HAUTEUR DES CULTURES

6o Celle des plantes alpines {T)raha, Ranuncùlus , Lohelia , e.\Q.. (h. io,aoo a 12,600p.) j

7“ Celle des Graminées (h. 12,600 à i4)'6o p.);

80 Celle des Lichens (h. i4,i6o à i4)76o P- )■

Dans ses Prolégomènes , le même auteur n’adopte cjue trois régions , la région chaude des Palmiers qui s’étend à i,aoo pieds ; la région tempérée ou des Fougères et Cinchona , qui va à C,6oo j et la région froide des Chênes , des TVintera et Escallouies , de G, 600 à 14,7605 divisée en trois zones, l’une 6,000 à 9,600 p. , l’autre de 9,600 à ii,4oo p. , et la troisième de i i,4oo à 14,760 p.

§ III. Hauteur respective des céréales et des arbres fruitier < dans divers pays.

Je crois devoir aussi ajouter quelques détails sm’ la hauteur relative qu"atleigiieni , dans diverses contre'es , les végétaux cultivés le plus ordinairement j le voyageur pourra ainsi avoir une idée approximative de l élévation à laquelle il sc trouve.

Dans la zone polaire et les pays voisins de cette der-, nierc , on distingue *dcux régions, celle des cultures et celle des. prairies pom’ le bétail. La limite supérieure de l’orge est , en Laponie , a 800 p. , et enNorwége , sous Go” à 61“ lat. , à 2,000 p.

jyaasl’^ngleterreseptentrionale,lc froment ne s’élève pas au-delà de i ,000 pieds , l’avoine , les raves et les pommes de terre , réussissent jusqu’à 2,000 p. , l’orge et le seigle atteignent une hauteur moyenne entre ces deux niveaux.

Sur les hords du Rhin inférieur, les arbres l’ruiliersiie mûrissent plus à 2,076 p. , mais bien à 1,780p., ot la plupart des céréales cessent presque à 2,o34 p- ,

UAt’TElJR DES CULTURES.

si ce u’est l’avoine qui mûrit encore à 3,a3o p. (i).

Dans les Fosges, l’avoine est aussi la seule céréale quî réussisse à a,aoo p. ; en Souabe la limite des céréales d’hiver est à a, 800 p. , et celle des céréales d’été à 3,ooop. La vignes’y clève^ sous/jS» i /a lat. n., à 1 5 à i,6oop., mais les bons vins ne se récoltent pas au-delà de 1,000 p. Les arbres fruitiers et les noyers atteignent une hauteur de de 2,000 p. (2).

Ln Autriche , les concombres s’élèvent à 1,000 p., le maïs à 12 à i,3oo p. , la vigne à 1,600 p. , le châtaignier à 1,800 à 2,000 p. , le noyer à 2,000 p. , les céréales à 3,200 p. et les cerisiers à 3,4oo p.

Dans le Tyrol, les céréales cessent, sur le versant nord des Alpes, à 3, 800 p. , et, sur le côté opposé, â4,5oop. La vigne atteint, au montSplugen, 1,149 p. d’élévation. Dans le groupe du Mont-Rose , les vignobles s’élèvent, sur le côté nord , à 2,200 pV, et sur le versant sud , à 3,093 p. et les céréales vont jusqu’à environ 5,ooo p.

Dans la Suisse septentrionale, la vigne s’élève à 800 à 1,700 p. sur la mer, les noyers vont un peu plus haut les céréales atteignent 2,700 à 3,4oo pieds et les prairies s’étendent jusqu’aux neiges perpétuelles.

Sur le versant sud des Alpes, les vignes sont cultivées jusqn a 2,000 p. , et le froment et le seigle, en général , jus([u à 4,000 pieds , quoique ces dernières céréales réussissent çà et là dans des localités particulières , jusqu’à 0,544 P< , et même au-delà pour le seigle.

Dans les pays de Brescia et autour du lac de Garde

^1) Die. Grenze zwiscJien d. Feld u, IFaldkuUur -, jpar L. Llnlz. lioaii, 1823, 8”.

(2) Voyez Untersuchiing. uh. d. Fflanzen geograph. Verlialtnisse Deutschlandsj parSchubler et A. Wiest, Tobingue, 1827.

HAUTEUR DES CUEÏURKS.

l’olivier sauvage, le figuier elle grenadier sauvage, sc trouvent encore à i5o mètres d’élévation absolue.

Dans les on distingue la région des orangers

et des oliviers qui va jusqu’à i ,aoo p. , celle de la viimc et des céréales qui s’étend jusqu’à 3, ooo p. , celle des céréales qui va à 4,ooo p., et la région inculte.

Dans la France méridionale le maïs s’élève à 5oo t. et les vignobles à 4oo t.

Entre les tropiques , en Amérique, les cultures donnent quatre régions, savoir : i® celle des bananiers, des cocotiers , du cacao , du sucre , de l'iudigo et du manioc qui s’élève jusqu’à 3,000 p. j

2* Celle du maïs qui va de 3, ooo à 6,ooo p. , avec le CJifetier dans la partie inférieure , et les céréales européennes dans la portion supérieure j

3“ Celle des céréales d’Europe (h. 6, ooo à ç),a4o p.) ■

4° Enfin la région inculte dans la partie inférieure a<> laquelle réussissent les pommes de terre et des plantes potagères.

Dans Y Himalaya les abricotiers s’élèvent à plus de 10,000 p. , des peupliers et une belle végétation se voient à i3,5oop. , et il y a encore des poiriers à i4,ooo p. anglais.

A mesure qu’on s’approche de l’équaleur , voi s Je pôle , les lignes isothermes descendent toujours plus. Il est évident que certaines cultures , comme beaucoup de plantes, disparaissent petit à petit par suite de la cessation de la température nécessaire à leur existence. Ainsi l’indigotier ne dépasse pas 4i ° à 43® lat. nord lé bananier 35®, la canne à sucre 36® lat., le dattier 44» ]ét -

le cafetier réussit le mieux entre l’équateur et io®de lat • l’olivier ne dépasse pas la zone méditerranéenne, c’est-àdire 44“ lat. nord; le châtaignier et le mûrier se tiennent dans le milieu de l’Europe; la vigne, en Europe,

lO

5G2 iialxeïjr des cultuiibs.

ne s’étend pas au-delà de SoMat.noi d, et en Amérique

au-delà de 4o''-

En général les arbres fi-uitlers de l’Europe centrale cessent de donner des fruits murs sous une certaine latitude nord, puis disparaissent toiit-à-fait dans des latitudes plus élevées. Ainsi les fruits de la vigne , du figuier, du noyer , etc. , iic mûrissent pras dans le nord de l’Angleterre , quoiqu’ils eu donnent dans la prartic méridionale de cette île , et en Ecosse ces arbres disparaissent.

Si entre 4x0 à 55“ de latitude , les forêts consistent, en Europe, de bêtres , de chênes , de pilataues, de frênes^, ri’ormeaux et de tilleuls, depuis le 47“ t>n n y observe plus d’arbres à fruits mangeables , tels que les diàlaignicrs , ïesuovcrs, etc.; tandis que du 55“ .au 70», il n’y a que des arbres résineux , avec quelques bouleaux , des aulnes , cl des sanies.

Dans certains lieux en Laponie , sous 67“ 20 lat. nord , on observe encore des cultures , sous G8o3oo on sème de l’orge, des raves, sous 70» 39“ on peut récolter des pommes de terre, des choux et des groseilles piquantes, Asie sous Co“ toute culture cesse à Tobolsk , et au Canada cela a lieu déjà SOus 5l“.

Les ccrcales s’élèvent à i ,600 toises sous l’équatcur et .à 68“ à 70“ latitude nord , ou ne peut plus les cultiver au niveau de la mer.

Dans le milieu de zone tempérée , entre 40” d 60» lat. nord , une différence de hauteur de 3oo pieds donne une diminution de i fa» R • pour la température moyenne, taudis que celle quantité est aussi celle de la tcmpératui’e moyenne de deux lieux a la distance d un degré géograpjhiqne. Or , si cette dernière circonstance climatérique réglait seule la distribution des végétaux , 011 pourrait calculer précisément d’avance dans quel point du globe on devrait trouver dans les plaines, au nord du point de

HAUTEIR DES ClîETURES. 563

l’obsei'vation, certaines plantes qui y occuperaient un niveau élevé ; mais la distribution des végétations dépend, en outre , de la différence des extrêmes de tempél'ature , de la différence sur ce point d’après les hauteurs relatives, de la divei'sité du sol , de l’exposition au soleil , de l’humidité , etc.

§ IV. Observations à faire sur les rapports de la végétation avec la configufation des montagnes.

Dislrihutîon des vegélausc. Quelles jdantes se trouvent au pied de la chaîne? Quelle différente vegétatioa offrent les contreforts , la partie centrale, et les sommités de la chaîne? Peut-on y distinguer plusieurs zones de végétation? Les mêmes végétaux existent-ils suites deux veisants et a leurs pieds , ou a leurs deux extrémités ou y observe deux végétations en tout on o» partie différentes?

Quelles plantes descendent de ces chaînes dans les vallées et les plaines? Quelles especes ou quels genres semblent être provenus des montagnes? et quelle élévation y atteignent ces plantes? Quelles sont les lieux ou elles abondent surtout, et où elles disparaissent?

Quelle influence les gorges, les vallées, l’inclinaison des couches , etc., ont-elles exercées sur la dissémination de certaines especes , soit pour descendre des montagnes, soit pour y monter? Leur dissémination peut-elle être attribuée à de pareilles causes , où dépend-elle des dilTéi-ttl)ces climatériques locales?

Comment se terminent la végétation et la vie organiqùe dans les hauteurs? Où sont les limites supérieures de la culture des céréales et des arbres fi uiticrs? Quelle «otie décrivent les forêts? De quelles espèces d’arbre^ sont composées ces dernières? Est-ce que quelques ar-i breS trouvent moyen de s’élever plus haut qu’ailleurs

564 hauteur des cuetures.

au moyen de certains abris ou de certaines expositions?

A quelle élévation parviennent les arbrisseaux? A quel point les mousses et les lichens deviennent-ils doininanis? Quels sont les végétaux qui dépassent surtout ia limite supérieure des arbres? Est-ce que des zones de végétation existent également sur tous les versants? Leur hauteur relative est-elle différente ou la meme sur les Jeux principaux côtés? Est-ce que les bois cessent promptement en remontant les vallees où les gorges ? Y en a-t-il encore dans des vallons dominés par des glaciers?

Est-ce que la végétation forestière manque, et quelles en sont les raisons? Y a-t-il des indices d’anciennes forêts détruites?

Les montagnes ont-elles été dénudées parla main des liommes? Pourquoi les forêts ne se reproduisent-elles

plus? , , , , .

Force végétative. Quelle est la force de la végétation •>apied des montagnes? Quelle différence observe-t-on ùcctégard dans les montagnes basses et de moyenne élévation* ainsi que sur les sommités ou les plateaux élevés? A quel niveau supérieur et inférieur les plantes ont-elles encore une forte végétation? Quelle est a cet egard 1 influence des circonstances locales et climatériques i

L’inclinaison forte des couches est-elle une cause principale de la stérilité de certaines pentes de montagnes? La végétation est-elle surtout abondante ou vigoureuse sur les masses peu inclinées? En général, quels sont les rapports de la végétation avec l’inclinaison et la

forme abrupte ou douce des pentes?

Le manque de certains arbres forestiers sui un des côtés d’uiic montagne, tient-il à ce que les causes de la dissémination de leurs graines manquent dans les hautes

ISFIlUEISCE VÉGÉTATIVE DU SOt. 56i* vallées? Les vents dominants produisent-ils à cet egaid une influence fâcheuse?

Est-ce que certains arbres communs dans le pays ne se voient pas sur certains versants ? Est-ce une suite do la température, ou doit-on l’attribuer à 1 influcoce du vent de mer et du voisinage de cette dernière?

Quel est le rapport de produit des céréales à diverses hauteurs? Quelle rotation forestière a-t-on besoin de mettre en usage dans la coupe et le semis des bois ?

§ V. Influence des roches sur la végétation.

Les végétaux , à l’exceptiou de certains cryptogames, ayant tous besoin d’une certaine quantité de terre végétale, j’aurais dû renvoyer l’influence du sol au moment OÙ je parlerai delà décomposition des roches, mais d’un autre côté cet objet tenait de trop près à la géographie botanique pour en être séparé.

Bien des personnes se sont efforcées à diminuer 1 influence que la nature du sol exerce sur la végétation , parce qu’elles n’ont examiné que l’influence chimique des diverses roches par elles-mêmes. Or, dans tout pays composé de plusieurs espèces de dépôts , il faut prendre, en considération leur nature particulière, leurs rapports mutuels , leur opposition ou superposition, en nu mot, leur arrangement et leurs accidents de formation. En effet, comme la géographie nosographique, la végétation est moins réglée par la nature de la roche que par sa variété particulière, par quelques-unes de scs formes extérieures, par quelques-uns de ses gisements, par sa plus ou moins grande disposition à réfléchir et absorber la chaleur, à se décomposer, à attirer, absorber ou laisser passer l’humidité. L’influence géologique du sol