DEUXIEME PARTIE

fera connaître sa main puissante à ses fidèles s. »

pas comme s'il disait : « 0 homme 1 je vous al

toute-puissance par l'étendue des cieux, de la es mers; mon infinie beauté, par la splendeur de la lune et des étoiles; ainsi je révélerai aux imensité de mes richesses et de ma bonté par ue je répandrai sur eux , et par les délices dont Qderai. » De même donc que les plaies dont il refois Pharaon révélèrent au monde la sévérité ;e contre les méchants, de même les bienfaits et rs dont il comble les bons font éclater son amour

Ohl heureuses, heureuses les âmes qui, par les 3S faveurs dont elles sont l'objet de la part de

destinées à manifester sa bonté I Malheur, mille IV à celles qui , par les châtiments dont elles seles, doivent être des preuves vivantes de la ria justice! Oh! quels seront les effets qui doivent litre l'infini?

1 le chemin de la vertu vous paraît si aride et lit de tristesse, que veut donc nous faire entendre

divine quand elle dit (Pbov., vin) : « Je marins la voie de la justice; je parcourrai les sentiers lent, pour combler de richesses ceux qui m'ont

leur amour. » Quelles sont donc ces richesses I à ceux qui marchent dans les voies de la justice, ichesses de la sagesse éternelle, si supérieures à

richesses de la terre, qu'elles seules méritent îiinatiou? Cela est si vrai , que saint Paul, renis à Dieu pour tous les biens spirituels dont il a 3 Corinthiens, donne absolument à ces fidèles le ches; tandis que, quand il parle des favoris du les appelle les riches du siècle.

rme cette vérité par une parole remarquable du aint Pierre lui demande quelle sera la récompense ont ceux qui ont tout abandonné pour s'attacher n vérité , en vérité , je vous le dis , répond le

(Marc , x) , personne ne quitte pour l'amour de

tlVRE PREMIER.

« moi son père, ou sa mère, ou ses frères, ou ses (' ses biens, qu'il ne reçoive dès le temps présent « pie de ce qu'il aura quitté, et dans le siècle à \ « éternelle. »

Ne passons pas légèrement sur ces paroles de Je D'abord, il est évident qu'il distingue expressén compense accordée aux bons dès cette vie, de la r qui leur est destinée dans l'autre. Il fait des pron le monde actuel , il en fait pour le monde futur dubitable en outre que ses promesses doivent plein accomplissement : « Le ciel et la terre passe « tôt qu'une seule de ses paroles. » Nous adraettor par la foi , la trinité dans l'unité, quoique ce soit i inaccessible à nos lumières naturelles; nous dev( même raison, croire cette vérité, lors même qu'elle au-dessus de toute intelligence : c'est, de part et même autorité.

Or, maintenant, quel peut-être , dites-moi, c accordé aux justes dès cette vie? Voyons-nous ( guités, les richesses, les avantages du monde s partage ordinaire? Ne les voyons-nous pas, au c( plussouvent languir dans l'isolement, dans l'oubli au sein de la pauvreté, de la misère et des souffrai ment se vérifiera donc cet oracle infaillible de éternelle? Ne faut-il pas admettre que Dieu pro( serviteurs tant et de si grandes grâces spirituelles le secours de tout ce vain appareil dont le mon ronne, il leur fait goûter plus de joie, plus de con une paix plus vraie, une félicité plus solide que ne le faire tous les biens de la terre réunis? Et il n'; qui doive nous étonner. Dieu n'a pas besoin de pourrir notre corps; il n'a nul besoin non plus temporels pour remplir et satisfaire notre âme : saints, qui trouvaient dans leurs exercices labori leurs prières, dans leurs larmes même, plus de doi consolations que n'en ont jamais senti les partisans au milieu de toutes leurs délices.

Et voilà ce centuple promis à ceux qui quitteni

ar : ils reçoivent, pour des biens mensongers et , des biens solides et véritables ; pour les basses isdes sens, les nobles délectations de l'âme; pour i et les soucis cuisants, une quiétude et une paix es; pour les crimes d'une vie déréglée, les mérites pure et innocente. Si donc, dans le désir de vous Jésus-Christ, vous méprisez généralement les biens vous trouverez dans son amour des trésors d'un ; si vous foulez aux pieds les faux honneurs, vous le la véritable gloire; si vous renoncez aux affecrnelles, le Père éternel inondera votre cœur de ineffables; si vous fuyez les plaisirs empoisonnés :, vous goûterez en Dieu les chastes, les enivrantes ?s voluptés célestes. Quand vous en serez venu là, nnaitrez que ce qui vous charmait auparavant ne ire plus qu'horreur et dégoût; car, dès que cette ivine a frappé nos regards , tous les objets preuitôt à nos yeux une nouvelle couleur et une noul'e : nous trouvons doux ce qui nous semblait auler, amer ce qui nous paraissait doux ; ce qui ne irait que de l'effi-oi fait actuellement notie plaisir bonheur; nous ne voyons que laideur dans ce qui uisait. Ce n'est pas que la nature des choses ait nais elle se dérobait à nos regards. Et ainsi se véromesse de Jésus-Christ : il nous donne pour les temporelles du corps les richesses spirituelles de ur ce qu'on appelle les biens de la fortune les biens ce, incomparablement plus précieux et plus capaitisfaire le cœur de l'homme, mis résister au désir de rapporter, à l'appui de rine, un exemple frappant, consigné dans la Vie nés illustres de l'ordre de Citeaux. Saint Bernard en Flandre avec ce zèle véhément que lui inspi- 1 ardent amour pour Dieu et le désir qui le dévorait aener tous les cœurs. Il opéra un grand nombre de us ; mais la plus remarquable fut celle de l'un des X seigneurs de la contrée. 11 s'appelait Arnoul, et monde par les liens les plus puissants. Il rompit

ses chaînes, et prit l'habit dans le monastère de ( Le saint abbé en conçut tant de joie, qu'il ne crais dire, en présence de tout le monde, que « Jésus-Ch pas moins admirable dans la conversion d'Arnou la résurrection de Lazare ; car il avait brisé les ( ses vices, l'avait retiré de l'abime des jouissan nelles où il était enseveli, et l'avait appelé à un^ vie. »

Arnoul, admirable dans sa conversion, ne le fut dans sa persévérance ; mais, comme il serait tn décrire toutes ses vertus, je me borne à ce qui se mon sujet.

Ce saint homme était sujet à de fréquents acc( ques; les accidents en étaient si graves, les d aiguës, que quelquefois il paraissait près de suce jour la douleur était si violente, qu'ayant perdu 1 sance et la parole on le jugea désespéré, et on l'extrême-onction. Revenu à lui un moment aprè à louer Dieu et à s'écrier : <- 0 bon Jésus, toutes \ « sont véritables ! » et il répétait sans cesse la m( mation. Les religieux, étonnés, lui demandent c se trouve, et pourquoi il parle de la sorte ; mais répondre , il répète : « Oui , bon Jésus , toutes > « sont véritables. — La violence du mal, dit que « assistants, lui a ôté l'usage de la raison. — Non «pond-il, désabusez-vous; c'est avec la pléuitu « connaissance que je dis que toutes les paroles « Christ sont véritables. — C'est une vérité que « fessons tous ; mais à quel propos la rappelez-v « Seigneur, répond-il , a dit dans son Évangile q n que renoncerait par amour pour lui aux tendre « parents recevrait de lui le centuple en ce mond « éternelle dans l'autre... J'éprouve la vérité de ce « le moment présent me donne ce centuple promi « Dieu; l'excès de la douleur que je souffre m « tant de délices par l'espérance que j'en conço « salut, que je ne l'échangerais pas pour le cent « que j'ai laissé dans le monde. Oh ! quelles seroi