PREMIERE PARTIE

leurer oisif, ou pour l'honorer seulement de sa c'est pour la sanctifier par sa vertu , faire en elle ; tout ce qui est convenable à son salut; il est d'elle comme un père de famille dans sa maison, iverner; comme un maître dans son école, pour comme un jardinier dans son parterre , pour •oduire des fleurs et des fruits ; comme un mos son royaume , pour en tenir les rênes ; comme ms le monde, pour l'éclairer; enfin, comme le corps , pour lui donner la vie, le sentiment et

il un bonheur plus digne de tous nos vœux que rler au dedans de soi-même un hôte si auguste , i éclairé, un tuteur si zélé, si fidèle, un aide si i charitable? Possédant éminemment les protous les êtres, il les exerce toutes dans l'âme I : feu ardent et luisant , il éclaire notre entenenflamme notre cœur, il élève nos affections de ciel ; colombe innocente , il nous rend simples , 1 les uns des autres ; nuée salutaire , il nous proies ardeurs de notre chair, et tempère le feu de s; vent doux et puissant, il meut notre volonté, ers tout ce qui est bon , l'éloigné de tout ce qui s. De là dans ceux qui sont justifiés cette averles vices qu'ils aimaient auparavant, cet amour L'tus qui ne leur inspiraient que dégoût et répuîst cet heureux changement que le Psalmiste-Roi sa propre personne, quand il dit(Ps. cxviii) horreur et en abomination toute espèce d'iniet qu'il aime la loi de Dieu , qu'il y met ses dénme dans toutes les richesses du monde. » La l en donne , c'est que l'Esprit saint, comme une 3 , « a répandu pour lui l'amertume de l'absinthe namelles (c'est-à-dire sur les jouissances) du ît la douceur du miel le plus suave sur les comints de Dieu. »

3 de là évidemment que tout ce qu'il y a de bon que tout notre avancement, appartiennent au

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Saiut-Esprit. Si nous nous abstenons du mal, e'i nous en détourne ; si nous faisons le bien , c'es secoui-s que nous l'opérons; si nous persévérons < c'est sa grâce qui nous soutient; enfln, si, en le p nous méritons la couronne de gloire, c'est lui qi met sur la tète. Voilà l'explication de ce mot de gustiu (Epist. 105, AD TiM., Il), que «Dieu, ( pensant nos services , récompense ses propres bi et qu'ainsi il nous donne grâce pour grâce.

Le saint patriarche Joseph ne se contenta poin ner à ses frères le grain qu'ils étaient venus ; Egj'pte : il fit encore remettre à l'ouverture de l'argent qu'ils avaient apporté pour le payer. Le en use de même envers ses serviteurs : il leur accc éternelle, et de plus la grâce des bonnes œuvre y donnent droit. <■ Il nous fait miséricorde, dit saii « pour les honneurs que nous lui avons rendus, e <' usé de miséricorde en nous conférant la grâce " rendre (1). «

« 0 homme ! continue ce même docteur, remt « vos yeus toute la suite de votre vie ; considère; « bien de crimes, d'adultères, de larcins, de sac « vous a préservé, et comprenez toute l'étendue " connaissance que vous lui devez I ■

Car, dirons-nous avec saint Augustin ( Epist. j DAM viRGiiVEM ) , « il n'y a pas moins, il y a mên " bonté à préserver de tous ces crimes qu'à les ] « après qu'ils ont été commis. L'homme doit d <-■ compte à Dieu , non-seulement des péchés qu'i " mis, mais encore de tous ceux qu'il lui a fait '= d'éviter. N'allez donc pas vous persuader que v «■ tenu que d'aimer un peu , sous prétexte que vo « reçu condonation que de peu ; mais aimez , ait « coup, parce qu'il vous a été donné beaucoup. "V " riez devoir la plus grande reconnaissance au

(l) « Qui jdeo colitur, ut misereator; jam misertus est, ut (Hom. YlII.cfe Paschate.)

■ qui vous aurait remis toutes vos dettes ; que ■vous devoir au bienfaiteur libéral qui vous a mis Qon-seiiiemeut de ne point contracter de dettes, ne de vous enrichir? Celui-ci a conservé sa prelocenete, c'est Dieu qui l'a conduit, protégé; ee- )assé du vice à la vertu , c'est Dieu qui l'a con- . autre , par une funeste persévérance , a vécu , dans le mal ; c'est que Dieu , par un juste jugetvait abandonné. »

il en «st ainsi , que nous reste-t-il à faire que de r avec le Prophète ( Ps. lxx) : « Que ma bouche, , soit pleine de louanges, pour chanter votre ndani't tout le jour 1 »

^nifiô, demande saint Augustin ( In eod. psalmo), ressiôn pendant tout le jour? — Perpétuellems interruption," répondit-il lui-même; et il c Je vous louerai, Seigneur, dans la prospérité, ; VOUS! me consolez; dans l'adversité, parce que châtiez; pour le temps où je n'étais pas encore, B vous m'avez créé j pendant toute la durée de jtence, parce que vous me l'avez donnée; pour es, parée que vous me les avez pardonnes; pour ur à voîre grâce , parce que vous m'avez aidé ; persévérance jusqu'à la fin de mes jours, parce 1 me promettez de me couronner. C'est ainsi bouche sera pleine de louanges pendant tout le

t ici le lieu de parler du bienfait des sacrements , s instruments de notre justification , et plus spéiu baptême et de la lumière de la foi que nous . Mais, coname nous avons traité ailleurs cette ous n'en dirons rien ici. Cependant je ne puis ; silence cette grâce des grâces , ce sacrement des i , que le Seigneur a institué pour demeurer au hommes , et se donner à eux comme nourriture •emède.

st offert qu'une ftois pour notre salut sur l'arbre ; mais, dans ce sacrement, il s'offre tous les jours

sur nos autels pour l'expiation de nos péchés. « 1 «fois, dit-il (Luc, xii), que vous ferez cela, fa « mémoire de moi. » 0 mémorial de salut ! 6 saci prix infini ! ô victime de propitiation ! ô pain ( manne qui renfermez toute espèce de suavités lices! qui pourra assez vous louer? qui pourra d vous recevoir, vous honorer autant que vous le En pensant à vous, mon âme tombe de défailli langue reste immobile, et je ne puis exalter vos i autant que je le désirerais!

Si Dieu n'avait accordé cette grâce qu'aux an et innocentes , ce serait déjà un don inestimable ; aurait pensé que , dans le désir de se commuuiqu( il eût voulu s'assujettir à passer par les mains t ministres criminels dont les âmes sont la demeu tan , les corps des vases de corruption , et la vie honteux de vices et de désordres infâmes ? et né pour visiter, pour consoler ses amis, il consent à ché par leurs mains impures , à être reçu par leur; sacrilèges, enseveli dans leurs corps abomina temps de sa passion, ce divin Sauveur n'a é qu'une fois, mais sur la table de l'autel il l'est instant ; il n'a été joué, méprisé qu'une fois par les J ici il l'est mille et mille fois le jour par les mé( n'a été placé qu'une fois entre deux larrons , mai sacrement il se voit tous les jours entre les mains cheurs I

Que pourrons-nous donc faire pour le service d'i qui, pour assurer notre bonheur, emploie tant de opère tant de merveilles? Voyez ce serviteur se saci intérêts de celui qu'il sert, ce soldat affronter le feu, et se jeter au-devant de la mort : quelques grossiers, voilà le motif de tant de dévouement, vrons-nous donc faire nous-mêmes pour un Dieu nourrit de sa propre chair, qui nous abreuve de se sang? Dieu, dans l'ancienne loi, exigeait de son pe de reconnaissance pour cette manne corruptible envoyait d'en haut; qu'exigera-t-il donc pour cetl