceptes ; « contraire "^xxxntprompt entent ceux qui le haïssen '< qu'?7 ne diffère pas de les perdre entièrement < « rendre sur-le-champ ce qu'ils méritent. » Ainsi à venir ne sont pas les seuls châtiments des méch vent dès ici-bas, Dieu les punit sur-le-champ et s ver; souvent la chaîne de leurs jours se dérouh chaîne non moins continue de soins, de revers, de toute sorte. Il est vrai que le plus ordinairement montent pas à la cause qui les leur attire, et qu' çoivenl pas le bras qui les frappe ; ils considèrent ments du Seigneur, ainsi que les bienfaits, C( conditions de leur nature, et leur cœur reste auss sible au repentir qu'a la reconnaissance. Mais cel ment est le pire de tous leurs maux, l'effet le pli de la colère de Dieu.

C'est ainsi que le Seigneur sait empoisonner la 1 méchants, et leur faire payer au centuple les fau! sances qu'ils se procurent par leurs iniquités. Mi même, parfois, il consentirait à suspendre sa ven^ serait-ce pas assez des passions déréglées de leu pour en faire les plus malheureux des hommes? de tant d'affections désordonnées, de tant de craini