LIVRE DEUXIEME

pouvez VOUS en rendre vous-même. Que les autres vent jusqu'au ciel , si bon leur semble : peu doit porter. Prêtez l'oreille à la voix de votre consciei vous connaissez mieux que personne. Tenez- voui à votre propre sentiment , plutôt qu'à celui des ai ne vous voient que de loin , et qui ne vous jugen ouï-dire. Arrière donc les jugements des hommes, votre gloire entre les mains de Dieu , et remettezsa sagesse et à sa fidélité pour la conserver intact

Pensez-vous, ambitieux, quelle responsabilité pelez sur votre tête , en courant après le pouvoir, pouvez vous commander à vous-même , et vous c commander aux autres ! C'est déjà trop pour votre que d'être justiciable pour votre propre conduite voulez l'être encore pour celle d'autrui ! N'est-ce j à une perte inévitable que d'ajouter à vos péchés p les péchés de vos inférieurs? car ils entreront en compte à votre charge. « Ceux , dit le Saint-Esp VI, 6 et 7), qui ont autorité sur les autres, un extrêmement rigoureux les attend , et les puissai puissamment tourmentés. »

Mais qui pourrait vous dire quel fardeau de se peines s'imposent ceux qui se chargent des digi prince allait être revêtu des insignes de la royaut on allait le ceindre du diadème, il le prit entre s et après l'avoir considéré quelques instants : « 0 e s'écria-t-il, ô couronne plus lourde encore que tu lante! quiconque te connaîtrait bien, s'il te trou' pieds, n'aurait garde de se baisser pour te ramassf

Considérez encore , ô homme superbe , que vot est odieux au monde entier : odieux au Seigneur siste aux superbes, et ne donne sa grâce qu'aux h odieux aux humbles, ils ont en abomination tout de fierté et de vaine gloire ; odieux même aux or^ ils vous ont en horreur pour les mêmes raisons qui votre amour-propre. Ils ne peuvent tolérer qu'e s'élever au-dessus d'eux. Vous ne le seriez pas me propres yeux, si vous vouliez rentrer au dedans

PREMIÈHE PARTIE. 363

)nsidérer T extravagance de votre passion. Mais it combien il vous paraîtra exécrable dans l'autre ! vous vous sentirez sous le poids des tourments u'il vous aura attirés pour une éternité ! Saint Drime cette pensée par ces paroles qu'il met dans e Dieu : « 0 homme ! si tu savais te connaître, a aversion à toi-même , et par là tu te rendrais mon cœur ; mais parce que tu te méconnais, tu s en toi-même, et tu deviens pour moi un objet IX ; viendra un temps où tu seras également aes yeux et aux tiens : aux miens , à cause de ; aux tiens, à cause du châtiment qu'il faura .e diable ! voilà celui , celui-là seul à qui plaise le diable! parce que c'est l'orgueil qui, du plus les , en a fait le plus abominable des démons , et trouver des imitateurs.

î considération non moins puissante pour vous imilité , c'est le mérite véritable que vous avez [. Combien de vices qui se déguisent sous le la vertu ! combien d'actions , bonnes en ellesse trouvent corrompues par la vaine gloire! ivent ce qui nous paraît lumière , à nous , n'est . aux yeux de Dieu ! Les jugements infaillibles ain arbitre sont bien différents des nôtres : il a •eur pour le pécheur humble que pour le juste e superbe peut être juste. Si donc vous avez fait mes œuvres , souvenez-vous que peut-être vous re plus de mauvaises à vous reprocher ; pentes bonnes œuvres ont-elles été mêlées de tant ins, qu'il serait plus sage à vous d'en demander L'en attendre récompense. « Malheur , dit saint à la vie même la plus vertueuse, si Dieu la juge corde. » Ce qui fait sa confiance fera peut-être ; car le mal que nous faisons est toujours mal lliage de bien ; tandis que le bien que nous opéfréquemment accompagné de mal , par les déue nous y mêlons. Tremblez donc pour vos is, bien loin de vous en glorifier; et pénétrez-

vous du sentiment qui faisait dire à Job : « J'éta « crainte à chaque action, sachant que vous ne laisi « prévarication impunie. »

De quelques autres remèdes plus particuliers à opposer à l'i

II. L'ignorance de soi-même , voilà le princi] ment de l'orgueil; donc, par la raison contrair naître soi-même , c'est la base de l'humilité. Que qui désire devenir humble s'efforce d'acquérir naissance salutaire. Comment concevoir des pens bes, quand, se considérant sans flatterie d'amoi à la lumière de la vérité , on se trouve souillé de quités , sujet à tant derreurs , jouet de tant ( vaines , soumis à tant de perplexités , accablé so d'un corps corruptible et mortel , si facile à se mal , si éloigné de toute espèce de bien ? Étudiezétudiez-vous sans relâche , et vous reconnaîtrez que vous n'avez aucun motif de vous enorgueill

Il est des personnes qui , tant qu'elles se renl dedans d'elles-mêmes, sont pénétrées d'humilité aussitôt qu'elles en sortent pour considérer les £ mettre en comparaison avec elles, ne peuvent j fendre d'un sentiment de vanité. Mais, ô âme tueuse, vous perdez de vue une observation imp( ne devrait pas vous échapper : vous l'emportez avec qui vous vous mesurez , sous tel rapport ; m êtes-vous pas inférieur sous une foule d'autres? tout fier de vous-même, vous n'avez que du méj prochain , parce que vous êtes plus sobre , plus mais peut-être est-il , lui , ou plus humble , ou pi ou plus charitable. Considérez ce qui vous manq que ce que vous avez, les vertus qui brillent dans plutôt que celles dont vous prétendez être doué, nière d'agir conservera dans votre cœur des senti destes , et y fera naître le désir de votre perfecti( qu'en n'attachant vos regards sur les autres et même que pour vous exalter par le sentiment < tendue supériorité, vous vous négligez dans l'é