PREMIÈRE PARTIE

quand il élit une âme pour sa gloire , l'iotrosse de la guider dans la justice, qui conduit à

ionc qui reconnaissent en eux les signes d'une îieuse rendent au Seigneur les plus vives aces; car, encore que ce soit un mj^-stère impéyeux des hommes, de même que la justificaarques , la prédestination a les siennes : l'une le changement de vie ; l'autre par la persévéa bonne vie. Heureuse donc , heureuse l'âme it ses regards derrière elle , peut mesurer une d'années passées dans la crainte de Dieu , et îénétrée d'une sainte horreur pour tout péché peut se livrer aune pieuse croyance que ^ Dieu, l'Apôtre (I GoK., i), la gardera sans péché juspour le jour de son avènement , et qu'il achèil a daigné commencer en elle. »

point , il est vrai , s'abandonner à une entière omon , élevé au plus haut degré de sagesse lis été donné à l'homme d'atteindre, Salomon pas ferme et rapide dans le chemin de la vertu, terme de la carrière , il s'égare et tombe dans plus déplorables. Mais c'est là une dérogation •e à la loi générale proclamée par l'Apôtre, et uparavant par Salomon lui-même. « C'est un lit-il (Pfiov., XXII ), que le jeune homme ne s dans sa vieillesse le sentier qu'il aura suivi lesse. » S'il a été vertueux dans le premier âge, s l'âge le plus avancé. Fondés sur ces marques ûblables que les saints nous décrivent , nous c humblement présumer de l'infinie bonté de ous a mis au nombre de ses élus. D'ailleurs le lique nous fait un devoir d'espérer de la misée que nous serons sauvés ; nous pouvons donc oir avec humilité la douce présomption que î du nombre de ceux qui doivent se sauver; car l'autre, e ardeur, ô homme ! ne devez-vous donc pas

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VOUS dévouer au service de votre Dieu I Vous dans ce livre au sujet duquel le Sauveur disait à s (Luc, x) : « Réjouissez-vous, non pas de ce que l « vous sont soumis, mais de ce que vos noms soi « dans les cieux. » Objet de l'amour infini du Seig daut tout le cours des siècles éternels , depuis qu( Dieu il vous a porté , il vous porte dans son cœi a élu pour son fils adoptif , au même instant où drait son Fils naturel , au milieu des splendeurs ( vivant de toute éternité dans son entendement di bonheur, quelle gloire comparable à ce bonhei gloire 1

Considérez attentivement toutes les circons cette grâce ; chacune d'elles est un nouveau biei nouveau titre à votre reconnaissance. Considère l'éminence de celui qui fait cette élection : c'es infiniment riche , infiniment heureux , qui n'a be vous ni d'aucun être quelconque. Considérez la t celui qui en est l'objet : c'est une créature faible , sujette à toutes les misères de cette vie par sa ns toutes les peines de l'autre par le péché ; la gr; l'élection : elle vous appelle à la fin la plus nobl élevée qu'il soit possible de concevoir, au titre d Dieu , d'héritier de son royaume , à la participa gloire ; la gratuité de l'élection : nous l'avons lieu avant tout mérite , par l'effet du bon plaisir « pour la gloire, comme dit l'Apôtre (Eph,, i), » louange de son immense libéralité. » Or, plus u est gratuit , plus il impose de reconnaissance. Cor date de cette élection : remontant au delà de tous elle est plus ancienne que le monde , aussi anc Dieu même , qui , étant de toute éternité , a de 1 nité aimé ses élus , les a eus et les a encore prés esprit , les considère avec les yeux du père le pli toujours déterminé à leur accorder cet insigne Considérez enfin la spécialité de cette grâce : il v cerné à travers cette multitude d'hommes égaré; voies de l'erreur et du crime , pour vous donner ]

P&EMIEHE PARTIE. QQ

! ses élus. Enveloppé par le funeste levain du cette masse -de corruption dévouée à la réproelle , il vous a élevé à la société bienheureuse à la participation de leur félicité. Mais tous les

oratoires sont ici Impuissants et superflus; [exion et au sentiment seul qu'il appartient de toute l'excellence de cette faveur, d'autant ciable que le nombre des élus est plus petit, et rouvés plus grand, si grand que, selon Salonflni. Que si toutes ces considérations ne vous nt , soyez au moins touché du prix que Dieu a iection : il lui en a coûté la vie, le sang de son qu'il avait choisi de toute éternité pour être le ses desseins à cet égard, i; où trouver assez de temps pour méditer sur miséricordes? une langue assez éloquente pour ;r? un cœur assez vaste pour les sentir? Par s reconnaître de tels bienfaits? par quel amour n tel amour ? Quel est l'homme qui osera reneillesse le temps d'aimer un Dieu qui l'aima es temps? Si la sainte Ecriture fait tant d'esil ami , quelle estime devrons-nous faire de ternité ? Si l'on doit préférer son premier ami quel est celui qui pour tous les amis du monde loncer aux faveurs ; à l'affection d'un ami si possession de temps immémorial est, à défaut e, un titre sacré, incontestable , quel droit don- Dieu sur notre cœur une possession éternelle, imour éternel qu'il a eu pour nous? Quel bien le monde que l'on ne doive sacrifier à un si quel mal que l'on ne doive souffrir avec joie :er?

e révélation indubitable , Dieu vous montrait ons de ce malheureux qui tend à votre porte ) pliante, si Dieu vous montrait un prédestiné, 'homme le plus impie de l'univers , avec quel ùseriez-vous point les traces de ses pas 1 Vous

rencontre ; vous vous prosterneriez à ses ge-

riVRK PREMIER.

noux; vous vous écrieriez : " 0 heureux, ô fortun quoi 1 vous êtes de ce petit nombre d'élus appel templer les beautés éternelles du Très-Haut ! quoi vez être le compagnon , le frère de tous ces bien vous avez une place marquée parmi les chœurs d vos oreilles doivent être réjouies des concerts dont les voûtes du ciel retentiront à jamais 1 vos vent contempler la face resplendissante de Jésus celle de sa très-saint« Mère I vous êtes destiné à ré les siècles des siècles! Ohl heureux le jour où quîtes! plus heureux le jour où vous mourrez pour vous l'aurore d'un jour qui n'aura jamais de reux le pain que vous mangez ; heureux le sol porte : il porte un trésor inestimable ! Mille fois reuses encore les peines que vous supportez , les que vous souffrez 1 elles vous ouvrent le chemii éternelle. Comment tous les nuages amoncelés tesse et des tribulations ne se dissiperaient-ils pas gages d'une si brillante espérance? »

Voilà avec quels sentiments vous considéreri destiné certainement connu. Eh 1 si à la vue de l'h somptif d'un grand empire la foule se précipi contempler , si l'on admire le sort heureux, selon de l'homme appelé par sa naissance à porter le se grand empire : avec combien plus de transports n'é on pas le sort d'un homme élu antérieurement { rite, non point pour porter sur la terre une couro temps flétrirait bientôt , mais pour recevoir dans la main de Dieu même, une couronne qui resple les siècles des siècles?

Vous pouvez comprendre maintenant combien mes obligés à servir Dieu en vertu de ce nouveg Personne ne doit s'en tenir pour exclu ; mais « « nous doit travailler, selon le conseil de saint Pi( « dre son élection certaine par ses bonnes œuvi savons d'une part que « celui qui fera le bien sei nous savons d'autre part que « le secours de Diei « que et ne manquera jamais à personne. » Ap