CHAPITRE XXII

s . Sur l'aUenlion et la vigilance que l'homme vertueux doit poi'ter sur lui-même.

chrétienne emporte la connaissance et l'obsersi grand nombre de vertus , et les bornes de sont si étroites , qu'il nous est impossible de ' toutes dans leur ensemble; il nous est donc ! de travailler de tous nos efforts à en acquérir enferme et puisse en quelque sorte les suppléer vertu universelle, c'est une attention , une

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vigilance continuelle sur nous-mêmes, qui soume veau de la raison toutes nos actions et toutes no Tel un ambassadeur qui harangue une auguste ass qui s'observe tout a la l'ois et sur le fond de son dii sur ses expressions, et sur le ton de sa voix, et sur et les moindres mouvements de son corps : tel le de Dieu , soit qu'il parle ou qu'il garde le silence, interroge ou qu'il réponde, en toute circonstanc en tout lieu, a la table comme à l'église, dedai dehors, doit être attentif sur lui-même, et tenir t( compas à la main pour régler toutes ses paroles, actions, toutes ses pensées, tous les mouvement cœur, conformément a la loi de Dieu, au vœu de et a l'honneur qu'il se doit à lui-même. Il y a ent et le mal unesi grande distance, que l'homme le pli pourvu qu'il veuille faire usage des lumières que ] données, peut toujours voir a peu près ce qu'il a à : chaque occurrence, et par cette circonspection troi une seule règle un supplément a toutes les règles avons tracées et a une infinité d'autres. C'est c( que le Saint-Esprit nous recommande , quand il ( ïEB. , IV, 9) : « Observez-vous vous-même et gar « âme avec un grand soin. » Tel que ces animaux m dont parle Ézechiel , le soldat de Jésus-Christ doit yeux pour suivre les mouvements de sesnombreu> et découvrir tous leurs pièges. Soixante-dix guerrie à la main , toujours prêts à la tirer, se tenaient cons debout autour du lit de Salomon ; une vigilance a aussi faire continuellement sentinelle autour du pour le tenir en garde contre les attaques sans cesi santés auxquelles il est exposé a chaque instant.

Ce qui nous rend cette vertu nécessaire , indisj c'est, indépendamment des périls qui nous enviro toute part , c'est la délicatesse , l'extrême difficult faire que nous avons tous à traiter ici-bas, délicat< ficulté incomparablement plus grandes encore pi qui tendent à la perfection de la vie spirituelle. 1 arriver à la sainteté que mérite un Dieu trois fois

BEUXIEME PARTIK.

' et sans tache au milieu d'un siècle corrompu ; résider dans une chair de boue et de souilen contracter de ses souillures ; au milieu de )ns de péché , se conserver sans reproche , nôtre, « jusqu'au jour du Seigneur : « voilà , întreprise si sublime , si surnaturelle , que , îr, ce n'est pas trop du moyen que nous promus les moyens possibles ; encore faut-il comps tout sur la protection et le secours de Dieu. 3 qui travaille à un ouvrage délicat et fragile ; Dortedans ses mains un vase rempli jusqu'aux queur précieuse; le voyageur qui traverse un s pierres mal assises ; le funambule qui marche : quels soins! quelles mesures! quelles prée et plus grande encore doit être notre circonsne rien faire , ne rien dire , n'exécuter aucun ui décline de la ligne de nos devoirs. ;r, nourrir en nous cette attention salutaire , iseil de Sénèque : « Imaginons-nous que nous urs sous les yeux d'une personne auguste et it dans toutes nos paroles , dans toutes nos acions-nous comme nous le ferions si nous étions i sa présence. » Un autre moyen non moins de considérer chaque jour comme le dernier et d'agir en toute chose comme si , l'instant devions être appelés au tribunal de Jésuse moyen souverain c'est de nous tenir consles yeux de Dieu et de le tenir, autant que sent à noire esprit, comme il est réellement î chose, en nous appliquant d'une part à éviter urrait blesser les regards d'une si haute maïioin si auguste, d'un juge si formidable ; de iemander la grâce de ne rien faire qui soit ininte présence. Notre attention doit donc avoir e fixer sur Dieu pour l'adorer, le louer, le bénir, aercier et lui offrir ainsi sur l'autel de notre nuel sacrifice de piété et de dévotion ; se fixer \es et sur tous nos actes , aiin qu'il n'y en ait

aucun qui s'écarte du sentier de la vertu. Par là n toujours un œil ouvert sur Dieu pour lui rendr mages que nous lui devons, et solliciter de lui dont nous avons besoin ; et l'autre , ouvert sur n pour bien user de cette grâce et l'employer a la i tion de notre conduite. Sans doute cette attentio être continuelle; mais nous devons faire tout ce ( de nous pour la soutenir. Et ne craignons pas qu'e aux dépens de nos exercices corporels : bien loin en donnant à notre cœur plus de liberté pour ag ménagera la facilité dese dérober de temps en ter faires pour se réfugier dans les plaies de Jésus-Gl