LIVRE DEUXIEME

l'homme. Qu'est-ce donc que le monde entier au seule âme?

Les véritables richesses ne consistent pas d. dans l'argent, ni dans les pierres précieuses, m, vertus qui accompagnent la bonne conscience, côté l'opinion du monde; qu'est-ce que l'or? qi l'argent? une poussière blanche ou jaune qui ti valeur des folles idées et des préjugés des hommi losophes de tous les temps n'en ont eu que du mé disciples de Jésus-Christ, vous en faites si grac de vous en rendre l'esclave ! « car , dit saint Je être esclave des richesses que de n'oser y touche là seul peut se dire affranchi de leur joug, qui e; gré et en maître. »

« Or, vous dit le Seigneur, nul ne peut servir « très à la fois : Dieu et Mainmone. » L'esprit ( ne saurait contempler Dieu en toute liberté , s'il constamment fixés sur les biens de ce monde, sances spirituelles fuient un coeur absorbé par l des avantages temporels : ce sont choses aussi blés que le mensonge et la vérité, la chair et l'e et le néant, le temps et l'éternité,

3° Considérez la vanité de ces biens qui exa vos désirs. Le moment où vous verrez toute choi céder à souhait sera peut-être celui où vous tor avant dans l'abime de la misère, et cela parc vous croirez plus près de la félicité. Oh ! si vous les maux qu'entraîne à sa suite cette ombre de L'amour des richesses cause beaucoup plus de par les désirs qu'il fait éclore , qu'il ne donne d^ ment par les jouissances qu'il procure ; il engag multitude infinie de tentations diverses et de î sants ; il sollicite l'àme à mille plaisirs vains et et lui enlève tout repos, toute tranquillité; et p peines pour les acquérir ! que de soucis pour les que de regrets quand il faut les perdre ! Mais tout cela , c'est qu'il est bien rare qu'on parv amasser sans d'innombrables offenses de Diei

\iche , homme injuste, ou héritier (Tun homme

, quelle extravagance que de soupirer sans fin oses si incapables de satisfaire vos désirs ! vinsbout de les posséder toutes, elles ne feraient Ire plus nombreux et plus vifs. C'est cette soif que que la boisson ne fait qu'irriter : plus vous ,'ous désirez avoir , et vous êtes toujours en hase qui manque. Malheur donc à celui qui lance a poursuite des choses de ce monde ! Il se lasse, asie point; il boit, et il n'étanche point sa soif; lour ce qu'il a déjà obtenu , il ne fait cas que i encore à obtenir; plus sensible à la privation e peut atteindre qu'à la joie de ce qu'il possède, asie pas plus son cœur que l'air ses poumons. 3 ce phénomène moral, saint Augustin disait, Quelle est donc cette cupidité insatiable de La brute connaît des bornes dans ses appétits : irt après la proie que lorsqu'elle est pressée par

aussitôt qu'elle l'a satisfaite , elle reste dans le is l'avarice des riches ne met aucun terme à ses i dévore, dévore, et jamais elle n'est rassasiée ! » )nne une nouvelle force à cette considération, l y a force richesses , il y a ordinairement force 2s consumer ; il y a vols , ou du moins prodiganier résultat , que retire le plus riche du monde i opulence, au delà des choses nécessaires à la soin-là, vous pourriez absolument vous en démons mettiez votre confiance en Dieu , et si vous ians le sein de sa providence. Il n'abandonna

qui espérèrent en lui. C'est lui qui a créé les 'homme, et il ne souffrira jamais qu'il périsse voir pu y satisfaire. Il nourrit l'oiseau du ciel,

lis des campagnes; n'aurait-il nul souci de railleurs ce que réclament ses vrais besoins se )eu de chose ! la vie s'enfuit ; la mort approche ; ; qu'est-il nécessaire de faire de si grandes proun si court voyage ? à quoi bon tant de riches-

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ses? Moîus vous en aurez, plus vous marcherez i Arrivé au terme de la course , vous ne serez p accueilli pauvre, que celui qui se présentera chari vous vous en trouverez même infiniment mieu ration en sera moins pénible , et vos comptes sei rendus. Tandis que, pour le riche, quels déchi cœur, quand il lui faudra quitter ces monceau: affectionne tant! quelles transes à la vue du con qu'il lui faudra rendre de ces immenses possessi

Vous étes-vous au moins demandé quelquefoi avare, pour qui vous accumulez tant de rie enfin vous êtes entré nu en ce monde , et vous nu; vous êtes né pauvre, et vous mourrez pj pensée devrait bien se présenter quelquefois à « Ou méprise facilement toute chose , dit sai « quand on se souvient qu'on doit mourir. « Le enlèvera tous les biens temporels pour ne vous vos actions bonnes ou mauvaises; c'est tout ( emporterez; et alors vous perdrez tous les bien! par le peu de cas que vous en aurez fait pendant ne vous êtes occupé qu'à vous pourvoir de ceu) De tout ce qui vous aura appartenu , voici doi qui en sera fait : votre corps à la putréfaction < votre âme aux démons , et vos richesses à des grats, ou prodigues, ou méchants. ?s'e serait-il p suivant le conseil du Sauveur , de les distribu vres, pour les faire porter devant vous, selon des grands du monde, qui , dans leurs voyages céder de leurs trésors? iS'est-ce pas le comble di de tout laisser où vous ne devez jamais reven rien envoyer où vous devez vivre toujours?

4" Mais si , en agissant de la sorte , vous p la sagesse, vous ne péchez pas moins grièvemi justice : Dieu, souverain arbitre du monde, d£ tition qu'il a faite des biens et des conditions , a sage père de famille, tellement ordonné toute les uns devraient commander et les autres ot distribuer et les autres recevoir. Vous êtes un

j ses dispensateurs ; croyez-vous qu'il vous soit irder pour vous seul ce que vous avez reçu s ? « Le pauvre, dit saint Bernard, a droit à ce •us tenez en réserve; celui qui est nu, à ce vêvous enfermez ; l'indigent , à cet argent que ssez. « Regardez-vous donc comme injuste déard de tous ceux que vous n'avez pas soulagés rflu. Les biens que vous possédez, Dieu les a ; mains, comme des remèdes pour les misères t non comme des instruments de crimes pour ité. Quand vous voyez toute chose vous réussir ; , souvenez-vous de celui qui vous prodigue it ne faites pas de ce qui est destiné à subvenir s d'autrui l'aliment de votre vanité, is d'aimer la terre d'exil plus que la patrie, de visions et des commodités du voyage, des enentissent ou arrêtent votre marche ; de préfée la lune aux splendeurs du soleil , et de con- >urs de la vie présente en instruments de mort ;é. Soyez content de votre sort , et souvenezîles de l'Apôtre (i Tim., ix, 8) : « Pourvu que de quoi nous nourrir et nous couvrir, nous en désirer de plus. » — « Le serviteur de Dieu, m Chrysostome , ne doit pas se vêtir , ni pour nité, ni pour délicater sa chair, mais pour salesoin : cherchez le royaume de Dieu et sa jusle reste vous sera donné comme par surcroît.» is prodigue si volontiers ce qu'il y a de mieux, isera pas ce qui est infiniment de moindre

3z pas, du reste, que ce n'est pas la pauvreté, de la pauvreté qui est une vertu. Les pauvres )nt semblables à Jésus-Christ , qui « de riche est fait pauvre pour nous. » Ceux qui vivent avreté nécessaire, qui la supportent avec paîprisent les richesses qu'ils n'ont pas , font de 3 une vertu. Les uns sont conformes à Jésusu' état, les autres se réforment sur Jésus-Christ