PREMIERE PARTIE

li ne veut pas se i-endre aux menaces de la verge avance aux tortures de la chaudière bouillante, le saint Évangile, vous verrez que, de tous Seigneur condamne, aucun ne reçoit de secours ; le frère n'assiste pas son frère, ni l'ami son père son fils , ni le fils son père. Mais que ommes pécheurs? Noé, Job, Daniel seraient impuissants pour changer la sentence du souveuelqu'un prit-il la parole en faveur du malheude la salle du festin? entendez- vous la moindre le serviteur inhabile à faire fructifier le talent été confié par son maître? et ces saintes vierges es portes du ciel, voyez-vous que quelqu'un endre leur défense? Elles ont foulé aux pieds e la chair ; elles n'ont rien négligé pour amorî feu de la concupiscence , et cependant Jésuspelle insensées : c'est qu'après avoir observé le il de la virginité, elles n'ont pas su garder le us simple et plus facile, de l'humilité; elles se norgueillir par la gloire de leur perfection, écoutez encore ce riche avare qui ne ressentit louvement de compassion pour le pauvre La- ;z-le, du milieu des flammes qui le dévorent, jrands cris une goutte d'eau , que le saint parefuse impitoyablement.

i, comment ne déploierions-nous pas à l'égard lutres la plus ardente charité? comment ne nous lUS pas de glorifier Dieu , avant que le soleil carrière, et que le jour fasse place à la nuit? tre langue s'attache à notre palais, desséchée et la pénitence, plutôt que de nous voir, après livrés des délices de la vie, relégués dans ce lice où nous serions réduits à désirer une goutte pouvoir obtenir un si faible soulagement! Si tesse ne peut supporter les ardeurs d'une fièvre jours, comment pourrons-nous soutenir l'action ne s'éteindra jamais? Si nous redoutons l'arrêt ! peut porter contre nous un juge de la terre,

iJO

qui ne peut nous retrancher que quelques anne quelle terreur ne devons-nous pas concevoir de l; qui nous enlèverait une vie impérissable? Nous n envisager sans effroi certains tourments que la ju bas fait subir aux malfaiteurs ; mais que sont ton plices au prix des tortures de l'autre vie? une o fiction, un jeu. Ici-bas les souffrances trouvent dans celui de la vie; mais, là, la vie ne finira jare rongeur ne mourra jamais, les bourreaux ne se f jamais, les flammes ne se ralentiront jamais. E fois, comparés à ces peines, et le fer, et le feu, el des bêtes féroces, et tous les tourments de la ter que des ombres et des apparences.

Exclus de si grands biens, plongés dans de maux, que feront les malheureux réprouvés? que Oh ! quels soupirs ! quels gémissements ! comme ; damneront eux-mêmes ! mais ce sera en vain. A vent les matelots, quand le vaisseau est submerc sert le médecin, quand le malade a rendu le de pir? Alors ils reconnaîtront leurs erreurs et leui alors ils se diront à eux-mêmes : « Nous devi( ceci, nous devions faire cela. Combien de fois n'a pas été avertis ! mais nous l'avons toujours été ir sèment. » Alors les Juifs reconnaîtront celui qui ^ eux au nom du Seigneur ; mais leur temps sera nous, nous malheureux , que pourrons-nous allé( jour fatal, quand le ciel et la terre, le soleil et 1 jour et la nuit, quand le monde entier élèvera la v^ nous et témoignera de nos œuvres d'iniquité? M tous les êtres garderaient le silence, notre consci même ne s'élèverait-elle pas pour nous accuser?

Toutes ces réflexions sont empruntées presque ment à saint Jean Chrysostome. Méditez-les atten ô homme! et comprenez toute la frayeur que inspirer ce jour terrible, si vous avez la conscie resté au-dessous de vos obligations ! Apprenez de i broise combien vous devez le redouter. Qui fut pi que ce saint homme à surveiller tous ses actes? el