DEUXIEME PARTIE

D., IV, 17) : « Prenez cette verge a votre main ; 30 quoi vous opérerez des prodiges » qui tireront de la puissance de Pliaraoïi. Chrétien, animé sir d'avancer dans la perfection , Dieu vous ces paroles : Armez-vous de force et de cou- "chez sans crainte contre vos ennemis : vous i la verge qui opère des prodiges, votre victoire mais ne la déposez pas un instant : sans elle ez plus rien.

pos de signaler ici une erreur très-ordinaire à itent dans le service de Dieu. Ils ont lu dans les aes la peinture des consolations de l'Esprit saint fs de la charité ; et là-dessus ils se sont imaans un chemin où les plaisirs allaient éclore 5, sans aucun mélange de peine et de fatigue. e qu'ils se disposent au nouveau genre de vie brassé comme à une entreprise facile et agréaeu de s'armer comme le soldat qui marche au e revêtent de leurs habits de fête , comme s'ils 3s à un festin. Ilsperdentde vue que, si l'amour ûe source de délices , les avenues en sont rudes et que pour y arriver, s'y maintenir, il faut son amour-propre, être continuellement aux )i-même, ce qui est sans doute la plus pénible guerres. « Jérusalem, disait Isaïe (ch. lu, 2), i poussière , levez-vous et asseyez-vous. » Repaix délicieuse : voilà , âme chrétienne , le sort 't ; mais si tu veux y parvenir, secoue la pousîctions terrestres ; sors de l'abîme du péché ; 1 sommeil de mort où tu es ensevelie : c'est à 5 indispensables que tu peux prétendre au bon-

vrai que le Seigneur accorde des consolations X nouveaux convertis qui travaillent à leur 1 avec ardeur et dévouement , ainsi qu'à tous renoncé généreusement aux jouissances de la assurer celles du ciel. Mais cet échange est de eux qui ne peuvent se résoudre à ce sacrifice

n'ont aucun droit à ces douceurs. La manne ne < à tomber dans le désert que lorsque les enfants d rent épuisé toutes les provisions qu'ils avaient d'Égj^pte.

Ainsi donc, pour revenir à notre sujet, rien pour ceux qui ne sont point armés de force et d( Sans cette disposition essentielle , qu'ils ne comp sur le succès de leur entreprise ; il faut acheter le le travail, la couronne par les combats, la joie p mes, et les délices de l'amour de Dieu par une sa de soi-même. C'est pourquoi nous voyons le Sai qui connaît parfaitement combien la lâcheté est à la vertu, et combien la force lui est favorabl chaque page, dans ses Proverbes, l'éloge le plus r de l'une, tandis qu'il frappe l'autre de la plus st damnation.

Moyens d'acquérir cette force.

IL La force est un moyen indispensable pour pratiquer les vertus chrétiennes ; mais quels sont 1 d'acquérir la force elle-même? Cette question est Si les vertus sont si difficiles , la force , étant ellevertu , doit présenter les mêmes difficultés : ri( vrai, et ce n'est pas en vain que le Sage a dit (Pbo Qui trouvera une femme forte, etc.? » Par que donc arriver à une chose si avantageuse, si désirj

Ce moyen , c'est la considération même de son ne peut se déterminer que sur celui du trésor ii des vertus dont elle est la clef et la gardienne. E pourquoi le monde a-t-il tant d'éloignement pour parce qu'il est effrayé des difficultés qui l'environ paresseux dit : Le lion est sur la route ; il me d€ milieu de la place (Pbov., xxxi). « — « L'insens mains dans son sein et dit : Peu avec du repos v; que plein les mains avec du travail (Eccli., n trouvé la force, c'est donc s'être assuré l'entrée di des vertus, c'est avoir fait la conquête du roj cieux, qui n'est accessible qu'à ces hommes « violi