DEUXIEME PARTIE

5 jSls, il n'a jamais reçu autant de marques [}ue cet enfant dissipateur, à son retour dans la ;rnelle. »

mente tant qu'il est nouveau; l'eau, pénétrée ; atteintes du feu, s'anime, bouillonne, sem- 'enlever; plus tard la chaleur sera plus forte , mais elle est d'abord plus active et plus im-

e bonté ce tendre père de famille reçoit ses r entrée dans sa maison 1 Les premiers jours , 'êtes , réjouissances , où ils n'ont à mettre de le soin de s'y abandonner. Dieu en use à leur

le marchand qui donne d'abord gratuitement, 'intention de ne rien livrer dans la suite qu'à et convenable.

lionne pas moins solidement sans doute des nus à un certain âge , que ceux qui sont enpremière enfance; et toutefois n'y a-t-il pas,

qu'on porte aux derniers, quelque chose de de plus caressant? On porte ceux-ci, on laisse -là; on astreint les uns au travail, les autres, t on les en exempte , mais on leur met tout

on les prie même pour leur faire accepter la n leur épargne jusqu'à la peine de se la porter

rs que Dieu fait goûter à ceux qui commennsaerer à son service font naître dans leur négresse que le Prophète a décrite sous cette ise (Ps. Lxiv) : « La plante qui commence à réjouie par les eaux que le ciel lui enverra utte 5 la rosée de la grâce divine viendra rajnder les plantes spirituelles récemment transterre brûlante et stérile du monde dans les cieux du Seigneur, w Le Prophète représente ileste tombant goutte à goutte ; mais ne mêlée sur l'expression : car celui qui boit des té bienheureuse a assez d'une goutte pour se linement , fût-il dévoré de la soif la plus brû-

lante ; une seule goutte de ce fleuve éternel c plus vaste et plus profonde que l'Océan.

Vainement prétendriez-vous infirmer cette alléguant que vous n'éprouvez point ces joies solations , quoique vous pensiez à Dieu : un pa gné de mauvaises humeurs est incapable d€ goûts ; votre âme est corrompue par les vices sions; elle est accoutumée à ne savourer que putréfiées de l'Egypte , et vous vous étonnez qu insipide la manne du ciel et le pain des anges purifiez votre palais par les eaux de la pénitem vous pourrez goûter et sentir combien le Si doux.

Je puis donc vous le demander : Connaissej le monde quelque bien qui ne soit de l'ordure raison de ces biens? Les saints distinguent deu: béatitudes : une béatitude consommée , et un( commencée . La première est réservée aux justes de gloire, la seconde est leur partage dans l'éts Pouvez-vous désirer un sort plus heureux que d cer dès à présent à jouir des douceurs de ce div dont les fiançailles se célèbrent ici-bas, et dont célébreront dans l'éternité? « 0 homme! s'écrit « qui que tu sois , il ne dépend que de ta volon « dans ce lieu de délices et de te procurer ce ri « Va donc, vends tout ce que tu possèdes, et 1 « faire une si précieuse acquisition. Ne t'effraye p « c'est Jésus-Christ qui le vend , ou plutôt qui « presque pour rien. Ne diffère donc pas : un j « que tu perds vaut mieux que toutes les ri( « monde. Serais-tu assuré de te le procurer plu « che et sois bien persuadé que les pertes que tu « tes lenteurs te prépareraient pour l'avenir des i « sants et des pleurs intarissables. Ne t'expose p « un jour déchiré par les cruels souvenirs qui « saint Augustin, et qui te feraient t' écrier sans ce « lui (SoLiL., ch. xxxi) : Je vous ai aimée tr( « beauté toujours ancienne et toujours nouvelle 1