PREMIERE PARTIE
l'un privilège de l'ange. «Retracer dans le siècle rtalité l'état de la gloire immortelle ; suivre dès >nde les lois de la cité d'en haut, où il n'y a ni mariages, donner ainsi aux hommes un avanti vie du ciel : voilà, dit saint Jérôme, la préroga usive, l'honneur sans pareil de la virginité.» ;-il dans le séjour bienheureux une récompense I pour la virginité. « Ceux qui ne se sont point /ec les femmes suivent l'Agneau partout où il va. » 1 ce monde l'avantage sur tous les autres hommes • en eux-mêmes la pureté virginale de Jésussont admis, dans l'autre, à une sorte de familiaï divin Agneau, et ils jouissent d'une béatitude 1 pour prix de l'intégrité de leur corps, •lime vertu ne nous rend pas seulement semblas-Christ; elle nous constitue encore les temples l'Esprit saint. De même qu'il n'est pas de vice nable à ses yeux que l'impudicité, il n'est pas î vertu qui lui soit plus agréable que la chasteté, chères délices sont d'habiter dans un cœur pur e. C'est pour cela que le Fils de Dieu, conçu du t, dans sa prédilection pour cette reine des veren sa faveur, par son incarnation dans le sein 3, le plus éclatant de tous les prodiges, ui avez perdu un si précieux trésor, craignez au es votre naufrage, de vous rengager dans les Is. Puisque vous n'avez pas su conserver intacte ité native, sachez au moins réparer votre perte. Dieu, et appliquez-vous aux bonnes œuvres avec is d'ardeur que vous vous sentez plus digne de lour les mauvaises que vous avez commises. « Il vent, dit saint Grégoire, que l'àme tiède et négli- 5 l'état de grâce devient, après une chute, plus t plus zélée pour sou salut. » Dieu daigne vous près tant d'offenses ; gardez- vous d'agir désore sorte que vous vous trouviez redevable tout à le présent et pour le passé. Votre second état see le premier.
Ces considérations et autres semblables seront t près à vous prémunir contre ce vice ; méditez-les est des remèdes plus immédiats, qu'il est bon que ^ naissiez. Nous allons vous les indiquer.
Remèdes plus particuliers contre la luxure.
II. Le premier remède que nous vous signalsro de résister dès le début de l'attaque. C'est un en se fortifle de tous les instants qu'on lui laisse : qu trait du plaisir a pris position dans un cœur , il n plus de penser à autre chose qu'à ce qui le flatti donc sur-le-champ bonne contenance , repoussez vaises pensées aussitôt à leur première apparition d esprit : car le bois alimente le feu, et les pensées sent les désirs , qui allument eux-mêmes le feu d( rite, quand ils sont bons , ou le feu de la luxure, ( sont mauvais.
Surveillez attentivement tous vos sens ; surtout mettez jamais à vos yeux de se fixer sur des objet reux. Souvent l'homme laisse errer sa vue, sans arrêtée , et son âme se trouve blessée par un regar Souvent un coup d'œil inconsidéré sur une femme , la constance de celui qui l'avait jeté. C'est la raiî sage conseil que nous donne {'Ecclésiastique (( et 8) : « Ne jetez point les yeux de tout côté dam « de la ville , et ne vous promenez pas de place « Détournez vos yeux de la femme parée, et ne « pas curieusement une beauté étrangère. » Pour terminer à suivre ce conseil salutaire , nous avons l'exemple du saint patriarche Job , qui, sans se fie sagesse , ni à la longue habitude qu'il avait de exerçait sur ses yeux , comme il nous l'apprend l une surveillance si rigoureuse. Mais si cet exempl( suffisait pas , celui de David , certes , devrait noi Ce saint homme, qui était si bien selon le cœur laisse tomber un regard sur une femme, et le voil ble de trois crimes effroyables : d'adultère, de se d'homicide I
