SOL TERTIAIRE

parisienne. Mais lorsqu’on voudrait établir la chronologie des époques de formation et non le parallélisme des superpositions, on rentrerait nécessairement dans les idees géogéniques des paléontologues. N oublions pas que ces dernières n’ont d’intérét que pour le philosophe , taudis que les autres sont des données positives pour le mineur, et peuvent avoir les influences les plus heureuses sur les richesses et la civilisation d’un pays. Les unes sont de la géogénie pure, les autres de la géologie.

Quant à cette idée de faire émerger pendant l’époque parisienne toutes les contrées couvertes par la formation subapennine , puis immerger ces dernières lors de 1 emersion des pays couverts de dépôts parisiens , elle ne paraîtra guère admissible pour ceux qui connaissaient et la distribution des bassins tertiaires sur le globe et l’étendue immense des contrées subapennincs. Ainsi par exemple, pendant que le calcaire grossier parisien se formait et à Paris et dans le Veronoisj le bassin du Rhin , celui de l’Autriche , et même ceux de tous les Apennins, d’Alger, etc., auraient été des continents. Plus tard le terrain parisien et le Veronois auraient été des ten es fermes, et les autres contrées des mersj ce qui est une supposition impossible, puisque ecs dernières ne laissent pas apercevoir une seule trace, un seul dépôt qui puisse appuyer une pareille hypothèse. Les bassins du Rhin , du Danube, des Apennins et la méditerrannéc une fois formés, sont restés des cavités remplies d’eau. H peut bien y avoir eu des immersions et des émersions locales même d’une certaine étendue; mais des phénomènes sur une telle échelle, comme on voudrait les supposer, auraient laissé certainement bien des vestiges, et produit bien des accidents.

On commence le sol secondaire tantôt par le grès houillcr , tantôt par le système carbonifère du nord-

Sût. seêoKbairé.

ouest fie. l’Europe. Je crois qu’il est plus prudent de tirer cette limite artiHcielle au grès houiller, parce que le système carbonifère n’est pas reconnu partout et peut même n’étre qu’un terrain particulier à un bassin, taiw dis que les liouiJlères sc sont trouvées cà et là dans tous les continents; elles donnent un horizon assez sûr et palarsant en geneiai un depot moitié terrestre , moitié fluviatile, elles séparent convenablement le sol secondaire du sol primaire.

Le sol secondaire peut se diviser en deux grandes formations, inférieurement surtout arénacce, supérieurement piiiicipalcment calcaire ; mais dans chaque zone, c laque bassin particulier , différents membres viennent a composer ces deux divisions (,). Ainsi dans le nord de l’Europe continentale , le trias , c’est-à-dire les tervains du grès bigarré, du muschelkalk et du keuper , «ont suivis par le système jurassique et crétacé. Les îles Britanniques préseutent une série semblable, si ceu’est que le musclielkalk manque et qu’il y a quelques sonsdivisions particulières du système jurassique.

Dans ces portions de l’Europe , des éruptions poi-phyriques, arrivées pendant et après le dépôt du terrain honiller , ont donné lieu çà et là à la formation d’im agglomérat particulier, le todleliegende , tandis que le système jurassique est séparé du keuper parmu dépôt littoral de limon calcaire et de sable, appelé le lias, qui

(i) Voyez à cet égard rcxplication de mon Tableau synoptirjue desjormaiionsde la croule du globe {Edinb. juillet i8a5,

Zeitsch. f. Min., 1837, Mdm .de la Soc. linn. de Tyormandie, în-^”, voi. I, p. 1829. Plusieurs ge'ologues ont admis ees irléer, par e.-iemple, M. de la Bèclie ( dnnaU ofpMl. , ,838, ou yinnat. *5*^* nat.^ vol. ly, p. ij35 y

SOL SliCONDAIUË. 5^'*

devient dans la France môndionale un calcaire àbélen»iiites. Dans l’Europe centrale et en ÂngleteiTe , un autre dépôt calcaire littoral , le zechslein , vient se placer entre le trias et le gréshouiller ou le grès rouge secondaire ; mais ce dépôt est si local qu’il ne se trouve que dans un ou deux points très limités de la France (Calvados et Autun) , ou qu’il y paraît remplacé ailleurs par des apsloinérats quarzeux du grès vosgien.

Dans les Alpes , et eu général dans la zone méditerranéenne qui paraît s’étendre en Afrique et en Asie , au moins iusqu’au-delè du tropique du Cancer , le grès Jiouiller est extrêmement rare; la foi-niat.on calcaire supérieure du sol secondaire exlraordinaircmeut développée et la formation arcnacée inférieure l’est comparativement fort peu. D’abord les points d’éruptions porphyriques sont les seuls où il y ait du trias ( iyroi méridional , Provence), tel qu’on le trouve dans l’Europe septentrionale; ailleurs il n’y en a viaiincnt que des reiJréscntaiits anomaux. Les deux dépôts littoraux du zecltslcin et surtout du lias disparaissent, elles systèmes jurassiques et crétacés acquièrent des puissances -très considérables, sans présenter la plupart de ces sub- (iivisions du tiovd"Ou,cst de l Huiopc»

Le contraste entre l’Europe alpine et méditerranéenne et le nord et nord-ouest de ce continent , indiquent pendant les époques secondaires récentes des intensités très différentes dansles phénomènes géogéniques;

ce qui s’explique aisément eu comparant les hautes ebaînes de l’Europe méridionale et leurs immenses bouleversements avec les chaînes du nord et du nord-ouest de ce continent. Il y a eu dans le midi des éruptions im- menses d’eaux minérales et des émanations gazeuses considérables; des mouvements répétés de bascule, elle soulèvement des masses à de grandes hauteurs y ont du

SOf' SECONDAIIÎE.

produire une quantité énorme de débris, tandis oue . ans le reste de l’Europe des dépôts infiniment plus

^^Ind! ‘^®P^‘^«°'“èaes beaucoup moins

Si ces considérations peuvent expliquer l’épaisseur des terrains secondaires supérieurs , l’absence des bouillèm c U sol secondaire inférieur indiquent qu’à l’époque de ■ depots , la place de la région méditerranéenne était occupée, en très grande partie , par une mer profonde , •t qu il n y avait des terres émergées ou des îles, qu’à son pourtour et non dans son milieu , comme , par exemple , ans 1 Estiamadure, sur la ligne des Alpes , dans le Balan, etc. Ainsi d n a pu s’y former de dépôtsde végétaux

.cr.e,.,e.,cl.;,U-e,idépo.« ..«dif.rî.ï

poque secondaire ancienne, elles sont enfouies à une grande profondeur ou ne ressortent que dans les points ou la croûte terrestre a été fortement redressée. Une au tre conséquence de la profondeur de cette antique mer mediterranee, a été la production de masses fort épaisses et presque sans fossiles. Les coquillages littoraux n’ont pu y exister que sur les bords dans les régions alpine pyrénéenne , etc. , et la plupart des pétrifications reconnues ailleurs sont pélagiques.

Si nous passons dans d’autres continents, comme dans l^As.e septentrionale, dans l’Indostan , la Chine les E.au.ünU, le Mexi,™ , .lie P.Vi, “

retrouvons partout nos deux grandes formations du sol secondaire, mais naturellement avec des sous-divisions ou des terrains particuliers. Ainsi, en Sibérie , le trias et le système jurassique paraissent seuls reconnaissables Entre la mer Caspienne et le Caucase indien , on croirait presque qu .1 y a „„ dépôt littoral semblable au lias.

ans ne ostau le grès houilîer est bien surmonté d’un trias sans rauschelkalk, et peut-être d’un représentant