LIVRE DEUXIEME

cruelle que puissante, qui s'efforcera, tantôt de v( ser par l'autorité de ses exemples , tantôt de voi par l'éclat trompeur de ses pompeuses vanités et d( plaisirs , tantôt de vous abattre par les persécuti satires des méchants. A tous ces ennemis , vous v joindre un autre infiniment plus redoutable encor astucieux , le plus ancien , le plus dangereux sédi hommes : le démon vous attaquera avec toute 1; qu'il a coutume de déployer contre ceux qui se so ment révoltés contre lui.

Voilà vos ennemis; apprenez à les connaître ; vous à les rencontrer à chaque pas, afin de ne pas concerter de leurs attaques, comme d'un acciden Rappelez-vous l'avertissement du Sage (Eccli. ii, « fils , en entrant au service de Dieu , pénétrez-v « crainte salutaire, et préparez votre âme à la te Ne croyez donc pas que nous vous appelions à de des jeux et à des plaisirs ; non : nous vous invitoi tir l'épée et le bouclier pour combattre les combai gneur. Vous pouvez, il est vrai , compter sur de i et puissants secours ; mais toutefois il ne faut pas simuler que le début est laborieux et accompagné des difficultés; il faut les envisager d'avance , afin en être surpris lorsqu'elles se présenteront en f persuadé que, quelques efforts qu'il faille faire, travaux que vous ayez à soutenir, la couronne pou vous combattez en mérite encore davantage de vo

Du reste, la perspective de tant d'ennemis ne vous décourager : si le vice a ses auxiliaires, 1 aussi les siens. Vous avez à opposer la grâce d nature corrompue , le Seigneur au démon , la bo tude à la mauvaise; aux esprits infernaux, les e lestes ; aux mauvais exemples et aux persécutions mes pervers, les exemples salutaires et les exhort saints ; aux voluptés du monde , les chastes dél consolations de l'Esprit saint : vous lutterez donc a avantage. Vous avez , contre chacun de vos enn moyens de défense incomparablement plus puissi