III. « Ceux que vous avez délivrés, Seigneur

« ront comme le laboureur au moment de la

« comme les vainqueurs qui se partagent les dép

leurs ennemis défaits; car vous avez brisé lejou

câblait votre peuple, la verge qui lui déchirait h

et le sceptre de celui qui les opprimait par d'iu

pots (IsAïE, IX, 3-5).» Ce joug, ce sceptre, c

sont les symboles de la domination de notre conci

dont le démon, le prince de ce monde, se sert p(

niser les hommes et les so!>Djeètre à l'empire des]

péché. Le Fils de Dieu nous a affranchis par si

cette formidable puissance ; « il a attaché avec

«croix notre vieil homme,» notre appétit dért

premier péché ; il nous a acheté, au prix de son

ciable sacrifice et par les mérites de sa mort , la

nous fait triompher de ce tyran . Forts de ce secc

le foulons aux pieds, et, par de justes représailh

réduisons en servitude, comme il nous y tenait ne

auparavant.

Ainsi s'accomplit la prédiction d'Isaïe, et cett» même prophète (ch. xiv, 2) : « Ils seront les i « ceux qui les tenaient captifs , et ils s'assujett « qui les avaient dominés si cruellement. >> L'esp grâce est le jouet de la chair ; mais, secondé de ( divine, il prévaut contre elle, la dompte et la d'obéir à toutes les prescriptions de la raison.

Les enfants d'Israël , indignés de la barbarie d zech, s'emparent enfin de lui, lui coupent les p mains, et le conduisent en cet état à Jérusalem, < une fin digne de ses forfaits et de ses cruautés inc vue de son supplice, il se rappelle les atrocités qi cées sur les autres ; il s'écrie : « J'ai vu sous ma « soixante et dix monarques les pieds et les mai « réduits à se nourrir des miettes qui tombaient <^ ble. Hélas ! je vois maintenant que Dieu me fi « même sort. »