SUA GAND

triomphe > devë à l'entrée du Marché- au- Oraîiis y aux frais 'de la société de Goimnerce, d'après les plans de P. J. J. Tiherghien, gravés par M. L. De Bast. A huit heures et demie LL. MM. se rendirent à Thotel-de-yiUe ^ pour assister à la fête cpl leur était préparée. Elles furent introduites par M. le Maire et le corps municipal : quinze dames allèrent receroir l'impératrice. Au moment où LL. MM prmnt place sur le trône magnifique qui leur était destiné, la musique se fit entendre à l'autre extrémité de la salle, et l'on a chanté une cantate qui leur fut ensuite oiSerte. Le bal s'ouvrit alors. Les illuminations pour lesquelles on avait fait de brDlans préparatifs furent contrariées par le mauvais temps. Napoléon partit le lendemain à cinq heures du matin pour aller visiter la rive gauche de l'Escaut, et à onze heures Marie- Louise se mit en route pour Bruges. En quittant la ville , ik firent don aux pauvres d'une somme i5,ooo francs.

Les honneurs funèbres furent rendus le vendredi 6 juillet à la mémoire du duc>de Monte* bello; dans l'église cathédrale de St.-Bavon»

236 VOTIGE BISTOAIQUE

Toutes les autorités ciyiles et mUItaîres^ la garnison , la garde-d'honneur et les confirériefli assistèrent à cette cérémonie. Après l'office ^ M. De Basty membre de la légion d'honneur y chanoine de la cathédrale et curé de St.NicolaSy prononça une oraison funèbre.

Le lo décembre on brûla devant l'entrepôt^ en présence des autorités et d'un nombreux concours de spectateurs , une grande quantité de marchandises anglaises^ consistant principalement en casimirs, étoffes de laine et peFcales. Les habitans de cette ville et sur-tout les fabricans applaudissent à une mesure (jui tournait tout entière au profit de l'industrie nationale.

Au commencement de i8ii^ Napoléon^ afin de favoriser nos fabriques , fait brûler publiquement pour plusieurs millions de marchandises anglaises^ consistant en cotons imprimés^ draps ^ etc.

Dans la nuit du 20 au a i mars , on annonce à Gand à la lueur des flambeaux , au bruit du canon et au son des cloches la naissance du Roi de Rome, fils de Napoléon , et le 9 juin on célèbre des fêtes pour son baptême.

SUB GAITD. !l37

Napoléon ayant peidu au milieu des neiges de la Russie^ l'armëe la plus belle et la plus nombreuse qui ait peut-être jamais existé^ ordonne une nouvelle levée d'hommes dans les premiers mob de l'année i8i3. Outre son contingent y la ville de Gand fournit pour la remonte delà cavalerie ^ 5o cavaliers ti^ès-bien équipés. Le i4 mai^ le préfet désigne encore q;uarante-sept jeunes gens des familles les plus distinguées pour faire partie de la garde-d^hoTineur. L'équipement complet de chacun d'eux leur coûtait plus de i5oo francs.

Le prince de Brogliey appelé en'i8o7y à l'évêché de Gand^ se trouvant en oppositbn avec le gouvernement impérial , se démet de son évêchéet Napoléon propose au souverain pontife y pour le remplacer yVLVela Brue de St^^BauzUle, chanoine de Dijon. H. De Broglie écrit le 8 juillet i8i3^ aux vicaires-généraux de Gand, pour leur annoncer ojficiellement sa démission et leur enjoindre d'installer Mgr. De la Bnie^ en qualité de vicaire-capitulaire*

En exécution de la lettre de Monseigneur De Broglie 9 M. De la Brue, par un acte caj pitulaire du 22 juillet^ fut nommé vicaircr*

capituiaire, avec deux antres ohanomes de la cathérale, et il vint le surlendemaîn y prendre possession de sa nouvelle dignité»

Mab le diœur fut abandonné à l'instant par la plus grande partie des chanoines et des chapelaiiiB : les séminaristes ayant également refiosé d'y paraître et s'étant p<nrtés à l'insubordination , le séminaire i^t fermé le 26^ et tous ceux d'entre eux^ au nombre de 19a qui ne voulurent point se soumettre aux vicaires-capî* tulaîres^ furent mis à la disposition du préfet. Celui-ci ks fit enré^menter à l'instant , et îk fiirent envoyés, pour la plupart, à Wezel; de ce nombre 36 théok^ens et ig étudians ne revirent jamais leur patrie* Le sémiiiaîre fut ouvert de nouveau quelles jours après.

Le i5 août, plusieurs curés refusèrent d'as-^ sister à la procession instituée en mémoire du rétablissement de la religion , parceque le Saint-Sacrement y était porté par M.* De la Bruë ^ la procession n'eut lieu ce jour là que l'après-midi. Le vicarîat-capitulaire, regardant la conduite de ces curés comme très-r^réhensiUe, fit afficher le 17 un interdit fidminant à la porte de leur église respective.

SUR GAHD* 139

Cependant les alliés avaient franchi les limites de l'empire Français. Un grand nombre de blessés sont évacués sur Gand, pour être transportés en France > et les bourgeois s^mt obligés de venir au secours des hôpitaux mi«litaires. Le i5 décembre on lève de fortes réqtdsitions en denrées pour la ville d'Anvers. Le ,8 janvier i8i4 arrive à Gand le sénateur Pontécoulant : il témoigne aux Gantois la satisfaction qu'il éprouve de leur conduite : il fait néanmcnns rassembler tous les chevauxde luxe au château 9 et en choisit 27 pour le service de l'armée. Le 1 5 janvier, sur le bruit que la viUe d'Anvei» allait être prise ^ les armées alliées , les administrations des droits-réunis , des douanes y etc. , et le lycée partent pour Lille. Une grande inquiétude règne parmi le peuple, qui se trouvait sans ouvrage depuis quelque temps. Dans ces circonstances dii&dles, la garde bourgeoise, sur l'invitation des autorités , se met sous les armes , occupe les portes de la ville ainsi que les autres postes, et envoie de fortes patrouilles à pied et à cheval, afin de maintenir le bon ordre et d'empêcher les réactions.

^40 KOTlCE HISTÔAIQVË

Le 4 fêTrier^ au matin quelques cosaques et hussards prussiens se présentent à la maisonde-viUe. Vers midi 4o<> hommes des mêmes troupes, sous le commandement du colonel russe Novosnomtsch Menlihoff, occupent militairement la ville.

M. le comte D*Hane de Sieenhuysejiiommé par le gouvernement provisoire de la Belgî-que, intendant du département de l'Escaut^ est installé en cette qualité le 19 mars; le 2 r ^ M. le œmte deLens, entre en fonction^ comme maire de Gand.

Le samedi 26 mars^ environ 7000 hommes de troupes françaises , sous le commandement du général Maison , pénétrèrent dans la ville de Gand vers une heure après-midi. Le comte Bicfudoff, colonel des cosaques^ soutint courageusement sur différentes places un combat inégal/ avec 200 hommes de sa troupe, mais il fut forcé de fuir jusqu'à Melle, après avoir perdu plusieurs des siens qui furent tués ou blessés ainsi que quelques bourgeois. Le mardi 2g mars, une grande partie de la garnison d'Anvers, traversa la ville et alla camper à Melle. Le soir le général Maison reçut un

SVJL GÀJCDt 2^1

parlementaire prussien et le 3o à 4 heures du matin^ toutes les trompes françaises battirent en retraite par la porte de Gourtrai. Le soir un corps de Saxons ; de Prussiens et de Russes^ au nombre d'en;yiron lo^ooo hommes rentra dans la yille et fàt reçu ayec de grandes démonstrations de joie.

L'éTeque de Broglie revint prendre posses* sion de son diocèse le 23 mai. Les ^urés qui s'e'taient tenus cachés pendant l'interdit lancé contre euX; tout le clergé et les séminaristes en habits sacerdotaux et portant une palme à la main^ allèrent à sa rencontre avec une grande partie de la population. Mais d'autres orages attendaient encore ce prélat. Plus tard, lorsque la Belgique eut été réunie à la Hollande ; les projets d'une constitution promise par Guillaume ; Prince d'Orange ^ devenu roi des Pays-Bas^ aUarmèrent la conscience de Mgr. de Broglie. Le 2.8 juillet i8i5^ parut ime adresse au roi, signée par les évêques de Gand^ de Tournai et de Namur , et enfin un autre écrit intitulé jugement doctrinal des évêques des Pays-Bas , sur le serment* On refusait généralement en Flandre l'absolution

3^^ vonci unroÉiQUE

i tente Ie§ pcnonne» qui aTaient prêté serflmt de fidéSeé au for et à la c^istitatîon.

&itie temps daubes diwoaBens s'aérèrent ettife le goufememcnt et Hgr. De Brogfie q/A àSaMA de fidre des prières publiques pour le roi et la AmSle royale. Les différens dennrent plus lib, an sujet de Fâectîon des màfoàÊés. Blessé de ce qjafùn n'ayaît pas «ansoltéle dérogé catholique, Mgr. l'éTeque de Gand adressa au roi une représeniaiion qui renfermait sur le mode d'instruction des plaintes très-amères. Le 26 février i8i7;Mgr. Se BrogHe reçoit un mandat de comparaître devant la cour d'appel de Bruxelles; ce fut alors qu'il quitta la Belgique > qu'il ne devait plus revoir, et vécut tantôt à Paris, tantôt à Beaune. Il protesta contre la procédure^ mais le trîlmnal passa outre, et par arrêt du 8 novembre 1817 ce prélat fut conda^mé par ccmtumace à la déportation. Dix-h^eovieme évêque de Gand, Mgr. de Broglie mourut à Paris le 20 juillet 1821 , âgé de 54 ans.

Le 29 juin 1814 > Alexandre \*^^ empereur de toutes les Russies , fut reçu \ Gand avec tous les honneurs dus à son rang. Il revenait

8VA QAVD* 243

de l'Angleterre qu'il avait été visiter après la paix de Paris. Il s'arrêta pendant quelques heures à l'hôtel de M. le comte d'Hane de Steenhuyse, et partit pour Anvers^ après^ avoir passé en revue deux régimens français qui cevenaient d'Sambourg^ et dont l'un ^ par une singulière xencontre, était entré le premier à Moscou en 1812. A cette^oq^e la viBe de Gand était encombrée de troupea de toutes les nations qui ne faisai^t qi^e la traverser;, elles étaient presque toutes logées chez les boui^eois.

En i8ia, les anglais avaient déclaré la gnecre aux États-Unis d'Amériçae> et parlaient d^à de recohmaations ils avaient inoendié Washœgton et tcrus ses momunens» iMi nsiliea de l'indignation de l'Enroipe ^tiSSUm» Mais ils s'aperçurent bientôt que la jeune Amérique devait joqir à jamais de sa liberté* On entama des négociations^ et la viUede Gsnd fut choisie pour un congrès qui s'ouvrit vers la fin de juin. La paix entre l'Amàique et l'Angleterre y fut signée le 24 décemlnre 1814 9 à l'ancienne Chartreuse > oh logeaient lord Gamhier, et les honorables Cockbum

et Adam, plénipotentîakes anglais* Les ambassadeurs Amérîcams^MM. Qumcy-Jldams, Boyard, Ckvy, GaUaûn et Russel étaient logés âïezM^Schamp, à rhoteldeLovendeghem^rue des champs^ n.® 45» A cette époque mémorable pour la Flandre; plusieurs familles des plus notables de la ville de Gand désirèrent réunir une dernière fois les ministres Américains que l'immensité des mers allait séparer d'elles ^ et qu'elles n'espéraient' plus revoir* Ces estimables étrangers avaient su se concilier la plus honorable popularité par leur marque d'intérêt et de confiance et par leur attention à ne pas contrarier nos habitudes. Une aimable enfant de onze anS; chanta en leur honneur^ en s'accompagnant de la harpe ^ quelques couplets que là reconnaissance fit éclore et que les grâces répétèrent aussi plus tard aux États-Unis d'Amérique. La même nuit la veille de son départ ^ l'illustre ambassadeur ^ H. John Quîncy Adams répondit par les couplets suivans , dans la langue de Colombia :

I* <c toi fil joli^ paitniles jeunes nymphes

de la Lys et de FEscaat, si fêtais encore dans cet âge heureux qu'embellissent la jeunesse et lagrace^ si les chants sublimes des bardes, inspirés par l'amour et la yéritëy pouvaient animer ma voix ; parmi toutes ces inspirations poétiques , ma harpe choisirait l'hymne le plus suaye ; ta beauté -virginale serait l'objet de mes chants et toi^ tu serais ma muse.

A la veille de descendre dans cette yalUo où la sombre mélancolie obscurcit les jours , avec quel charme ^ et^ comme porté sur l'aile des zéphyrs, tes accens ont frappé mon oreille ! Fille enchanteresse ! au-delà des bords où s'ar« rêtent les domaines orageux de l'Océan , les échos de Çolombia répéteront avec fierté tea accords.

£t quand de mon pied voyageur^ fe tou^ cherai de nouveau le rivage de Gcdombia ; mon cœur animé par la reconnaissance , bénira la terre qui te vit naître : aussi long-temps que je sentirai battre mon cœur ^ je me souviendrai

a46 NOTICZ BISTOBIQTJE

qvlid, ton aig^^ô Golûmbia, cueillit l'olivier de ta paij;.

Ici; me dirai^je souvent j id j dans oétte contrée de paix et d'a£fection; je trouvai parée de mille grâces ^ une enfant plus douce que la paisc^ plus pure ^e sa colombe* Ainsi, aussi long-temps que ton ami conservera le souvenir de son existence, des pensées de paix et d'affection , 6 toi , si jolie parmi les jeunes nymphes de la Lys et de l'Escaut , se confondent avec ton image dans sa mémoire.

Gond, le 4 janvier 1 8 1 5.

Adams.

Voici un extrait de la lettre qui accompagna le lendemain l'envoi de ces vers à M.^* D. :

« M. Adams envoie, en reconnaissance des vers que VLA** D« a si bien chantés, avec l'acèompagnement de sa harpe , quelques couplets en la langue de Golombia. Il n'a pas osé exprimer ses sentimens en poésie française.

Il ne connaît aucune langue dans laquelle il lui fut possible de les exprimer comme il les

sua GAUP* a47

ressent* Ce ne sera qu'avec son dernier soupir que s'efiacera le souvenir de toutes les bontés que pendant son séjour en cette ville > il a prouvées de la part des habitans** •••••• »

Le I o février; le prince GuOlautne d'Orange* Nassau ; est proclamé à Gand^ roi des Pays-* Bas. Le drapeau orange flotte sur le beffinot et sur les autres monumcns publies qui sont illuminés* Deux députations composéeiB l'une de quatre membres du conseil Dp«maipal et l'autre de trois membres de l'administration départementale^ vont pcHrter à S. M. l'assurance du dévouement et de la fidélité de leurs concitoyens*

Napoléon , que les souverains alliés avaient relégué à l'île d'Elbe , reparait tout*à*coup^ comme par enchantement^ au sein de la France , et le roi de France abandonné de toutes ses troupes, est obligé de quitter Paris dans la nuit du 20 au 21 mars* Il vient avec presque toute sa famiUe , chercher un asyle sur la terre hospitalière de la Flandre , et la ville de Gand est appelée à devenir le séjour de ce roi fugitif et malheureux. Le 28 mars le duc de Berri; poursuivi vivement par 200 lanciers fran-

a^S' 50TIGE HISTORIQUE

çais^ qui l'auraient pris à Rousbrugge^ sans le courage d'un lieutenant Belge > Garondal, précéda le roi à Gand ; et il fut suiyi le lendemain de Monsieur, aujourd'hui Charles X; ils logèrent tous deux sur le Kcaiter, avec une partie de leursuite à l'hôtel des Pays-Bas, n.<> i6^ qui appartient maintenant à M. Fan Crom&m^^^bourguemaître de la ville. S. M.

Louis XyiII^ dans une voiture à 6 chevaux ^ fut reçu à /|r porte de Bruges , le 3o mars à 5 heures aprJHmidi^ par M» le maire ^ et un de ses adjoints* Il traversa toutes les rues au milieu d'une foule immense qui avait été à sa rencontre et aux cris répétés de viv& Louis XFlIIi il descendit à l'hôtel de M. le comte d'Hane de Steenhujse, rue des champs^ "dJ* 53. Les ducs de Duras, deBlacctSy de Gram-^ mont, ainsi que le Prince de Poix, logeaient alternativement dans le même hôtel y selon que l'exigeaient leur service. Tous les ministres et ks dignitaires de la couronne habitaient les maisons voisines. L'illustre auteur du Génie dtê christianisme, Ghâteauhriant , était logé "à l'hôtel de Flandre, rue aux Draps. Unepartiede la maison du roi; composée d'enviionâ k

SUR GAsn>9 149

700 bommes de cavalerie, arriva à Gand le 4 avril; après avoir passe cpielques jours à Deynze ; elle partît avec le duo de Berri pour Alost , où elle demeura cantonnée* Le a8 mai , la duchesse de Berri vînt par l'Angleterre rejoindre la famille royale. L'ancienne capitale de la Flandre oi&ait en ce moment le coupd'œil animé et bruyant d'une ville de cour»

Elle était devenue le séjour de tous les ambassadeurs étrangers près des TuiUeries, et d'une multitude de personnages de distinction qui arrivaient successivement. Le passage des troupes anglaises de toutes armes se rendant sur notre frontière , ne discontinuait pas, et quel* ques troupes fidèles à la famille royale, revenaient se ranger sous l'étendard de Henri IV* Cependant , Napoléon, à la tête d'une armée de plus de cent mille hommes, tente d'envahir laBelgique : il remporte d'abord quelques avantages. Leprinced'Orange, quiscelladesonsang notre indépendance, le 18 juin, dans lesplaines de Waterloo , fut dégagé par le 7.™<> bataillon Bdge , des mains des français, au milieu des* quelsl'avait entraîné son impétuosité. Ce corps, formé à Gand en 1814, était composé pour la

aSo iroTics wtobique

plupart de Gantois* Le prûice jeta alors sa décoration au milieu de ce bataSlon, en s'écriant : fc Mes aaois vous l'ayez tous méritée. )i EUe fut attachée sur4e*champ au drapeau^ et plusieurs brayes tom]>èreBt en répétant le cri de /'7fv le prince cF Orange / Vers les 5 heures du soir^ le général Blucher, à la tête d'un corps de trente mille hommes de troupeis fraî-* cheS| décide la victoire : le triomphe est assuré aux années alliées^ et l'esistenoe de notre beau royaume est ccmsolidée. Pendant tout le temps de la bataille la ville est dans U oonstematioji : les voitures du rei de France et cinq fourgons très-pesamme&t chargés de^ meurent attelés» La nouvdile de la victoine de .Waterloo fut apportée à 1 1 heures du soir à Louis XVnL Quoique sopffirant, il alla trouver à l'instant H. le comte d'Hane de Steenhuyse;dans sesapparteioensi Tembrassa en pleurant et lui doinna en souvenir, sa tiH batière ganiie en diamants* Le 22, on oflire à l'Étemel des chants de reconnaissance dan»

la cathédrale de St.-Bavon, et le soir to<ite la ville est iUuminée auson des cloches et do carillon*

SUR GAND* rkSl

• Louis XVIII était resté environ trois mois à Gand; en pattit le 22 juin à 1 1 heures du matin y se dirigeant sur Grammont^ pour rentrer dans son royaume par Mons* Tous les ambassadeurs étrangers le suivirent. Il avait reçu des Gantois des inarqties de respect et d'attachement et il se pl«|t à leur en témoigner ses sentimens de reconnaissance dans une lettre autographe , qu'il adressa le 28 juillet à M. le comte de Steenhu jse.

Le 2f et le ssjuin^ trois colonnes de prisonniers français formant environ aooo hommes traversèrent la ville et furent embarqua à la porte de Bruges , pour être transportés à Ostende et de là en Angleterre. Le a6^ le nombre en montait à près de 7000. La ville est encombrée de blessés qu'on évacuait de Bruxelles : les hôpitaux ne pouvant plus les contenir ; on fait construire , pour les y soigner,* quatre grandes baraques en bois. Outre une somme de 60,000 francs, les bourgeois, pour arracher à une mort inévitable les défenseurs de leur patrie, leur prodiguent avec la plus grande humanité, tous les secours qu'exi*-; geaient leur état.

252 ICOnCE HISTORIQUE SUR GAim»

Le i3 juillet^ notre loi fondamentale pose les bases du bonheur d'un peuple libre etins* truit ^ dont le roi se fait gloire d'être le premier citoyen. Le 21 septembre ^ Guillaume L«^ est inauguré à Bruxelles ^ il jure fidélité à la constitution, et nous YÎyons sous le sceptre d'un prince, le seul peut-être, que l'on peut appel- 1er sans que la yérité ait à en rougir, le père de la patrie; le meilleur et le modèle des rois*

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