PREMIÈRE PARTIE
et dit : « Certainement vous l'emportez de beau- Dlupart des hommes en richesses, en savoir, en t par mille autres qualités. Vous êtes donc en i peu de cas de tous les autres, puisque vous leur ieur à tous. — Souvenez-vous, répond Vhumijs n'êtes que cendre et poussière, un vil amas e et de vers. Vous êtes grand ! je le veux ; mais ;i vous n'êtes aussi humble par vos sentiments s élevé par votre position, vous tomberez aussi s êtes placé haut. Vous êtes grand ! eh I l'êtesje ne l'était l'ange déchu? brillez-vous sur la lus d'éclat que Lucifer, autrefois, dans le ciel ? e de la gloire il est tombé dans une si profonde ez-vous de l'abîme de la misère vous élever au i gloire? »
fille aînée de l'orgueil, vient au secours de sa ez, dit-elle, tout le bien que vous pourrez, et utement. Que tous vous regardent, vous vénèun homme de grande vertu. Que nul ne vous ous oppose un égal. — Eh quoi ! s'écrie la crainte mer pour une fumée d'honneur temporel ce qui une gloire sans fin ! ne serait-ce pas le comble ance ? Faites, au contraire, tout ce qui dépend )nté pour dérober vos actions louables aux retres. Si vous ne pouvez y réussir, désirez-le au v^otre cœur. Si, contre votre cœur, vos vertus grand jour parleur propre éclat, elles seront i'anité, et elles auront tout le mérite des bonnes
dans le secret. »
ie, avec son faux semblant eî ses paroles trom- Quer le secret de concilier au vice la considérat due qu'à la vertu : « Il n'y a réellement rien is, mais imposez par les dehors : soyez au fond ous semblera, pourvu que les apparences vous lépris. — Travaillez, répond la vraie religion, evenir plutôt qu'à paraître ce que vous n'êtes itable chrétien s'étudie à être bon sans s'inquié- ;é tel. Que gagnerez- vous à tromper les hommes
par toutes \'0s dissimulations! que gagneriez chose que d'assurer votre condamnation ? »
Mais voici la désobéissance avec son air et ses daigneux. « Êtes-vous homme à vous soumettre lonté étrangère? Les autres ne vous sont-ils pas C'est à vous qu'il appartient de commander, d'obéir. Peuvent-ils se comparer à vous, et pour pour la prudence, et pour la vertu? Gardez la 1 et ne vous embarrassez point des exigences des Y S'il est nécessaire, dit Vobéissance, de se soumetti mandements de Dieu, il ne l'est pas moins de s aux commandements des hommes. Dieu a di « Qui vous écoute m'écoute, et qui vous mépr: « prise. V Si vous dites que ces paroles ne s'adre supérieur juste et vertueux, l'Apôtre vous répond ( « Toute puissance vient de Dieu ; celui donc qui « puissances résiste à l'ordre de Dieu, et ceux qui « attirent une juste condamnation sur eux. » vous appartient point de savoir qui ordonne, mî ordonne, pour avoir à vous y conformer. »
L'envie vient aussitôt, qui dit : « En quoi le à tel ou tel? Pourquoi ne seriez-vous pas aut qu'eux? Combien de choses ne pourriez-vous p leur seraient impossibles? N'est-il pas contre h qu'ils prétendent planer sur vous ou marcher v A quoi répond Y esprit de concorde : « Si vous ment au-dessus des autres par votre mérite, moins à craindre dans une position humble qi poste éminent : plus on est élevé, plus la chui gereuse. Si tels ou tels vous égalent ou vous su fortune, quel préjudice en ressentez-vous? Consi portant envie à ceux qui sont plus élevés que vous rendez semblable à celui de qui il est écrit « La mort est entrée dans le monde par l'envie «■ et ceux qui se rangent de son parti deviennent « teurs. »
La haine renchérit : « Jamais Dieu n'exigera q miez celui qui traverse toutes vos enti'eprises , q
