PREMIÈRE PARTIE
pour s'en affranchir; quïl suive pour cela Votre-Seigneur, reproduit par saint Jacques ces termes : « avant toute cliose, mes frères, ir le ciel , ni par la terre, ni par quelque au- ~ce soit; mais contentez- vous de dire : Cela n'est pas, afin que vous ne soyez pas con- !st-à-direafin qu'une trop grande facilité à emporte pas à faire de faux serments , qui ir vous un jugement et une sentence de mort lissez donc toute espèce de jurement , non- 3tre propre bouche, mais de celle de vos entes les personnes de votre maison ; avertisandez-les même toutes les fois que vous leur oférer. S'il vous en échappe à vous-même ce, imposez-vous sur-le-champ quelque auez quelque prière , comme l'oraison dominiation angélique, non point tant pour vous puute que pour vous rappeler et affermir dans •ésolution de ne pas y retomber.
De la médisance et de la raillerie.
péché contre lequel nous devons nous tenir arde, c'est la détraction. Ce vice est encore [ue le précédent : pas de place forte, pas de îligieuse, pas de lieu , si sacré qu'il soit , où bout de pénétrer et de s'établir ; on pourrait ché universel. Le monde est tellement remnces de toute sorte, que, par la même raison îrpétuellement aux bons matière à gémir, il ellement aux autres occasion de critiquer, st des personnes qui ont naturellement pour Q penchant plus vif, plus prononcé, une pas- ;iculière. Il est des palais qui ont une répule pour les douceurs, et qui ne se plaisent des amertumes et des acidités; il est aussi si pervers, si noirs, si atrabilaires, que toute érite et de la vertu des autres est pour eux
insupportable, et qu'ils ne trouvent de jouis-
sance que dans la raillerie, la médisance et la imperfections qu'ils sont heureux de remarqua cun ; sur tout autre sujet , ils sont muets et coi mis ; mais touchez cette corde, vous les voyez et reprendre en quelque sorte une nouvelle vie.
Trois raisons doivent vous inspirer la plus grj pour ce vice odieux et funeste. La première, c'i che au péché mortel et y expose souvent : de la la calomnie, il n'y a qu'un pas, et un pas trèsest, en morale, de ces deux vices, comme en { substances qui ont des propriétés communes : ordinaire que de les voir se convertir, se transfor l'autre. Aussi voyez le détracteur ; il ne lance des traits presque inoffensifs, mais bientôt il pa rai au particulier, des choses notoires à ce qu'i secret, des imperfections légères aux vices e1 les plus infamants ; il flétrit tout ce qu'il toucl de mort mille réputations. Sa langue est déchc rait plus facile maintenant de réprimer la furie me poussée par un vent violent, ou la fougue sans bouche livré à son impétuosité ; il ne respi Délaisse rien d'intact; il fouille jusque dans les p les plus intimes de la vie seci'ète. Oh! je comj quoi l'Ecclésiastique disait (ch. xxn, 33): « « une garde à ma bouche et un sceau inviolî « lèvres, afin qu'elles ne me fassent pas tombei « langue ne soit pas la cause de ma perte? » ' Sage comprenait lui-même la difficulté de ci tempérance de sa langue; voilà pourquoi il ; Çieu, comme au seul qui pût l'entreprendre a Salomon avait déjà dit (Pbov., xxvi, 1) : « Il ; « l'homme de préparer son âme; mais il n'app « Dieu de gouverner sa langue. »
La seconde raison, ce sont les suites pernici \ice. La médisance produit trois maux inévil pour celui qui la fait , mal pour celui qui l'ac pour celui qui en est l'objet. On connaît le prov « mursoat des Qreilles,et les paroles, desailes.)>(
