Passage du Mo nt - C é nis

Anciennement on était obligé de faire démonter sa voiture e£ de se faire porter à bras ou par des muiets. Au sommet de la montagne on se faisait ramasser., c’està-.dire qu’on descendait >. la montagne dans des traîneaux, qui étaient conduits par une seule personne, et qui glissaient rapidement sur la neige. On fesait, dans l’espace de 10, 12, 15, 041 20 minutes, suivant que la neige était plus au moins ferme, et la surface .plus ou moiii9 unie, le chemin de la Ramasse à Lasru bourg qui éta,it au moins d’une lieue. Cette manière de desceu- 'dre le M ont-Cénis n’était praticable que pendant mois de l’année. On ne suivait point de chemin battu, mais 014 descendait en droiturp sur une pente uuie et presque ouverte par tout; la où la neige portait il n'y avait rien. à craindre. On se fesait aussi quelquefois ramaiscr du côté de Noi>alaise ; mais^ cela était plus rare, parceque le chemin était très - tortueux , et fermait en Certains endroits des terrasses escarpées, d’où l'on risquait de tomber dans des précipices d’une profondeur effrayante. D’ailleurs la neige ne portait pas aussi long-

LIT A LIE* ROUTES

tems de ce côté que de l’autre. On continue encor» k ramasser comme anciennement. Les traîneaux do;nt on se sert, (et sur lesquels on charrie aussi le fourage pour les bestiaux et tout ce qu’on va chercher su* la montagne) sont faits de branches d’arbres entrelacée* et d’une structure très - simple. Ordinairement , il n’y a sur chaque traîneau , qu’un passager avec son guide# quelquefois cependant on s’y met à deux, à trois:, ou même a quatre; mais il n!y a jamais qu’un seul guide, qui dirige et arrête, à son gré, le traîneau au moyen de crampons de fer qu’il a aux pieds. La neige, que la rapidité avec laquelle on descend éléve continuellement en l’air en forme de poussière, se porte contre le visage du voyageur , ce qui, joint à la résistance de l’air froid <pt condensé, l’oblige à tenir les yeux fermés pendant le trajet. <11 y avait beaucoup de personnes qui frisonnaient à la seule vue de ce spectacle. Il y en avait d’autres au contraire qui trouvaient cette manière td’aller fort agréable ; témoin cet Anglais qui rèsta pendant 8 jours de suite à Lasnebourg , -pour avoir le plaisir, de se faire ramasser deuar ou trois fois par jour. Les chaise* k porteur ne sont autre chos.e que deux gros bâtons, avec un siège formé de cordes au d’osier entrelacés.

Du moment qu’on avait fait son accord avec les mulétiers , on démontait anciennement la voiture, et on la chargeait avec le bagage sur des ânes ou des mulets. Lasnebourg vtNovalaise vivaient de ce passage. On avait un ancien proverbe: Porteurs de Novalaise.y Mulets de Lasnebourg. Lasnebourg est resté florissant, mais Novataise est aujour d’hui totalement ruiné par la nouvelle direction de la route qui feaait sa prospérité. Car les voyageurs qui ont passé autrefois le Mont- Cénis et qui ont connu les difficultés de ce passage , n’apprendronfc pas sans étonnement, qu’il n’en reste plus que le souvenir. ■ i

Guide d, Voy. T. II. K 1

ïiô L’ITALIE. ROUTES.

En sortant de Lasnebourg, ou Lans - le - Bourg on •passe l'Arcque , et On gravit le Mont - Cénis par une' longue suite de rampes douces et d.e tournans prolongés, dont l’ensemble forme une des plus belles et des plus étonnantes routes de l’Europe. Quelques efforts- que fassent les cantonniers et les habitans pour la déblayer, il leur est impossible d’empêcher, que la neige ne la couvre pendant une grande partie de l’année. Alors la voiture roule, sur la neige même; la trace des premières qui passent, devient la voie nécessaire des autres; et malheur à celles qui n’ont pas la même voie, lorsque les ornières ont été approfondies par la fréquence du passage, surtout au tems de la fonte de neige. C’est alors que le secours des hommes qui soutiennent les voitures, est essentiel, c’est alors aussi qu’ils éprouvent le plus de peine et de danger. La maison ou grange qu’on voit au haut de la montée, porte le nom de Rainasse , parceque c’est là que les voyageurs commencent à se faire t'amasser, de la manière décrite précédemment. Un quart de liette après la Ramasse , on trouve le point le. plus élevé du Mont - tJèniSi lequel est dominé par de bien plus hautes montagnes.

Ce point qui forme le partage des eaux , forme aussi cèlui des climats; «souvent il fait beau d’un côté, et de* brouillards et vents glacés régnent de l’autre. - C’est l’endroit le plus difficile du passage , dans les momens de tourmentes, ,ou ouragans violens et dangereux* Heurensement les -habitans en connaissent les pronostics, et avertissent les voyageurs , qui font bien d’attendre, et pas longtems, car il est rare qu’une tourmente dure un jour entier. (Elévation, 6300. p. d. P. au dessus delà mer.)

On gagne de là la jolie plaine , dont un 'j*>etit lae occupe presque la moitié. Au hameau des Tavernettès,

L’ITÀLÏE. ROUTES.

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est pîâéé le relais. Ce sont 5 on 6 maisons, et autant d’auberges ou tavernes , d’où lui est venu ‘le nom des jL'civtr nettes \ remplacé depuis quelques années par celui de Mont --'(Unis. Les fvoy ageurs s’y arrêtent, pour se réchauffer et s’y régaler des excellentes truites du lac. On est encore plus sûr de s’en régaler à l'ÎUrspice, qu’on trouve à un quart - de - lieue plus loin, et auquel la propriété de ce lac a été concédée. Cet établissement hospitalier ressemble à celui du grand- Bernard , et est une fondation dé Charlemagne , renouvellée par Napoléon. L’édifice en est vaslé commode. En face s’étend line vaste prairie, terminée par le lac , joli bassin de î’ean la plus limpide. Les pêcheurs ytrouvent fréquemment des arbres réduits à l’état de charbon. Les habitans y voyent l’appui d’une de leurs traditions, d’après faquilTe le Mont - Cénis était dans des tems très-réculés, couvert de forêts qui furent brûlées par un géhéral, peut - être 'Aririïbàl. La même tradition ’ fait dériver ^Moni - tt/riis , de Morts - &iniris.' Lés boVcls du lac sont fleuris et gazonnés, et une petite île, parsemée d’arbrisseaux et embaumée de fleurs de toute espèce , l’embellit encore. Une canne sauvage y fàit sa nichée tous Ifs ans.

' Cette charrh ante plaine oû l’oh prépare un fbomage excellent j qui resséinMe à celui ûJe Sassenage , dure une Mette, depuis le hameâu de Mont- Cénis, jusqu’à celui de la Grand - Crdïir , composé de " même d’au berges-,. efc Situé sur là C- enise, qui forme le dégorgement du lac; non loin est le Pic de Rochcmeîon , la principale sommité de cette chaîne } et un ancien lieu de pèlerinage mais la Madonnê se trouve à présent à Suze. On passe» au bout d’une demi -lieue, sous la voûte d’un rochertrès-élevè, excavé ainsi. On domine à gaiiche le vil - Iftge'ue Ferrière , et le bourg de La Novalaise , dans use?

profondeur de 3 à 400 mètres. Le pays devient un vrai paysage. La poste de Molaret , maison isolée, but e presque directement au-dessus de la Noyalaise , est à la moitié de la descente. La température change sensiblement. Les vignes, les treillages, les noyers et Us vergers de l’Italie commencent.

Du Pont de Lasnebourg au point culminant on s’élève ne 692 mètres ; six rampes en lacets ont réduit c-t 9 cliûte à une pente, que toutes voitures parcourent aisément dar.s une étendue de 10,212 mètres. Dü côté do Suze la des -ente est de 1450 mètres, sur une directe de i7>Sè5 mètres, qu’on parcourt sur une pente suivie, if 25,663 mètres.

Une diligence commode et à bon prix, roule ent>e Turin , Lyon et Genève , et monte et descend le Moni~. CêniSy sans les moindres inconvénient [V. pour les détails de la. route de poste, Nr. 1. de V Itinéraire dto r o utes.\