CHAPITRE XXI

Végétation et géographie botanique.

Les observations sur la force végétative et la nature des plantes , peuvent être très utiles pour déterminer la température terrestre et le climat des pays ou on se trouve J mais il faut aussi y joindre l’étude des rapports du règne organisé avec la nature inorganique.

Les délimitations des zones de végétation ont lieu suivant les degrés de longitude et de latitude, et d’après l’élévation au-dessus de la mer. A cet égard, un soin tout particulier est nécessaire pour ne pas tirer des conclusions générales fausses de cas particuliers bien observés. Ainsi, c’est bien plutôt les plantes les plus communes que celles qui sont rares, dont on doit tâcher d’app*’écier la démarcation géographique. La disparition fi’ un seul végétal n’est pas suffisant pour indiquer le commencement d’un autre empire de flore, cela peut ôtic même un accident tout-a-fait local. Les diverses végétationsayant besoin non seulement de différentes quantités de température et de lumière, mais encoie d humidité et de terre végétale, il s’ensuit des modifications de distribution géographique d’autant plus nombreuses que des structures divc. ses viennent encore adapter certains végétaux à un plus grand nombre de stations non identiques entre elles.

JiCS créations végétales comme les créations animales,

IiÉgIOîVS nOTANiQUES. 315

se Irouvciit groupées sur la surface du globe dans un certain ordre résultant des grandes lois géogéniques, <iui ont présidé et président encore à la formation des continents et aux changements dans la place, le niveau et le fond des mers. Les botanistes ont été conduits naturellement à cette vérité , en reconnaissant sur la terre des régions botaniques on des royaumes de flore , mais , faute de connaître à fond la géofogic , cette donnée n’a pas pu les conduire à tontes les déductions intéressantes qu’elle fournit aux géologues. Sous ce point de vue, il me paraît utile de fixer, dans l’esprit de ces derniers, les régions botaniques du globe et de rechercher dans chacune d’elles l’origine géologique de l’espace de terre qu’elle occupe. Le géologue peut trouver ainsi a con-iger les limites assignées par le botaniste aux diverses régions, à augmenter ou diminuer leur nombre et à expliquer les barrières naturelles qui les séparenttandis qu’il peut puiser lui-même dans les notions de géographie botanique, de précieux renseignements sur l’âge de certaines portions terrestres et sur les phases par lesquelles tout le globe a passé. D’ailleurs les royaumes de flore présentent une correspondance remarquable avec les régions géologiques dans lesquelles se divise le globe terrestre.

§ Kégions botaniques.

Les limites des régions botaniques sont les mers, les déserts, les graudes chaînes de montagnes et tout obstacle continu à la dissémination d’une espèce quelconque, par exemple , un grand marais pour les plantes qui craignent l’ean , une forêt étendue pour celles qui périssent à l’ombfc, un ebangiemcnt de latitude, de longitude ou d’élévatwm pour celles qui ne s’accommodent pas de variations consfdér.ables dé tei»péralure.

51(> RÉGIONS BOTANIQL'ES.

Dans l’état actuel de la distribution des mers cl de» terres, ces frontières naturelles posées à la végétation ne sont franchies qu’au moyen du transport des plantes ou des graines par des couvants marins ou fluvialiles, par des vents ou des trombes , par les animaux , les oiseaux et l’homme; mai» la surface terrestre n’ayant pris que successivement sa configuration actuelle , il est arrivé,.par suite , des changements géologiques que la place lies régions botaniques a dù varier sensiblement. En effet, eu négligeant pour le moment l’effet produit,suivant les uns, par le refroidissement delà crohic teri-csirc, ou, suivant les autres, par un changement dans l'axe terrestre , la géologie démontre clairement que i" certaines régions botaniques actuelles ne sont qu’un composé de plusieurs régions originaires; a” que les barrières séparant certains royaumes de plantes ont dù disparaître en tout ou en partie à certaines épociues; 3’ tfu’au contraire d’autres régiotis ont dû sc trouver séparées pour toujours , en provinces isolées par suite de certaines catastrophes géologiques. Ainsi , 1 écoulement d’une mer, le soulèvement d’un continent ou d une chaîne ont’ dû altérer fortement la distributioti des royaumes botaniques , môme dans les époques les plus rapprochées de nous. Enfin, la dbséminaUon parlicalièrc des plantes et de chaque famille de végétaux dans les diverses régions ne trouve vérilablcmenl son cxplteation que dans les accidents orographiques et géologiques du sol . , , J ,

Or, dcpavcillesrecherches géologiques conduisent iia-

lurcllèmcnt ii l’cxpUcalion des ressemblances de végétation dans certains centres éloignes, à celle des rapports citre les plantes de quelques régions, maintenant en apparence bien séparées et à celle des passages entiu d’autres régions très difficiles à delimiîer.

ÂÉGIO.'SS

Mais quand on compare la géographie des plantes à celle des animaux tant vivants que fossiles, on reconnaît évidemment une analogie ou une similitude de dispersion , qui conduit nécessairement à reconnaître une identité, de causés premières. Or, ces dernières étant géologiques , je Crois utile de m’étendre sur la distribution géographique des plantes , mieux connue que celle des animaux. D’ailleurs la locomotion d’un grand nombre de ces derniers a rendu plus indistinctes les régions primordiales de leurs créations.

MM.DeCandollcel Schouw (i) sont les botanistes qui ont divisé le plus heureusement la surface terrestre en l égions botaniques ; M. Schouw a même dressé des cartes à cet effet. L’état actuel des connaissances a permis à ce dernier botaniste de distinguer plus de 26 régions , tandis que M. DéCandollc n’en reconnaissait que vingt.

La caractéristique' d’une région consiste en ce que la moitié au moins des espèces de ses plantés fui soient particulières , qu’il en soit à peu près de même pour un quart des genres, et qu’il y ait dés familles existant nulle part ailleurs, ou presque exclusivement restreintes à un point du globe.

1“ Région hyperhorcennë, ou région des MoUsscs et des Saxifrages, qui comprend une régioii arctique et une région alpine.

A. Les pays circumpolaires depuis la limite dos glace?

(i)Voye* l'Essai clémenuire de géographie botanique, par M. De Candolle (Dief. Jes 5e. ««f., vol. 18. Grundzugec. o/lg. Planzen géographie -, par M. Schouw. Berlin, 1828, in -S», avec figures, etc. Linnœa. vol. 8, ou Annal, des Sc. nal. , fév- et mars 1 835. Le Catalogue des ouvrages sur ce sajet , se trouve dans l’ouvrage de M. Schôaw et dans le 1*' vol. du Srslerna re> ge.lubilium ; par M. Dj Caiido'.le,

51^ bégio:ns botaniques.

(uaqu’a celle des arbres , savoir : Scandinavie 70“ lat. sept. , AsieGS®, Kamtchatka G8° , milieu de l’Amérique septentrionale 68“ , Labrador 58“ , les îles polaires , le Groenland , l’Islande , etc. , jusqu’au 60".

B. Les plus hautes régions des montagnes de l’Europe, de l’Asie septentrionale , et probablement aussi de l’Amérique du nord. Egalement depuis la limite des neiges jusqu’à celle des arbres , savoir : le nord de la Scandinavie i,5ooà3,ooo pieds, Icsud de la Scandinavie 3,5oo à 5,200. Les monts Carpathes 4,5ooà8,ooo. Les Alpes, sur leur côté septentrionale, 5,5oo à 8,200, sur le côté méridional 6,5oo à 8,Goo. Les Pyrénées sur le côté septentrional G,5oo à 7,800 , sur le cAlé méridion.al 6,ç)oo à 8,Goo. Les Apennins 6,000 à 9,000. Le Caucase 5,5oo à à 10,000. L’Altaï 6,000 à 7,000. Les montagnes de la Grèce , le Balkan , la Sierra Nevada en Espagne.

Températuremoyenne. Région polaire;— i5”=-1-4"K-

Piégiou alpine : — 5“ = H- 2“.

Caractère. Formes caractéristiques et dominantes : Ranunculus, Arabis. Draba. Arenaria. Dryas. Potentilla. Saxifraga. Rhododendron, Azalea, Gentiana. Pedicularis. Salix. Mousses et Lichens.

Pour les contrées polaires principalement : Coptis, Eutrema, Parrya, üiapensia. Andromeda. Leduni.

Pour les contrées alpines : Cherleria. Campanulu. Phyteuma. Primula. Aretia. Soldanella.

La plupart des végétaux sont des plantes vivaces , basses avec de très grandes fleurs douées de couleursbrillantes. Les arbres manquent. Les arbrisseaux et les arbustes les plus abondants dans les régions polaires sont : Betulanana, Salix lanata^fiisca , lapponum , reticulata , arlica , herhacea ; Rubus chamœmonis , Empetruin nigrum , Andromeda hypndides et tetragona , Arbutus alpina et Uva wsi, Azalea procumbens ,

REGIONS botaniques. oIJ

Rhododendron lapponicum et Menziezia cœriUea.

Sur les montagnes : Junipenis najia , Alnus mndis , •Salix reticulata et herbacea , Rhododendron fernigineum , kirsutum et caucasieuni , J^accinium MyrtiUm et uliginomni , Azalea procitmhens , Arhuliis alpina^el TJva ursi, jRmpétnim nigriint.

Quelques plantes se rencontient près de la région des neiges , ce sont : Ranunculus glacialis , Saxifraga oppositifolia et Silene acaulis.

Principalement dans les terres polaires : Agrostis algida , Ranunculus hypérboreus et nivalis , Saxifraga rivularis, cernua et nivalis j Papavernudicaule, Draba alpina, Lychnis apetala , Diapensia lapponica.

Dans la région des montagnes : Saxifraga musedides et bryoïdes, Chcrleria sedoïdes , Aretia helvetica et alpina , Drabd nivalis , Petrocailis pyrenaica , Arabis bellidifolia , Myosotis nana, Gcntiana nivalis, Achillœa nana, Linaria alpina. Pas de culture.

a“ Région européenne , ou des Ombellifèrcs et des Crucifères, qui comprend l’Europe et le nord de l’Asie, depuis la limite de la région précédente jusqu’aux Pyrénées , aux Alpes , au Balkan , au Caucase , à l’Altaï , a la Daouric , et de plus la i-égion moyenne des montagnes du sud dâ l’Europe.

Température moyenne ; -i" = -j- 1 1".

, Caractère. Ombellifèrcs. Crucifères. Conifères. Amen-' lacées. Graminées, Cypéi’acées. Champignons. Chicoiacécs. Cynarocéphales. Surtout en Asie ; Halophytes ( par exemple , Salsolaj Salicornia , Aslragalus).

Des prairies riantes, des bois à feuillage caduc , quelques bruyères. Arbres et arbrisseaux les plus abondants : Piiiiis sylveslris, cembra , sibirica. Pinaster, Abies excelsa et pectinala , Larix europea , Junipenis cornmunis , Betula alba, Alnus glutinosa et incana ; Fagus

ItKGrO>'S BOTA>'IQnKS.

xylvalicaj Qun'cus pedimculata et sessiliflora , Carpiniis Betiilus f Caslanca vesca, Salix , Popiiliis Tremula , Cory'lus Avellana ^ Tjlmus canipestris , Erîca mdgarh , Prunus spiriosus , Suri, us aucuparia , Acer pseudoplalanus, platanoïdes et campe.slre, TUlaplalyphylla et mycrophylln.

Dans la portion septentrionale de la région , il y a surtout des bois de conifères, de chênes et de hêtres, et <le grandes cultures de céréales , surtout de seigle , tandis que dans la portion sud les conifères étant relégués «lans les montagnes , les bois sont composés de châtaigniers, dcchêneset de hêtres, et on y récolte beaucoup <îc froment , du maïs ei de vin.

Plantes cultivées : Seigle , Orge {Hordetan vidgare , hex^Mlichon cl dislichon), Avoine, Froment, Epautre { Tnticum spelta), Maïs, Millet {Panicum mdiaceiim), Pomme de terre. Sarrasin.

Pommier, Poirier, Coignassier, Ce.-isier, Merisier , Prunier, Abricotier , Pêcher, Mûrier , Noyer , Vigne , Groseiller [Ribes rubriim , grossularia, nigrutn) Fraisier, Melon.

Choux, Choux-raves, lladis, Moutarde , Pois, Haricots, Fèves, Lentilles, Epinards, Betterave, Concombre, Courge, Garvi ( Caruni carA), Carotte, Houblon, Lin ^ Chanvre, Navet, Trèfle, Vcsce, I.uzerne , Ivraie ( Lolinm perenne ).

3" Re’gion méditerranéenne, ou des Labiées et des Cariophyllées.

Les pays qui entourent la mer Méditerranée , limités au nord par les Pyrénées, les Alpes , le Balkan , le Caucjtse J au sud par l'Atlas et les déserts de l’Afrique sep. lentrionalc; à l’orient par le Taurus. M. De (iandolle en séparait , sous le nom de région orientale , les pays voisins de la mer Noire et de la mer Caspienne.

Rtr.IONS nOTAMQtES. '5-»

Température moyenne : +

Caractère, liabiées. Cariopliyllées. Borragiiiées. t -istiiiées. Liliacées. La plupart des familles menliomiées dans la précédente région , mais devenant généralement moins abondantes, surtoutles Cypéracées, On y voit des représentants des familles tropicales : Palmiers, Térébintliacées, Lauriaées. Les familles qui s’accvoissentvei'S Téquateur, deviennent plus abondantes que dans la région précédente, telles sont les Légumineuses, les Malvacécs , les Solanées, les Eupliorbiacées et lesUrticées.

Adonis. Nigella. Trifolium. ■ Medicago. Genistu. Cylisus. Scahiosa. Anthémis, Achillœa. Verhascum. Narcissus.

Plusieurs arbres et arbrisseaux toujours verts. Plus de végétaux ligneux que dans la seconde région. Ijes prairies moins riantes. Flore d’hiver, ^rbi-es et arbrisseaux les plus abondants : Pinus Pinça, Pinasler, Ilaleptnsis , Laricio , Cupressiis sempervivens , Juniperus phœnicea et macrocarpa , Quercus cerris , pedunculata et sessilijîora , JlexSuhcr, Aegilops coni- J'era etinfectoria, Castanea vesca, Platanus orienlahs, Alniis cordifolia, Corylus colurna, Ostrya vulgctris , Acer monspessulanum et neapolitanum, Pistacia ierehinilius , Lenliscus, Ceralonia silifjua , Cercis Siliquaslriim, Genista scoparia, Mespilus pyracantha , Prunus laurocerasus, Tamarix gallica cl africana, Myrtus commums, Opuntia {Caciai) vulgaris , Vihurmim minus , Arhutiis Unedo , Erica arhorea et scoparia, Rhododendron ponlicum cl maximum, Cistiis, Phyllirea, lalfolia et anguslfolia, Ornus europœa et rofund folia, Neriitm Oleander , Rosmarinus officia ali s , Ephedra distachia, Chamœrops humilis , Ritscus acu- Icatiis , Sniilax aspera , Tamus comnwnis , Agaveamericaua..

oiJii RÉGIONS BOrVNIQllES.

Plantes cultivées : les mêmes que dans la région européenne, cependant les suivantes sont rares ou ne se trouvent que sur les contrées montagneuses : Seigle, Groseillers, Sarrasin et Houblon, et on doit y ajouter les suivantes : Riz, {Sorghum -vulgare) , Millet

yPanicum ilalicum), Figuier, Amandier, Pistachier, Citronniers, Limonniers, Bigaradiers, Orangers, Figuier de Barbarie (Opnn ha vu/garis), Pastèques (Cucurbita Citrullus), Olivier.

Aubergines et Tomates {Solanuin Melongena et Lycopersicum), Anis, Coriandre, Coton annuel [Gossypitirn herbaceuin), Mûrier blanc , Safran, Sumac {Rliu.i coriaria), Lupin, Sainfoin ( Onobrycliis salis>a).

!'■' Obs. Madère, les Açores et les Canaries doivent être réunies à cette région j cependant, leur flore se rapproche de celle de l’Afrique tropicale.

Les formes caractéristiques sont : Sempervivum arhoreuni , canariense et lorCuosiint, Ilex Perado, Plocamà pendula, Cacalia Kleinia, Sonchus fnttîcosiis , Àrbutus callicarpa,Ardisia excelsa, CeropegiaaphyllafEchium gigantenm , Laurits fœtens , Euphorhia balsamifcra, et canariensis , Myrica Paya, Pinus canariensi's.

a' Obs. Les parties les plus élevées des montagnes appartiennent à la première région, et les parties moyennes à la deuxième région.

4“ Région septentrionale de P Amérique du nord , on des Aster et des Solidago.

L’Amérique septentrionale, depuis la limite méridionale delà première région jusqu’au SG”.

Température moyenne : — io“==-l- i3“.

Earactères. Plus d'espèces de (ionifères et d’Amcntacées que dans la région n® 2 , mais peu d’Ombcllifères, de Crucifères , de Chicoracées , de Cynarocéphales. Hydrastis, Sangidnaria. Hudsonia. Ptelea. Robinia.

BÊülOaNS BOI'AMQUES^ 32o

^yninocladus, Purshia. Gillenia. Decodon. Oenothora, Clarckia. Ludwigia, Barlonia, Claytonia. Heu~ f^hera. Itea. Hamamelis. Milchella. Aster. Solidago. Liatris. Rudbeckia. Galardia. V accinium. Andro- »ieda. Kalmia. Sabhatia. Houstonia. HydroyhyUum. Phlox. Monarda. Dodecatheon, Dirca. Hamiltoniu. Lewisia. Prilliiim. Medeola,

Arbres et arbrisseaux les plus abondants : Pinus sirobiis, inops , resinosa, Banksiàna^ variahilis , etc., Abies halsamea, taxijolia, canadensis, nigra, etc., Larix pendula, Thuja occidentalis , Taxas canadensis, vingt-cinq espèces de Quercus , Fagus sylmlica etjèrniginea, Castanea amevicana et pumila, Carpinus nmericana, Corylus americanaelroslràta, Alnus ghitinosa , crispa, etc., Bctula nigra ctpapyracea, Salix, vingt-sept especes. Populiis halsaïniycra et ntonil^era , Myrica cerifera, Plalanus occidentalis, Jiiglans nigra, cinerea, Ulmus ainericanai Fraxinus alba et nigra, etc., Omus americana , Azaleaviscosa, niiida, etc., Cornus Jlorida, alba, etc., Cerasus pumila, nigra, Hhus typhina, etc., Ilex opaca, Evonymus americanus, Acer rubrtim , dasycarputn , saccharinum , etc., Negundofraxinifoliuni, Z anthoxylumfraxineum, etc., Tilia glabra , pubescens , Liriodendron tulipifera.

Bans les portions septentrionales, jusqu’à .îo à 55“ lai. sept., point de culture; dans la partie méridionale, les memes plantes cultivées que dans la région européenne. La culture du Mais plus abondante.

M. L. Beck voudrait reconnaître, dans l’immense bassin du Mississipi , une région intermédiaire entre celle de la partie atlantique de l’Amérique septentrionale et celle de la partie occidentale (i).

(i) Yoyci Trans. nj ihc Albar.y Inuh ,yo1. i , p. lo.

RÉGrO>S nOTAKIQL’ES.

r»“ Région méridionale de V Amérique du nord, on royaume des Magnolia , s’ctcnilant entre les 30“ et 3o" lat. sept.

Température moyenne : 4- la” + i8».

Caractère. Quelques rapprochements avec la végétalioii des tropiques. Cannées. Palmiers {Chamærops). Yucca. Cycadées {Zamia). Launts. Iponiœa. Bignonia. Asclepias. Cactées {Mammillaria, Opuntia). Rhexia. Passiflorn. Cassia. Sapindus,

Peu de Labiées, de Cariophyllécs, d’Ombellifères , de Crucifères, de Chicoracées, de Géraniées; peu d’esjièces des genres Aster et Solidago. Arbres à feuilles larges, luisantes et à grandes fleurs.

Magnolia. Liriodendron . lllicium. Asimina. Dionœa. Pavia. Gledilschia. Cafycanllms. Oenot/iera. Rudbeckia. Kalinia. Iloustonia, etc.

0" Région chinoise et japonaise de la partie tcnipéj ée orientale de l’ancien continent , royaume des Camélia et Ceiastrinées, composant le Japon et le nord de la Chine, 3o à 40“ lali!. sept.

Température moyenne : -f- 10® = -l- i6“.

Caractère. Magnolia, Nandina. Eury'a. CamelUa. Thea. Celastrus, Ilex. Eoonymus. Bumalda. Hovenia . Kertia. Spirea. Gonocarpus. Lagerstrœmia, Aucuha. Bladhia. Dorcena. Elœagnus. Polygonum. Pollia.

Arbres ci arbrisseaux les plus remarquables : Rhapis flahellijbrin.'s , P in us, Taxas nucifera, vertidilnta , Ciipressus japonica et pendilla, Junipenis 'virgimann, Thuya orientalis, Qiierciis glahra cl glauca, Alnus japonica , Jiiglans nigra , Broussonetia papyrifera , Daphné odora , Launis glauca, etc., Oleajragrans , Acea japoniciim, septemlobatiiin, etc-, Camellia japonica et Sasangua, Diospyros Kaki, Mespiliis japonica.

nÉr.tONS botaniques. *>2o

l’Iantes cahivées : Riz, Froment, Oi-ge, Avoine, Sorgho, Coracana (/i/enj/ne coracana), Sarraziu, Sa- {jouiier, Choux-Caraïbe {Caladium esculenlwn), Patates, Pommier, Poirier, Coignassier, Prunier, Cerisier , Abricotier, Pêdier, Nefflicr du Japon, differentes sortes d’Orangei-s, Melon , The, Choux, Raves, Radis, Concombre, Courges, Pastèques, Anis, Anis étoilé. Pois velus, Ilaricots, Pois, Fèves, Sésame, Chanvre, Mûrier à papier. Coton annuel.

■ÿ” Région indienne., ou royaume des Scitaminées , comprenant les deux presqu’îles des Indes jusqu’à une élévation de 4 à 5,ooo pieds.

Température moyenne : i5 = -|- 10.".

Caractère. liCS familles ti-opicales paraissent on deviennent plus nombreuses. Palmiers. CyG-tilées-. Scitaniinées. Aroïdées. Artocarpées. Urtreées. Eupliorbiacées. Laurinées. Convolvulacées. Bignoniacces. Apocynées. Rubiacées. Légumineuses. Térébinthacées. Méliacées. Guttifères. Sapindacées. Bultnériacées. Malvacées.

Les familles non tropicales disparaissent on sc montrent plus rarement. Cypéracées. Conifères. Amentacées. I.abiées. Borraginées. Synanthérées. Rosacées. Caviopliyllées. Cistinées. Cruciïères. Renonculacécs.

Les genres les plus caractéristiques sont ; Uvaria , tirewia, Eriolœna , Garcinia, Buchanania, Crotalaria, Flemmmgia , Butea , Jambosa, Gratiola , Tectena , JJolmsktoldia , Ficus, Phytocrène , Calamus.

Les arbres ne perdent pas leurs feuilles. Le nombre des végéUaux ligneux est plus grand qu’il n’est hors des tropiques. Des fleurs grandes cl magnifiques ; beaucoup de plantes grimpantes ou de plantes parasites.

Plantes arborescentes les plus abondantes : DiUenia omata , Michelin Chnmpaca, Bomhax insignis, Sterculia . Pierocarpus sanUi/inus, Mimosa acacia, Cassia