DEUXIÈME PARTIE

1 œil que pour un doigt : il est donc raisonnable notre zèle pour la pratique de ces différentes leur mérite et leur dignité respective : agir auùt un désordre qui irait à la ruine de la vie

sidération est d'autant plus importante, que les intérieur sont beaucoup moins sensibles, et, par iaucoup plus dangereux que ceux du dehors. On lutôt les vices qui se montrent aux regards que y dérobent ; on est encore assez volontiers dise moindre état des uns que des autres. D'un les vertus extérieuies étant plus apparentes aux mmes, elles en sont aussi plus considérées, tanîs du dedans, par la raison contraire, quoique s aux yeux de Dieu, le sont beaucoup moins au îs hommes. « Les hommes voient ce qui paraît ; mais Dieu considère ce qui est dans le cœur :vi).» L'Apôtre dit dans le même sens (Rom. ii,

Le vrai Juif n'est pas celui qui l'est au dehors; ible circoncision n'est pas celle qui se fait dans t qui n'est qu'extérieure ; non : le vrai Juif est 'est intérieurement, et la circoncision véritable u cœur, laquelle se fait par l'esprit de Dieu ; et f tire sa louange, non des hommes, qui ne péis le dedans, mais de Dieu seul. » Tout cela est îlle vérité, et dès lors combien n'y a-t-il pas indre que l'homme, emporté par le désir de

de sa propre excellence, qui est une de ses in- !S plus impérieuses, n'attache plus d'importance lie avec plus de zèle à ce qui lui promet plus ie considération! Ajoutez que l'esprit seul nous lour des vertus secrètes, tandis que la chair, si par elle-même dans ses appétits, se joint à l'es- )us porter à l'amour de celles qui sont apparens ont donc incomparablement plus de chances es pour prévaloir. Or la doctrine que nous veelor^cer s'oppose à ce désordre • elle met chaque

chose à sa place, et veut que ce qui a laprééminer rite ait la préférence dans nos affections.

Troisième instruction.

IIT. Elle vent encore que, dans le concours de

vertus qui ne peuvent être simultanément observ conforme à la rèple tracée en pareil cas pour les divins, et que la moins digne cède le pas à celle q vantage : c'est le vœu de l'ordre et de la sagesse. « « tutions des Pères, dit saint Bernard, ont pour ob « servation et l'accroissement de la charité ; a « qu'elles lui sont favorables, elles doivent être f « invariablement observées ; mais, s'il arrivait parfc « lui devinssent contraires, il est plus qu'évident c n rait nécessité de justice d'en négliger, d'en sus « d'en modifier l'exécution : ce qui a été établi en « la charité ne saurait obliger contre les lois de la Tel est le sentiment de ce saint docteur, et il s' l'autorité du pape Gélase et de saint Léon.

Quatrième instruction.

IV. Il suit encore de cette doctrine qu'il y a dei bien distinctes, l'une vraie, et l'autre fausse. Le est celle qui embrasse ces vertus internes avec toi du dehors qui peuvent contribuer à les consolide conde est celle qui s'attache à quelques pratiques sans se mettre en peine de les vivifier par les s surnaturels, tels que la crainte, l'amour de Dieu, 1 la dévotion, etc. : telle était la justice de ces contre qui le Sauveur lançait ces anathèmes : -< '. « vous, pharisiens hypocrites, qui payez très-scr « ment la dîme des moindres productions de vos j « qui négligez ce quil y a de plus important dan « justice, la foi et la miséricorde ! Malheur à vous, i « hypocrites, qui nettoyez le dehors de la coupe 'c que le dedans de vos cœurs est plein de rapine e « reté 1 sépulcres blanchis, qui au dehors paraiss