DEUXIEME PARTIE

ces qui sont à l'âme fidèle ce que sont les rames les ailes à l'oiseau ? Vous ne réfléchissez donc nom, sur la nature de la vertu, qui, étant une 3t certes! la plus noble de toutes les habitudes, la seul nous faire agir, non-seulement avec facimême avec plaisir? Vous perdez donc de vue i gloire qui doit faire notre félicité dans le siècle Il nous a promis la grâce, qui est une source de biens pour la vie présente? « Le Seigneur, dit lète (Ps. Lxxxiii, 12), donnera la grâce et la L ceux qui lui sont fidèles. N'est-ce pas vous explicitement que vous ne devez point juger des îxtérieures de la vertu par sa pauvreté appa-

pensez-vous que l'Auteur de toutes choses, qui a les êtres d'une organisation et de facultés parfaiteipport avec leur nature et leurs besoins , pensezîit abandonné ce qu'il y a dans le monde de meillus nécessaire , à la merci d'un libre arbitre si it , d'un entendement si aveugle, d'une volonté si ne nature si corrompue par le péché? 11 nous ausur une mer si orageuse, et il nous aurait refusé t des rames pour diriger notre frêle navire à travers et ses flots courroucés ! Quoi 1 la Providence aurait ec tant de soin le plus vil insecte de tous les oressaires à sa conservation; et elle aurait négligé ir l'homme des moyens nécessaires à l'acquisivertul Le monde, le démon sont si prodigues de urs envers leurs partisans, ils récompensent leur [ît de tant d'avantages, au moins apparents; et lisserait jamais tomber le moindre bienfait sur ses es , sur ses serviteurs dévoués ! et il les laisserait lénûment absolu, au milieu des travaux et des ju'ils soutiennent pour sa gloire! Quoi donc! le i vertu vous parait-il si abject, et celui du vice si relevé , que Dieu put voir d'un œil d'indifférence t les honneurs être le partage exclusif de l'un , le la misère, l'unique récompense de l'autre? Que

lit i

veut-il donc nous faire comprendre par cette rép fait, dans Malachie (ch. m), aux paroles et au: des méchants : « Convertissez-vous à moi, et v( « la différence qui existe entre le bon et le méchi « celui qui sert Dieu et celui qui ne le sert pas ! i pas formellement : « Je ne veux pas que vous atl siècle à venir pour juger de l'avantage qu'on tn servir; mais convertissez-vous, et vous comp l'instant même quelle différence il y a entre le méchant, quelles sont les richesses de l'un et la de l'autre, la joie de l'un et la tristesse de l'autre, qui éclaire l'un et les ténèbres qui enveloppent vous verrez que le parti de la vertu est plus hei vous ne le pensez? »

Dieu fait à peu près la même réponse à d'autre

qui , fascinés des mêmes illusions, se raillaient di

ces termes (Tsa., lxvi, 10-14) : « Que Dieu signal

« par ses bienfaits sa puissance et sa gloire : ce

« que nous comprendrons que ceux qui le serveni

« heureux que ceux qui ne le servent pas. » A pei

achevé de parler, que Dieu, énumérant d'abord

raents qui attendent les pécheurs, fait aussitôt I

de l'allégresse et de la prospérité réservées aux bi

jouissez-vous, dit-il, avec Jérusalem, soyez d<

gresse avec elle, vous tous qui l'aimez ; joignez

ments de votre joie à la sienne, vous tous qui p

elle, afin que vous suciez de ses mamelles le 1

consolations , et que vous trouviez une abondai

lices dans la gloire qui l'environne de tout

voici ce que dit le Seigneur : — J'enverrai si

fleuve de paix; je répandrai la gloire sur elle

torrent qui se déborde ; vous irez tous vous y (

je vous porterai à mes mamelles , et je vous can

mes genoux, comme une mère qui caresse sor

faut; ainsi je vous consolerai, et vous trouv

paix dans Jérusalem. Vous verrez ces choses

cœur sera dans la joie ; vos os mêmes repret

a nouvelle vigueur, comme l'herbe qui reverdi