COLLECTIONS GÉOLOGIQUES

tères constants. Des échantillons de roches ayant 4 ^

4 1/3 pouces de longueur , 3 pouces de largeur et environ 3/4 de pouce de hauteur, sont suffisants dans la plupart des cas. Quand ils contiennent des pétrifications, On est obligé de laisser souvent le format plus grand, crainte de casser les fossiles ou de ne pas les présenter sous tous leurs aspects.

Fait e de trop petits échantillons pour épargner les frais de transport, est une mauvaise spéculation , parce que la diminution de ces frais est peu de chose , et les collections géologiques une fois faites perdent de leur valeur,

SI le format est trop réduit.

Pour le coup d’œil et la symétrie d’une collection , comme pour la plus grande facilité de l’emballage des échantillons, il est utile de les faire tous carres et environ de la même taille. Cette règle, bonne d’ailleurs en thèse générale et surtout pour des musées , a cependant ses bornes, car sans cela on risque d’enlever souvent a ses morceaux de choix des caractères prcc.enx , des fosses, etc., le tout pour le plaisir de faire de la symétrie. Dans les collections , on se trouve embarrassé bien plutôt uar la différence de hauteur des échantillons que par la diversité de leur forme. D’ailleurs, il y a des roches telles que celles qui sont prismées ou globulaires , scoriacéra, mrreuses ou sableuses , qui résistent au pedautisme des

Llr.?W//o.« * rod,« do^v». .voj, de. e»m e. fraîches sur tous les côtés, it l’exception dun seul ou ü est bon souvent de laisser, comme exemple , superficielle décomposée de la roche. Lha i et e ier des échantilloos dépend de riiabitude ^ uu peu e ! dextérité des personnes. U faut savoir d’abord choisir

L aspérités les plus convenablement placées donner

des

Collections géologiques. i25

Pour échantillonner, un gant dans la main , qui lient l’échantillon , est le meilleur moyen de l’y fixer, et de prévenir en même temps les écorchures produites par les vacillations des morceaux sur lesquels on frappe. Du papier ou de la filasse ne remplacent point le gant.

Les deux plus grandes surfaces des échantillons doivent être aussi unies que possible, mais c’est surtout utile pour celle sur laquelle les morceaux doivent reposer, tandis que les caractères leaplus saillants sont à réserver pour la surface opposée.

Les règles les plus importantes pour échantillonner, sont les suivantes :

i“Il faut examiner les rapports de la texture et des joints de séparation de la roche, et se guider en consé.» quence.

2® Il faut commencer par former une petite cassure fraîche , qui sert è fendre la masse , tandis qu’on perdrait du temps et on n’obtiendrait peut-être que des échantillons écornés eu voulant arriver au même but par des coups redoublés sur la surface intacte du morceau. Lorsque ce sont des blocs de quelque étendue , on n’a pas besoin de faire attention de ne pas détruire les cassures fraîches jusqu’à ce qu’on ait donné aux morceaux la forme désirée. Dans ce dernier cas , j’ai éprouvé qu’on gâtait moins les morceaux en posant les blocs sur quelque chose de tendre, qu’en les mettant à tene ou sur des pierres.

3“ Avant que l’échantillon ait l’épaisseur désirée , on doit éviter tous les coups qui peuvent lui donner une forme ronde, car alors il devient très difficile d’y produire une surface de cassure convenable, l’épaisseur du milieu offre trop de résistance , et la force employée pour en détacher des esquilles, détruit l’échantillon en le couvrant de marques de coups. Au contraire, si le blqç

COILUCTIONS géologiques.

est (I abord réduit, et a l’épaisseur convenable, alors on en abat le surplus dans la longueur et la largeur pour en obtenir des arêtes, ce qui est aisé dans les morceaux ou les bords sont moins épais que le milieu. Toutes les fois que cette dernière circonstance n’existe pas, il est difficile de donner aux échantillons la forme l'cquise.

4“ Des roches compactes, tel que le calcaire jurassique, etc.^ sont le plus souvent faciles à échantillonner; si la cassure est conchoïde et la roche peu cassante, il ne faut pas donner des coups trop forts, de peur de casser les morceaux; d’une autre part, des coups trop faibles ne font que les ébranler et les fendiller, souvent au grand déplaisir ducollcctcnr. L’usage seul peut donner la mesure des coups à porter.

5» Les roches grenues demandent des précautions particulières, parce qu’elles sont inégalement cassantes.

6“ Les morceaux de roches feuilletées doivent être échantillonnés presque sans exception dans une direction oblique le long des arêtes. En les frappant à coups répété? avec un petit marteau dans la direction du plus petit côté et des feuillets , on obtient aisément une surface, sui laquelle on peut placer l’échantillon.

Pour les roches extrêmement feuilletées , on peut achever de former les échantillons plutôt avec la pince qu avec le marteau. II est de meme des roches a cassure terreuse , dont quelques unes se laissent aussi tailler au couteau, comme les argiles.

Il y a certaines roches schisteuses dont on doit tâcher d’ohtemr des échantillons , non pas parailèlemenl aux feuillets, mais a angles droits de ces derniers; do pareils morceaux donnent une coupe transversale sur une petite échelle, et sont fort instructifs, comme les gneiss, lés micaschistes, les talcschistes, les aniphibolitcs, etc.

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7® Les roches très poreuses, telles que plusieurs espèces de laves, les ponces, etc., se laissent tailler prcferahlement avec le ciseau , qu’on introduit dans les endroits convenables et qu’on pousse à coups modérés de marteau.

8“ Pour certaines roches argileuses, on est oblige tT employer le couteau.

Les échantillons doivent être achevés complètement sur les lieux mêmes où on les prend, parce que souvent un dernier coup de marteau casse le morceau le mieux taillé du reste ; or, on ne peut courir cette chance qu’a l’entroit où l’on peut remplacer sa perte. D’ailleurs il y a certaines roches que la désiccation rend infiniment plus cassantes dans le cabinet qu’elles ne sont dans la nature.

En général les grandes masses d’une même roche offrent différents aspects et même des variétés de composition générale ou accidentelle j il est donc essentiel de choisir toujours les types caractéristiques de ces variétés et des échantillons qui établissent les passages entre elles aussi bien qu’à d’autres roches.

Chaque échantillon doit offrir autant que possible tous les principaux caractères minéralogiques de la roche dont il dérive , et même si l’on peut , ou doit y joindre la forme extérieure , qui distingue certaines masses minérales, telles que la forme prismée, globulaire, pyramidale, etc. Quelquefois ilestmêmebon de laisser aux échantillons la forme angulaire qu’affectent les fragments de quelques i-oches.

Il ne faut négliger aucune espèce de roches , et surtout ne pas se laisser guider dans le choix des échantillons par leur beauté ; on se charge trop souvent de doubles inutiles de ce genre , et on ne trouve plus de place Ou de patience pour prendre des échantillons de roches