CHAPITRE XX

AtlroUihes.

Quelle phénomène a précédé la chute des aérolilhes? A-t-ou vu un nuage, un bolide, une traînée de fen, des étincelles , etc.? Dans quelle direction marchait ce nuage ou ce bolide? Combien de temps a-t-ori pu Tobserver? A-t-ou entendu des détonations? Le nuage a-til disparu avec l’explosion? Quel intervalle de temps s’est-il écoulé entre cette dernière et la chute? De quelle manière les pierres sont-elles tombées? Combien en a-ton compté? Ne sont-ce que des fragments d’une même masse? Leur chute a-t-elle été accompagnée de celle de matières pulvérulentes? Leur surface est-elle noire et vitrifiée? De quelle nature sont les aérolithes? Sonîclles compactes , ou i porosités, ou friables ? Sont-ce des aérolithes ordinaires, ou bien y observe-l-on des minéraux cristallisés? Sont-ce des masses de fer météorique? Offrent-elles intérieurement une texture cristalline particulière? Couiiennent- elles de l’olivinc ou quelque auti e minéral ? Quel est le résultat de leur analyse ?

Leur origine probable. Est-il impossible qu’ils provieu- ^ Doit-on plutôt les regarder comme des t e lis e planètes brisées, qui accompagnent d’une mani re invisible la terre dans son mouvement de rotation et qui, arrivant quelquefois trop près d’elle, sont forcés dé tomber en conséquence de l’attraction qu’ils éprouvent •* eur chute oblique, la production de la lumière, l’oxvda-

lon e eurcroutc.leurchaleurcirapparitiondebolides

qui traversent quelquefois, sans tomber, les régions les plus elevecs de notre atmosphère, ne sont-elles pas des preuves eu faveur de cette opinion? Y a-t-il des faits confirmuii.fs de l’bypolbèsc que les aérolithes se forment

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flaus l’atmoiplicre par la condensation subite de diverses exhalaisons gazeuses provenant de la terre? Quels sont les rapports des aérolithes avec les bolides, les étoiles filantes et la chute de diverses poussières qu’on a vu tomber quelquefois de l’atmosphère ?